」
「伺候好爺小姐，那是宗耀祖的事，你爹在天之靈看著呢，他也會為你到驕傲的，別學那些眼皮子淺的，只顧著眼前這點蠅頭小利。」
「除了娘，這世上還有誰會要你？只有娘不嫌棄你，為你好。聽話，乖乖去幹活，別惹娘生氣。」
每次我都會被堵得滿臉愧，開不了口。
6
一直騙我，說是欽慕我爹踏實可靠，才求了主子恩典出府嫁給他。
直到我死後，魂魄聽見與那安平侯糾纏時的私語，才知道真相多麼不堪。
當年在侯府與侯爺私通，被懷有孕的侯夫人撞破，
惹得老太君雷霆震怒，將像扔垃圾一樣逐出了侯府。
哪是為了什麼，是一直做著侯爺會接回去的夢，才咬牙忍下這清貧日子。
我不願聽狡辯，掄起柴刀，狠狠劈開櫃，
扯下早已凍得發的破布衫，將魏承歡新做的那件厚實暖和的棉襖裹到自己上。
三人看著我手中寒閃閃的柴刀，
竟沒一個敢上前，全都鵪鶉似的在牆角。
我不敢大意，用布條將刀柄死死纏在手上，靠在炕沿，半眯著眼警惕地歇了半個時辰。
我知道，我娘絕不會死心。
可當端著一碗熱氣騰騰的湯，小心翼翼走進來時，
我還是到無比的荒謬可笑。
整整三年，自從那對姐弟進門，這是我第一次，喝到親孃燉的湯。
一碗摻了蒙汗藥，要將我徹底推火坑的——斷魂湯。
7
「小燕啊，你看，這是娘剛燉好的湯，一口都沒捨得給爺小姐嘗，全是給你的。」
將碗往前遞，聲音哀切得能擰出水，
「你是娘上掉下來的，娘怎麼會不疼你？娘的心也是長的。」
見我不為所，苦口婆心道：「可正因為你是娘親生的，咱們才得更懂事，是不是？自家人吃點苦、點委屈，那顧全大局。但爺小姐不一樣，他們是客，是貴人。要是讓他們了委屈，外面那些人會怎麼娘的脊樑骨？會說娘刻薄寡恩，苛待孤雛。娘的名聲壞了不要，可這個家不能散啊。」
「小燕，你是最明白事理的孩子。要是連你都不諒娘，不幫娘分擔這點苦。娘活著還有什麼指？」
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眼看著又開始那套一哭二鬧三上吊的戲碼，
我猛地出柴刀，一刀劈在桌面上，木屑四濺。
「再鬼哭狼嚎舌頭就別要了，留下來給我當擺件。」
我娘驚恐地瞥了眼深桌面的刀鋒，提著襬連滾帶爬地衝出門去，
木門被摔得震天響。
我端起湯晃了晃，碗底還有些未化開的白沫，泛著淡淡的酸味，
為了送我上路真是用心良苦，就是可惜了這老母。
突然，我脊背一寒，到一道的視線從窗外投來，牢牢鎖定了我。
我猛地轉，屋空無一人，只有窗外黑黢黢的樹影在風中搖曳。
我默不作聲地抓起桌上魏承歡的銀簪，
悄無聲息地疾步走到窗邊，對準窗紙隙，狠狠一捅。
「呃啊——！」
外面傳來一聲抑的痛苦悶哼，是個人的聲音！
隨即是一陣慌的、踉蹌跑遠的腳步聲。
我收回簪子，甩去尖端的珠，塞進袖中。
不管來的是誰，扎一下，算是個警告。
許是我接連的瘋癲舉嚇破了我娘的膽，
上半夜外面三人都異常安靜。
8
寅時二刻，
我把從魏承歡櫃子裡翻出的巧糕餅全部吃完了。
院門被人砸得哐哐作響。
「開門！他娘的說好子時人，老子在村口凍得都快了！耍我們玩呢？」
我家這屋子孤零零杵在山腳下，
原是為了我爹打獵方便，此刻倒方便了這些惡徒橫行。
「小燕，小燕！你不能見死不救啊！」
我娘發瘋般拍打裡屋的門，聲音淒厲，如同催命的喪鐘。
我將柴刀藏于門後，故意紅了眼睛，低著頭走出去，
我娘一見我，立刻撲上來抓著我往來人跟前推。
「娘求你了，你就跟他們去吧。你的辛苦不會白費的，都是在積德。等將來侯爺平反了，念在咱家的恩分上說不定你還能給澤爺做妾，那就是一步登天，你再也不用過苦日子，穿金戴銀有的是人伺候。」
「承歡和承澤年紀還那麼小，他們才十八歲，離不開娘啊。」
似乎忘了，我這個親兒比那對「年」的貴人，還小了兩歲呢。
我緩緩抬起頭，讓眾人藉著昏暗的燭看清我的臉。
我娘倒一口冷氣，驚恐萬狀。
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「你、你的臉怎麼回事？！」
魏承歡最吃百香齋五果，裡面摻了一味桃仁磨的，
恰是我的剋星。
我娘對我的關心浮于表面，所以不知道。
幾塊點心下肚，足夠讓我面目全非，周佈滿駭人的紅疹和膿包。
我沉默地站在堂屋中央，
凶神惡煞的四名打手都忍不住乾嘔連連，
為首的打手暴怒不已，一子將我娘打翻在地。
「你他娘的弄這麼個噁心人的玩意兒糊弄鬼呢？醜這樣倒錢都沒人要，還想抵賭債？」
我扯角，聲音嘶啞難聽：「我隨了我爹，容貌鄙。