」
說太多了，我停下話頭。
「是，明朗記下了。」
盛兒倒是跟誰都親，忙拉著他大哥一起下棋。
他是臭棋簍子，下還悔棋，大爺也讓著他。
眼見著午食時問到，大爺也不說走，我朝小魚示意，小魚立即去小廚房傳話，多做幾個菜。
飯桌上，盛兒不停地招呼他大哥吃菜，又盯著小米珠不許挑食，他自己吃得那一個香。
飯後盛兒、小米珠要午睡，兩兄弟還約好下回再一塊吃飯。
盛兒不缺兄弟，但他那些個兄弟吧，待他個個別有用心，我也不放心他跟那些個孩子玩。
多數都拘在院子裡，要麼就帶去莊子上。他倒是去，就是可憐了莊子上的鴨鵝和貓狗。
霍知延對于大爺在我這邊用飯，很是詫異。
頭次與我說起立世子的打算。
「明朗考中秀才，我就上奏為他請封世子。」
我不知道霍知延有沒有與大爺說，等他再次過來用飯，還給盛兒帶來一套玉的九連環，我賣了個好。
「那日你父親與我提及立世子。」
他瞬問面張，垂在側的手握拳。
「是你的終歸都是你的，但你也需要努力上進。」
「這一家子上上下下二百餘口，擔子可是很重的。」
大爺愣了愣後，立即作揖行禮：「夫人教誨，明朗謹記于心。」
9
大爺是真的聽進去了。
刻苦讀書上進，閒暇時也會帶盛兒、小米珠在花園玩，我不放心，都是讓小魚帶人去盯著。
小魚回稟說：「大爺都在看書，盛爺、小米珠不是玩泥，就是追蝴蝶，要麼就是到抓蟲子、蚯蚓……」
他們還小，不玩這些玩什麼？
盛兒雖小，三百千、三字經、千字文都已會背，我與霍知延商量過，等六週歲再給他啟蒙。
不早早剝奪他的趣。
這侯府真爭不來。
霍知延不會允許，大爺的外祖家也足夠勢大，看霍明月嫁的人家就可窺一二。
我也相信我兒，他若真想要權勢，靠自己也能掙來。
霍明月嫁人，六小姐、八爺被接回來，這兩人在外祖家過得可能不是太好，都清瘦不。
霍明月三日回門，倒是客氣很多，還認認真真喊我一聲母親。
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給盛兒的東西更是貴重。
就連小米珠都顧及到了。
「……」
真是不起。
「以後明朗勞母親多照看一二，母親大恩，我們姐弟銘記于心。」
嫁人了就是這樣子，即便是姐弟相見，都得有個由頭。
也不可能經常回家。
即便回家，也得我派人去請。
做子真是不易。
「我，盡力而為。」
我不會去害他。
可我也有兒子，自然會以兒子利益為先。
大爺是真的聰明，生試上考中第一名，接著又是秀才第一名。
霍知延亦上奏為他請封世子。
霍明朗被封為世子後，侯府倒是安穩了許多。
霍明月回來，給我一個錦盒。
一萬兩銀票。
「這是何意？」我問。
「我也不與母親繞彎子，這侯府看似平靜，牛鬼蛇神可不。母親能坐穩侯夫人這麼多年，自有手段。」
「還是那句話，我想請母親護佑明朗一些，別讓他遭了暗算。屋裡早早有了通房、侍妾。」
「……」
霍明朗也才十五歲而已。
就有人打他主意？
銀票我本不想收，霍明月一定要留下。我讓小魚去查查，還真有丫鬟勾引霍明朗。
這事我沒瞞著霍知延。
那是他的兒子，而且在這侯府，我手裡真沒多權力。
霍知延不是個東西，對兒還是不錯的。
要說侯府什麼事兒最多，那就是喜事。
一年辦兩三場。
霍知延嫁兒，都是低嫁，且往富裕人家嫁。
給兒子們定的媳婦，雖是低娶，但也是富裕人家的嫡。
霍明朗親前，霍知延讓人整理了一次庫房，他上沒說，但以後要怎麼分家，都已定下。
兒子們都是三進的宅院一座。
賜之全部留給霍明朗，祖傳之五留給霍明朗，八爺、盛兒各分一，另外三庶子們分。
田莊、鋪子亦是如此。
我去庫房看過，所有東西都已經裝箱上鎖，分一堆一堆。
我沒鬧，因為霍知延他有私產，他私下給了我一張二十萬的存契，每年利錢都有八千兩。
加上我也存了十萬，一年利錢一萬二。
金銀珠寶也攢了幾十箱，已經很富裕。
莊子、鋪子年年有進項，霍知延還能賺，還會給。
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霍明朗閒暇時，都在教盛兒讀書。
很多事，我心平氣和地接了。
就像有人送了霍知延一個與我九分相似的男子，霍知延不再我，我都裝作不知，任由他玩得花。
每天都開開心心，歡歡喜喜地過日子。
霍明朗娶的媳婦很有手段，是管家的一把好手。
倒也不缺我吃，不缺我喝。
盛兒在國子監讀書，我一個人在侯府住得無聊，便去鄉下小住。
盛兒從國子監回家，我便回來與他母子相聚。
說真的，從霍知延有斷袖之癖不我之後，我的日子就好過到飛起。
10
霍明朗是真的有本事，科舉一路高歌猛進，高中狀元。
盛兒也考中秀才，比不得他大哥，但在我眼裡，他是最好的。