又不不慢地呷了口茶，似乎只是隨口一提。
我搖搖頭：「不就是一顆東珠嗎？你要喜歡，本宮回頭給在茂州的大舅舅說一聲，給你弄個一兩筐的。」
「啊？」
辛嫦眉一抬，似是沒想到我如此不按常理出牌。
宜貴妃辛嫦是威國公之後，仗著父親的功勛，眼高于頂，與我作對。
前世，我們爭鬥不休，如今再看，倒有幾分親切。
我特意宮蕓袖給添茶。
們在我低頭的時候，對視一眼。
蕓袖嚇得手一抖，茶水也濺出幾滴。
「這蕓袖也忒不會做事了，該罰。」
辛嫦臉微微一變，起便要告退：「皇后娘娘訓斥自個兒的宮人，臣妾就不叨擾了。」
「宜貴妃留步。」
「本宮這個婢呢，有個姐姐，就在貴妃妹妹的宮裡做事。三日前，你將人送去掖庭罰，至今還沒回去。本宮有些好奇，是犯了什麼錯呢？」
辛嫦聞言頓住腳步：「皇后娘娘，這是臣妾自個兒宮裡的事。怎麼？娘娘還要拿這種事去陛下面前理論，他訓斥臣妾不？」
我搖了搖頭，「所謂姐妹深，姐姐在罰，妹妹哪能忍心？蕓袖在本宮這裡事也做不好，又生了歹心。」
我用眼神示意掌事的宋姑姑。
宋姑姑制住蕓袖，從上搜出了一顆雪湘丸。
不待發問，蕓袖便蓋彌彰地解釋，那隻是尋常香料。
「這是雪湘丸，北地那邊過來的毒，經年累月地服下，雖不致命，卻能毀了一個人。」
我的話一出口，辛嫦頓時煞白了臉，慌之中，歪了髮冠。
很快鎮定下來，目轉向蕓袖，含威脅。
畢竟還沒有直接證據證明，是指使蕓袖下毒。
我託著臉頰，「中秋宮宴，堂下那位軍薛指揮使，像不像你那死在疆場的竹馬？」
辛嫦頓時花容失。
「你與他有私，每逢宮宴，十有八九你都不勝酒力，藉口更與薛凌私會，隨後你們二人郎妾意、花前月下、你儂我儂，不知天地為何。」
辛嫦的鼻子都氣歪了，「你胡說，我們明明恪守本分，不曾越雷池一步！」
話一出口，也噎住了。
辛嫦自知了餡兒，乾脆擺出一副破罐子破摔的架勢：「皇后娘娘，空口無憑，娘娘若是僅憑一張，便要汙衊臣妾，實在太過可笑。」
Advertisement
可笑嗎？
已經了頹勢。
流言猛于虎。
何況，薛凌和辛嫦二人，並非清白無辜。
只要這種風聲傳出去一點兒。
被有心人稍加炮製，就會引來殺之禍。
「本宮只問你一句，那藥是哪來的？」
抿著角，不發一言。
「你宮裡的侍吳善德獻上的吧。」
這回倒是學聰明了，辛嫦不再做任何爭辯，只拿一雙麗的眸子死死瞪著我。
我替理了理了的髮梢，真心實意說了一句：「陛下是不可能立你為後的，你把本宮鬥下臺了，也是為他人作嫁。」
辛嫦不解其意。
這宮裡，除了我，就是。
論起娘家權勢，唯有可以與我抗衡一二。
我提點：「那位吳侍，是陛下的人。」
心頭大駭，面上仍是愕然。
「陛下早就知道我與薛指揮使有私？」
「陛下要借我的手加害你？」
一連兩句反問，辛嫦又矢口道：「絕不可能，你與陛下深義重，丞相一路扶持，才有陛下的今天。何況陛下他一貫勤儉，若非真心重，哪會為了你的生辰，不顧天下悠悠之口，修建歸雁行宮。」
從前怎麼沒發現，這般會說話。
我笑出了聲：「陛下邊的名喚煙，小字歸雁。」
辛嫦愣了一下，汗倒豎。
雖驕縱，但不是個傻子。
我擺擺手，讓退下，「我知你對今日所說的話不敢全信，妹妹回去仔細查查那位吳侍，便能尋出些端倪。」
11
其實，宜貴妃和薛指揮使有私，我本是不知道的。
前世，辛嫦因毒害我，被幽冷宮。
過了不久，趙括西山遇刺，步軍司指揮使薛凌護駕有功。
趙括佩他的忠心，問其想要什麼，他竟稱與宜貴妃兩家乃世，威國公因擔憂小臥病在床，薛凌希用此功，換取一個前往探視的機會。
趙括大怒，自然不肯，薛凌還因此了杖刑。
而後，冷宮走水，辛嫦就莫名其妙死在那場火裡了。
我那時對辛嫦恨之骨，只覺蒼天有眼，大快人心。
如今想來，也是趙括的手筆。
過了幾日，宋姑姑告訴我。
這些日子，宜貴妃宮裡靜鬧得實在厲害，罰了好幾個人，吳侍也在其中，被趕回了侍省，辛嫦從宮裡的小太監裡新提拔了一個掌事的。
Advertisement
雖不知我握住這把柄，卻沒有立時發作的原因，但連日來的風平浪靜讓心裡直打鼓。
辛嫦終于忍不住，來見我。
「我信你。」
12
嘉午三年十月二十六，我對這個日子記得很清楚。
那是趙括頭一回不管不顧地罰了我。
聽盧總管說，趙括正因汲州水患而心中煩悶。
我令小廚房熬了參湯，沒有讓人通傳，親自送進了延和殿。
沒料到會撞見那一幕——
延和殿燭影搖紅，煙雲鬢散，衫半褪，坐在趙括懷中。