「是菩薩姐姐心善有好報。」
相得久了，我才知道秋娘的爹原是走鏢的。
爹死後，秋娘獨自經營這家腳店。
一的本事，能做菜，能釀酒，算賬也不在話下。
迎來送往，是個明利索人。
可這樣的好姑娘卻被秀才未婚夫嫌棄。
秀才拿了秋娘的錢去趕考，兩年未見人影。
第三年頭上，卻寄回來一封退婚文書。
自那之後，秋娘對那些文縐縐的人都沒了好臉。
也不願意再談婚論嫁。
是拖了二十多歲的老姑娘。
我到店裡的第二年春天。
已經能在小酒坊獨當一面。
還別出心裁地研究出好幾種果酒。
連秋娘都說我出師了。
秋娘有心勁兒，帶著我們搬到了城裡。
盤下了一個小店。
前店後院。
拾掇拾掇，掛名醉仙坊。
專門賣酒。
客也可點幾個小菜。
還是這座府城。
上次我匆匆來，匆匆走。
沒想到竟又回來了。
這日，秋娘讓我去給大客送酒。
回來的路上經過人市。
我攥著一串糖葫蘆，正啃得津津有味。
突然一扭頭。
對上了一張臉。
那對小虎牙。
讓我久久挪不開眼。
我驚得糖葫蘆落了地都未曾察覺。
一個時辰後。
我和骨瘦嶙峋的虎子一起跪在了後院水井旁。
09
「好啊！好你個八斤！長了本事了！」
「讓你去送酒！你竟然拿貨錢買了個人回來！」
「老娘看起來這麼像被吃白飯的嗎！」
「養了你！還養了你的！現在還得養你買的奴！」
「滾！都給老娘滾！」
跛腳的小虎嚇得哆哆嗦嗦。
我撲過去抱住秋娘的。
「菩薩娘娘，菩……」
秋娘咆哮：「閉！這一套老娘已經吃過了！不管用！都給我滾！」
我死抓著秋娘的不丟。
「天仙姐姐，仙娘娘，大慈大悲的觀世音菩薩，您最是好心了。」
「小虎救過我一命，我今天要是不把他買回來，他就得送去戰場修工事。他壞了，到不了地方定會沒命的！」
秋娘拉著臉：「他死不死的，與我何干？」
我轉了轉眼珠子：「他便宜！」
「小虎便宜得很！」
「我買他只用了一吊錢。他力氣大，吃得，幹得多，我保證您不會賠本！」
Advertisement
「買他的錢，從我月銀裡扣！仙娘娘，我保證您穩賺不賠！」
「小虎，你快給菩薩娘娘磕頭！快啊！」
在我倆磕到三十六個頭時，秋娘又氣又惱地罵：「放開！你把老娘子都拽掉了！」
「天殺的！死八斤！到底咱倆誰是當家的！」
我知道這事了。
眼淚鼻涕糊一臉，笑著給秋娘作揖。
秋娘罵罵咧咧扔下一瓶跌打。
氣呼呼地去了櫃上。
我撿起藥，把小虎拉了起來。
「二小姐……」
「噓！」
小虎趕忙捂住了。
他抖著又跪了下來。
「八斤，我給你磕個頭吧。」
就這樣，小虎也在店裡落下了腳。
我倆殷勤備至，啥活都搶著幹。
連三花都看得出眉眼高低。
原來一天一個蛋。
現在兩天三個蛋。
這日，忙完已是深夜。
我抱著三花和小虎坐在井臺邊說話。
「沒想到我還能有這樣活命的一天。八斤，多謝你了。」
我抬頭看著星星。
頭頂的槐花撲來一陣香。
我突然就想到了徐靈鈺。
我那年說，等我回了雪白村，要給和父親在老槐樹上掛長生牌呢。
「你家大小姐怎麼樣了？」
小虎默了默。
「大小姐上月被賣越香樓了。」
我來府城已有一些時日，自是知道越香樓是何。
它樓，卻不在城。
而在河上。
是一艘上下四層的畫舫。
一到夜晚，便華燈滿布。
香幃風花樓。
高調鳴箏緩夜愁。
來往皆是揮金如土、堆金疊玉之徒。
任哪種金貴高潔子。
到了越香樓，這輩子便再與清白無關了。
「八斤，有件事你不知道，抄家時，是大小姐讓我去花園尋你的。我給你的那點銀錢也是大小姐給的。當時兵已到，大小姐只來得及藏了那點碎銀，都給了我。」
「說，你沒過徐家的福，自然也不是徐家人，也就沒必要白搭一個人頭。讓我帶你一起滾。還讓我閉不告訴你。」
小虎抹了抹眼淚。
「八斤，你莫怪大小姐了，和公子針對你，也是事出有因。」
「這是府裡的事，我也是在牢裡聽他們說的。」
「你可知你為何八斤？」
「因為你生下來就有八斤。」
「夫人生你的時候，胎大難產，你活了，沒了。」
Advertisement
「夫人和老爺是年伉儷，深至極。夫人沒了後，老爺幾乎一病不起。」
「公子和大小姐因此恨了你。」
「再加上士都說你是災星，天生歹命，克母克父。」
「于是，老爺就發話把你送到了莊子，給菜婆子照管。」
「府裡沒短過你們，可那年我和嬤嬤一到雪白村，就知道下面人奉違，剋扣了你們的用度。」
10
時隔這麼久，我終于知曉了徐靈鈺、徐庭昭還有徐嵐恨我的緣由。
我不知道該說些什麼。
涼風又送來一陣槐花香。
白的花瓣簌簌落下。
宛若一瞥驚鴻。
小虎哽咽道：「侯府被抄，上下百人都被羈押。死的死，賣的賣。」
「大小姐進了越香樓，公子被罰充軍，去了邊關。」
「老爺被判了斬監候，雖拖著一直未行刑，可也病得快拖不起了。