枝葉掩映。
園中，趙括屏退左右，只留下煙一人侍候。
他抬手，漫不經心地拂過金，摘下一朵，小小的，開得極可憐。
趙括漫不經心地遞給煙。
煙似乎嚇了一跳，彎眉看向趙括時候，似嗔似喜。
很快，左顧右盼，見四下無人，又將花兒藏于袖中，得再不敢抬頭。
趙括被的行徑逗笑，卻不敢放聲大笑，微微著雙肩，愫也悄然掩于心底。
我轉離開。
真是難為他們郎妾意，卻要如此遮掩。
從前在局中瞧不清，原來一切都有跡可循。
5
早年間，趙括的皇位來得不易。
先太子暴無常，是我父親為首的一幫老臣，為免九皇子趙括遭太子毒手，護其前往封地，又在先帝駕崩之時，排除萬難，扶持趙括登基。
十六歲那年，父親將我送進宮。
我自負貌，想著進了宮後，不說六宮黛無，那必然也是集萬千寵于一。
進宮後，我才發現，妃子們個個都是人才。
長得漂亮的，一抓一大把；有才的，出口章；好的，更是如過江之鯽。
但咱畢竟是中宮皇后，肯定得有一樣拿得出手。
我想，那就修一修賢德吧。
那時，趙括為了鞏固帝位，著手納妃。
一個又一個如花似玉的人進了宮。
我賢德，對此不置一詞。
每次冊封儀式過後，趙括總是會第一時間來見我。
他眼中含愧：「朕的阿謠這般賢良，不似宜貴妃驕縱，更不似賢妃，只知詩作對，這才該是朕的皇后。」
「若沒有阿謠，朕如何能坐得穩這江山？」
重來一世，我才知道，趙括說的並不是我。
而是我那任勞任怨，供他驅使的丞相父親。
6
過了兩日。
棲宮裡傳來旨意，沈昌覲見的地方安排在永琥亭。
如今已是深秋，永琥亭三面環水，又有侍衛駐守。
我並不意外，我雖貴為皇后，但沈昌畢竟是外臣。
趙括邊的盧總管親自過來帶路。
我清楚，讓盧總管引路只是個名頭。
趙括是想藉此看看我這個姐姐在沈昌心中的分量，以便來日利用。
小廚房忙碌了一個早上，準備了沈昌喜的菜。
我宮裡的人都面帶喜，阿屏更是催促著小宮仔細護好食盒，想親眼見一見那位傳聞中與炎國三戰三勝的沈大將軍。
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盧總管卻將我們這一行人引去一條到永琥亭最遠的路。
一路上，盧總管一會兒說園風景極好，要我駐足觀賞，一會兒又提陛下為炎國屢屢來犯頗為憂心。
他有意拖延。
我心中瞭然，必是趙括授意，想讓沈昌在永琥亭等得再久一些，給這得勝歸朝的大將軍一個下馬威。
我直截了當地問：「是陛下改了主意，不願本宮去見阿弟？」
盧總管訕笑一聲，「娘娘怎會這麼想？是奴才多了。」
而後倒是乖乖帶路，不再拖延。
7
永琥亭。
趙括並沒有出現，煙卻早早等候在亭。
沈昌對我抱拳行禮。
記憶裡的阿弟如今姿態拔，全然退卻年稚氣，我頗欣。
母親早亡，阿弟沈昌幾乎是我一手拉扯大的。
他這人太，不太像是我老沈家的種。
這些年趙括不喜外戚干政，我自宮後，幾乎沒有與自家弟弟見過面。
阿屏正要將食盒裡的東西取出，擺上小亭的八仙桌。
亭的煙卻快速上前兩步，沖阿屏微微搖頭，示意給來。
阿屏瞥向我，見我並未反對，這才將食盒了出去。
我與沈昌閒話家常幾句。
正在斟茶的煙忽而道：「敢問將軍，是否乘馬宮？」
沈昌不假思索：「正是。」
煙角扯起一抹極細微的弧度，又側頭看向我，眉間約顯出幾分不認同。
我沒搭理。
煙輕咳一聲，又上前給我茶盞裡添了茶水，遞給我時，微微蹙眉。
我知道，是暗示我應當敲打沈昌，不該居功自傲。
阿弟雖是個人，卻也瞧出這似乎並非我宮中之人。
「娘娘，這位是？」
「這是陛下邊的紅人，。」
煙斟茶的手一頓，聲道：「皇后娘娘說笑了。」
斂眉，眼底卻閃過一抹自得。
沈昌很聰明，一下子就明白過來，煙的話，即趙括的意思，臉微變。
很快，沈昌便如一個做錯事的孩子一般垂下頭，苦笑一聲，「姐姐往日便教導我，勝不可驕，是弟弟魯莽，往後不會如此行事……便是陛下之後封賞，亦會推而不。」
煙彎了彎角：「將軍有此心，陛下也會倍欣。」
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我呷了口茶，抬手打斷他：「陛下給你這等殊榮，你就得著，如果人人都推而不，誰還願意為我大周建功立業？」
煙的笑意僵在角。
是趙括最忠心的舌，自然不甘心：「娘娘……」
「本宮與自家弟弟說話，何時到你一個宮婢？」
「宮婢」一詞一齣，煙瞬間紅了眼圈，一副好似了極大辱的模樣。
我沒理會，看向一旁的盧總管：「杖二十！」
盧總管眉心一沉，又很快掬出一張笑臉：「姑姑是陛下邊的人，皇后娘娘此舉……怕是不妥。