本以為迎接他的又是死一般的孤寂和漫漫長夜。
可這一次，借著窗外進來的月，他看到了門口有一團小小的黑影。
沈獨清下意識地向枕下的匕首，卻在看清那團黑影時，作僵住了。
是阿滿。
沒走。
那個剛才大言不慚地說著姑姑疼你的小丫頭，此刻正蜷在冰冷的門檻邊，懷裡抱著旺財，睡得香甜。
沈獨清靜靜地看著地上的那團小影。
心臟像是被一隻溫熱的小手狠狠攥了一下，酸，卻又有著久違的暖意。
他輕手輕腳地走過去，輕輕把睡的阿滿抱到榻上。
聽著那孩子淺淺的呼嚕聲，那一晚，權傾朝野、徹夜難眠的沈首輔，竟然靠在榻邊，久違地睡著了。
7
自從送了安神符，我在府裡的日子滋潤起來。
大侄子看我的眼神雖然還是冷的，但至沒再提把我理幹凈的事。
但，我又有了新煩惱。
沈星野逃學了。
這可不行，師傅說了，讀書習字才能長大。
一大早，我就來到沈星野的屋子，纏著他帶我去上課。
他臉臭得像茅坑裡的石頭。
「你跟著我幹什麼？那是國子監，不是託兒所！」
他一邊繫腰帶，一邊沖我吼。
我抱著他的大鞦韆。
「我要去讀書。師傅說了，不讀書是瞎子。」
沈星野想把我甩開，但旺財咬著他的書袋，搖著尾站在我這邊。
沈星野絕了。
「帶你去可以，但不許說話，不許我乖孫！」
「好的，乖孫。」
國子監裡全是京城的高門子弟。
剛進學堂，我就覺到氣氛不對。
幾個錦華服的小胖子圍了上來。
為首的手裡轉著把扇子，怪氣地說。
「喲，這不是沈大公子嗎？聽說你爹最近又抄了一家？這上沒沾著氣吧？」
周圍一陣鬨笑。
沈星野像只被踩了尾的貓，惡狠狠地瞪回去：
「趙元寶，你皮了是不是？」
「怎麼？想打我？來啊！」
那個趙元寶的小胖子著肚子，更加囂張。
「你爹是臣，你就是個臣崽子！沒娘養的東西，只會拳頭！」
8
「咻——啪！」
「哎喲！」
趙元寶發出一聲殺豬般的慘。
他一，噗通一聲，結結實實地跪在了我面前。
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我晃了晃手裡的彈弓。
「在山裡，遇到的野豬，我們從來不跟它講道理。」
「我們要麼繞道走，要麼……」
我瞇起一隻眼，從地上撿起一顆的石子，拉滿，瞄準。
「打得它不敢！」
全場死一般的寂靜。
那群錦華服的小公子們都嚇傻了，大概從未見過這種上來就手的野路子。
我邁著方步走到跪地不起的趙元寶面前。
「你趙元寶？」
我眨著大眼睛，一臉天真地問他。
趙元寶疼得眼淚鼻涕直流，想罵人，看著我手裡的彈弓又咽了下去。
「你……你是誰？你敢打我？我爹可是戶部尚書！」
「哦，原來你爹是趙德柱啊。」
我若有所思地點點頭，出一顆可的小虎牙。
「那就對了。」
「上次趙德柱見了我大侄子，還得鞠躬一聲老師。我是沈獨清的姑姑，也就是趙德柱的師。」
「按照我們山裡的規矩，小狼崽子見到了狼王的長輩，是要趴在地上肚皮的。」
「我看你太胖了，肚皮不好看，跪著就行了。」
趙元寶漲紅了臉，想爬起來，卻被一旁的旺財汪的一聲吼得又跪了回去。
「你……你欺負人！」趙元寶哇的一聲哭了。
「噓——」
我豎起手指在邊，神神地說：
「乖玄孫，別哭。」
「太姑這是在教你規矩呢。」
「師傅說了，太臭容易招蒼蠅，也容易招石頭。今天打的是你的膝蓋，下次要是再敢罵星野……」
我舉起彈弓，對準了他那兩顆大門牙，笑得一臉慈祥：
「我就幫你把牙拔了，你以後說話風。」
「我是替你爹教訓你，免得你以後出門被打死。你應該謝謝太姑，知道嗎？」
趙元寶看看我，又看了看兇神惡煞的旺財，終于崩潰了。
他一邊噎，一邊口齒不清地喊：
「謝……謝謝太姑。」
「哎，真乖。」
我滿意地拍了拍他乎乎的臉蛋，順手在他服上了剛才過石子的灰。
「記住哦，星野雖然沒娘，但他有我這個姑。」
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「我們山裡人護短，誰要是我乖孫一汗，我就帶著旺財去誰家鍋裡拉屎。」
「聽懂了嗎？」
趙元寶拼命點頭，頭搖得像撥浪鼓。
周圍那群原本想看笑話的小胖子們，一個個捂著屁，生怕下一個被彈弓打膝蓋的是自己。
這一戰，我沈阿滿在國子監一戰名。
9
放學回家的馬車上。
沈星野別別扭扭地遞給我一塊桂花糕。
「喂。」
「幹嘛？」
我接過糕點，大口咬下去。
「以後……」
他看著窗外，耳朵尖紅紅的，聲音小得像蚊子哼……
「以後要是有人欺負你，你就報小爺的名字。」
我裡塞滿了糕點，含糊不清地笑了。
「好呀，乖孫。」
這一次，他沒有反駁。
沈府的氣氛，在冬至這天降到了冰點。
連平日裡最喚的旺財，都夾著尾在狗窩裡不敢出聲。
因為今天是沈夫人的忌日。
五年前的今天，沈獨清攜妻兒外出遊玩，遇見仇家追殺，沈夫人為保護沈星野中箭而亡。