我帶著兒子進了鎮國將軍府。
袁老夫人罵我是賤貨，兒子是野種。
可不知道，自己懷裡摟著的那一嫡一庶兩個孫子，才是真正的野種。
我挑眉問兒子：「還想找爹嗎？」
他搖搖頭，跪下咚咚咚磕了三個頭。
這一跪！
恩斷義絕！
袁家斷了脈！
我鬆了口氣，笑眯眯地領著兒子走了。
剛過二門，就聽到有人驚呼。
「家祠裡的香爐……被貓蹭掉地上摔碎了！香……香也滅了！」
1
出了鎮國將軍府。
兒子說：「娘，咱們留在京城吧。」
我這兒子話得像個悶葫蘆，但比藥杵子還。
說出來的話，就沒有不算數的。
「行唄！谷主，你說了算！」
他板著臉，瞥過來的那一眼，讓我後脖一涼。
——那神可真像我爹！
難怪他老人家會跳過我，直接把這小混蛋當繼承人。
我有些煩躁地說：「留在京城的事，你和他說，可別讓我背黑鍋！」
說完，我抬腳踢飛了一團幹牛糞，誰知那牛糞裡面是溼的。
「噗」地濺起來，我的鞋頭當即糊了好大一團牛屎。
我正愣著，就見旁邊的兒子抿著。
那眼神，一半是無奈，一半是無語，直勾勾瞅著我。
我低頭瞅瞅鞋，又瞅瞅他那模樣，自己先樂了，嘆口氣：「唉，攤上我這麼個娘，難怪你小小年紀就老氣橫秋的。」
回到客棧，他提筆寫了一張信箋。
「娘，明天和李掌櫃說一聲，讓他託相的牙人，幫忙賃個院子。」
頓了頓，又補充道：「要清靜些的，能讀書，又能習武練劍的。」
我在床上翻了個，懶懶地說：「賃屋？咱家不差錢，要這麼寒酸嗎？」
他將寫好的信箋遞給我。
我看後，「噌」地從床上蹦起來。
「小混蛋，我讓你來京城認親，可不是讓你帶著我遭這份罪的。」
2
外祖大安：
今日認祖被拒，此辱難消，我已決意留京。
往後不必再助銀錢，孫兒想憑一己之力，闖出一番天地。
勿念。
孫謹上
我眼睜睜看著信鴿帶走了這張要命的信箋。
在「死」前，我還想掙扎一番。
「兒啊——娘這輩子什麼苦都能吃，就是吃不了沒錢的苦。」
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「娘，有醫在，咱們的日子不會太差。」
我哭喪著臉道：「以前都是別人跪在谷外，奉上千金求治，如今你難不要我搖著破鈴，跟那些遊方郎中似的，挨家挨戶去問‘要不要瞧病’？」
越說越怕。
我攥著被角，聲音都有些發：「娘不行的，娘真的不行……」
兒子拍拍我的肩：「娘，你該知道沒有夫君的婦人，如何為生計奔波，如何持家務，照顧孩子。」
……這逆子！
我懷疑他是故意整我，只因我未經同意，便擅自生下他。
客棧掌櫃人脈頗廣，沒過幾日便託人為我們找了個院子。
我想僱個老媽子，負責做飯，灑掃，漿洗。
可兒子說「銀錢吃」，一口回絕了。
我心中有氣，在灶房生火時沒注意，火星子濺到旁邊的乾草上，瞬間躥起半人高的火苗。
我抓起掃帚去撲，反倒把火燒得更旺。
最後還是兒子拎起水桶過來滅了火。
他瞅著黑乎乎的灶臺和我臉上的菸灰，眉頭皺。
「娘，你往後別進灶房了，還是出去行醫賺錢吧。」
他開始學習生火做飯，我只好換上男裝，拋頭面去賺錢養家。
我揹著藥箱，搖著銅鈴走街串巷。
轉了大半天，終于有個婦人住了我。
走進家，我忍不住倒口涼氣，下意識咂了一下舌。
土坯牆裂著拳頭大的，桌椅不是缺胳膊就是斷。
炕上蜷著一個瘦弱的孩子，上蓋著個黑黢黢的破棉袍。
婦人提來半袋糙米，塞到我手裡：「先生，家裡就這些了……」
3
飢腸轆轆地回到家，我撂下藥箱和銅鈴，四仰八叉地倒在床上。
兒子端來一碗米粥和一碟小菜。
「娘，起來吃飯。」
「沒心！」
話音剛落，我那不爭氣的肚子就「咕嚕——」一聲，又響又長。
「吃吧！」
肚子配合的又是一陣響。
我老臉一紅，不再。
往日裡，我嫌白粥寡淡，今兒喝著卻格外香，舌尖還嚐出稻米的清甜。
「這粥不錯，你用的是田胭脂米吧！」
「這就是最普通的米，咱們現在在京城，就算有錢也買不到貢米。」
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我心中泛起一苦。
「兒子，咱能不能別這麼沒苦吃。咱們在藥王谷拿胭脂米餵。如今想弄點煮粥都難……」
這個死小子不聽的就裝聾。
等我擱下碗筷，他邊收拾邊問：「娘，今天行醫，進項如何？診金夠幾日用度？」
我訕訕地說：「別提了，分文未收，還搭進去一串銅錢。」
他抬起眼皮，目沉沉，待我解答。
我時常懷疑他投胎時忘喝孟婆湯。
未滿14的年，卻有40歲的眼神。
「……生病的孩子只有個寡母，家裡窮的都揭不開鍋了。我開了方子，可他們連抓藥的錢都沒有，所以……總之，我看他們可憐，全當積德行善了。」
兒子點點頭，隨即提起了另一件事。
「我的文、武師傅都尋著了，只是束脩得先備上。」
我絞著帕子，不知如何應答，他卻淡淡地開了口：
「家裡沒餘錢了，娘的首飾，先拿去當了湊數。」
「您別心疼，等我將來練出本事，給您買更好的。」
我：「……」
4
藥王谷雖藏在煙瘴瀰漫的深谷裡，可歷代攢下的珍寶早就堆了山。