謝尋垂下眼眸，側臉在燭火下忽明忽滅。
「你在繡海棠？」
我比了比他的量：
「將軍不喜海棠花？」
他深深看了我一眼，促狹道：
「我聽聞這花象徵著苦和離愁，碧可曾有深而不得的郎？」
這話說得極為不妥，我一時呆愣住。
他原是在等我解釋的，看在眼裡，只當我心虛。
手中孤本被他扔在案上，發出「啪」的聲響。
在沉默中顯得尤為刺耳。
「我去看看挽清，夫人早些睡吧。」
謝尋邁了出去，語氣不知不覺冷了幾分。
天下大多數的男人就是這副模樣。
他可以有一位深不移的白月，再多一個扶風弱柳的溫鄉。
而我自問循規蹈矩，僅僅因為尋常議親，便要他猜忌。
縱是做戲，我亦面譏諷。
桂媽媽嘆了口氣，不贊同道：
「姑爺今夜本要留下的，姑娘又為何故意趕人走。」
「三姑娘的事，皇后娘娘到底有些不爽利，若真心疼姑娘還好說，只怕……」
我如何不知。
皇后若真心疼我，婚前就該早早料理了小妾。
可不願做這個惡人，傷了與弟弟的分，次次輕拿輕放。
直到這次謝三的事，謝尋也了氣，才下狠手責罰陸挽清。
審時度勢，親疏有別，我看得明白。
「兩姓聯姻，子嗣為重，姑娘需為自己打算呀。」
我由得卸下釵環，冷靜道：
「媽媽，我有分寸。」
暗瘡已生，若眼下不狠心劃開皮，日後是要釀大患的。
9
全府上下都知道將軍與主母鬧了彆扭。
他不來，我也不理。
映月閣沉寂多日，又熱鬧起來。
連門房的下人都知道，府裡這位陸小娘當真常寵不衰。
銀翹從廚房回來，氣得直抹眼淚。
「姑娘，這幫狗奴才真是反了天！」
「我不過要盅燕，臭婆子竟敢你還是姑娘，說那有孕的婦人才配吃燕呢。」
深宅大院原也藏不住什麼。
「哦？你怎麼說？」
銀翹這才得意起來：
「我說堂堂國舅府上，連盅燕也吃不起？我們姑娘在慶國公府，金燕也是一日不落的。
「我倒要去問問這姨娘怎麼管的家，銀子都去哪兒了？
「他們被嚇住了，還不是只能乖乖奉上。」
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我不莞爾，去鼓鼓的臉頰：
「你做得很好，不曾丟了薛家的臉面。」
「可是姑娘，我實在是看不慣陸小娘抖落起來的臉。咱們怎麼辦啊？」
我抿了口茶：「等。」
沒等幾日，府裡的風向就變了。
陸家二爺這次犯的是殺頭的大罪，恐怕要牽連家人。
謝尋保下了陸家，自己卻被陛下停了職。
陸小娘猶不滿意，整日跪在映月閣。
上次罰傷了膝蓋，這回是拼著命要謝尋心疼了。
「去給我娘遞一封信，明日是個好日子，我想了。」
第二日請謝尋來的時候，滿屋子的小丫頭正著急忙慌地收拾東西。
我握了一頁信箋，抬眸便對上他煩躁的眉眼。
滿腹的委屈無發洩，眼淚頃刻間簌簌滾落下來。
相幾月，這是我第一次在他面前落淚。
他沒再繃起姿態，耐著子扯了袖口來。
「好好的，誰欺負你了？」
我只別過頭去哭。
「銀翹，你來說。」
「回姑爺的話，夫人來了信說子不大好，要去鄉下休養呢。姑娘這才慌了神，想請姑爺准許到莊子上看夫人幾日。」
銀翹口中的夫人，自然是我娘。
謝尋一愣，這才想起回門過後我便再未見過父母。
他為著陸家的事日日奔波，並不曾關心國公府的近況。
一時歉疚道：
「怎麼不告訴我呢？這幾日……正好休沐，于于理我也該陪你一道。」
「阿歡的婚期已定，若不是岳母牽線搭橋，也不會這般順利。」
我並未穿他：
「將軍是要陪我，還是要謝我娘？」
他哭笑不得，兩手一攤：
「這有何區別？怎得這時候倒吃味了呢？」
「只許你吃醋晾著我，不許我吃味？這是什麼道理！」
謝尋訕笑幾句，避開話題，又撿了些話寬我。
晌午時分，桂媽媽來報備好了馬車，一行人正出門。
陸挽清卻牽著孩子，追到了角門。
「姐夫，救救兄長吧！他是我們陸家唯一的男丁！」
只跪在地上哭。
謝婉蘊抱著謝尋的，哭哭啼啼地喊爹爹。
小小的人兒被日頭曬得搖搖墜。
好不可憐。
「姐姐若在世——
「你姐姐若在世，定不會像你這樣是非不分。
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「來人，把姨娘和小姐帶下去。願意跪，就回映月閣好好跪著。」
謝尋默了半晌，冷冰冰道。
這大約是陸挽清從他口中聽過最嚴重的話，毫不顧及許多下人在場。
慘白了臉失掉了魂，像提線木偶般被拖著走。
再沒有多餘的心氣為旁人求。
10
我挑細選的這莊子，原是我娘的陪嫁。
母親裝模作樣地撐起病來迎我，到底許久未見，只一眼便紅著眼眶。
「都是尋常的老病，不過到莊子上休養幾日，你這孩子怎麼就要趕過來，竟還連累姑爺累。」
謝尋順著我的話，撿了些寬心地說予聽，便識趣地留出空間讓我們母敘話。
母親這回當真落下淚來：
「我的兒，這些日子你委屈了。