他似有所覺，俯撥開積雪：
「今年冰雪多，來年谷麥俱茂。」
我一怔，忽看到冰殼下麥苗青韌如針。
他不聲地握住我冰涼的手：
「年風雪，終墒。」
我忽然紅了眼。
原來這世間，真有這樣一個人，他讀得懂你未出口的憂思，也信得過風雪過後自有年。
庭中老槐，花開了又落。
而我已在盧家，過了整整一年清貧卻心安的日子。
這日，盧聿懷步履匆忙，手持一封驛函直奔書房。
「父親，」他聲音沉穩卻難掩波瀾，「京中來信。」
婆母拭淨雙手自廚下走出，文茵亦放下繡繃湊近。
滿室寂靜，目皆凝于那薄薄信箋。
公爹拆信閱罷，靜默良久，方將信紙輕輕置于案上。
「陛下下旨，召我等……返京。」
晚膳時，餐桌上多了道臘。
婆母為我佈菜，溫聲道：
「這一年，辛苦你了。」
我搖頭：
「都是一家人，何談辛苦？」
夜深人靜，盧聿懷走房中，他靜立片刻，方道：
「京中局勢復雜，此去……」
「既為盧家婦，自當同進退。」
我打斷了他的話，目平靜如初。
12
車馬輾轉，終抵京城。
盧府舊邸雖經修葺，仍難掩昔日蕭疏。
安置未畢，門房便來通傳，謝家車駕已至門外。
我隨婆母與盧聿懷行至前廳，只見父母兄長已立于庭中。
母親上前執起我的手，細細端詳，語帶憐惜：
「清減了許多……」
目卻掠過我素淨的。
父親頷首，對公爹道：
「小愚鈍，多蒙親家照拂。」
話說得客氣，卻像一細針，準地扎進我心頭最。
兄長不贊同地輕咳一聲。
母親卻似毫無所察，接著笑道：
「這孩子從小子悶，不善持家，人往來更是生疏，還親家多多教導。」
字字關切，卻字字在提醒著我的不足。
那些悉的貶低，如同雨天裡復發的舊傷，作痛。
不等我開口，婆母已穩步上前。
目清正，聲音不高卻字字鏗鏘：
「親家此言差矣。」
手輕按我肩，繼續道：
「扶盈明理堅韌，治家有度。去年家中諸事妥帖，鄰里皆贊。得此賢媳，是盧家之幸。」
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轉頭看我，目溫厚卻不容置疑：
「盧家雖簡樸，卻最重風骨。還親家日後，勿再妄自菲薄我家媳婦。」
庭前一瞬寂靜。
父親笑容微僵，母親更是神復雜。
我立于婆母側，彷彿看見祖母當年護我在面前的影。
真正的家人，從不吝嗇給你最堅實的依靠。
待長輩們先行步廳堂，我和盧聿懷並肩隨後，他微微傾，溫熱的吐息拂過耳畔：
「不必在意他人言語，在我眼裡，你如珍似寶。」
13
親一載，盧聿懷從未說過如此直白的話。
他從來都是溫和克己、舉止有度。
我知道他待我好。
可心底總有個聲音在說：
他本就是這樣的端方君子，無論娶了誰，都會相敬如賓，做個無可挑剔的夫君。
所以，是他本來就很好，並不是我值得。
可偏偏，這般好的他，卻如此篤定地贊我：
如珍似寶！
冬至這日，恰是母親生辰。
我與盧聿懷早早備了禮，到謝府相賀。
廳暖融，賓客盈門。
母親端坐主位，姿態雍容嫻雅。
從來都是人群中最奪目的，家世、容貌、才，樣樣都要拔尖。
可偏偏，父親心悅的，是不過中人之姿的林姨娘，就連所出的謝薇娘，都得了父親毫無道理的偏。
母親的目穿過人群，落在我上時，那抹完的笑意立時淡了幾分。
上下打量著我，最終停留在我不施黛的臉上和素雅的飾上，眉頭幾不可察地一蹙。
待我與盧聿懷奉上那尊心挑選的玉觀音，只淡淡瞥了一眼，便命侍收下。
轉而看向正依偎在父親旁巧笑倩兮的謝薇娘，眼底掠過一難以掩飾的落寞與不甘。
「你呀！」
趁隙低聲對我道，語氣裡帶著慣有的苛責與難以言喻的怨：
「但凡有薇娘半分伶俐，懂得如何承歡膝下，我又何至于……」
未盡之言，化為一縷嘆息。
我沉默著。
我懂得母親那份深骨髓的意難平——
自覺樣樣勝過林姨娘，卻唯獨在「如何讓夫君憐」這一事上，一敗塗地。
而將這挫敗，無形中轉嫁到了我的上。
彷彿是因為我不夠俏，是我不善言辭，才使得在這場漫長的爭鬥中，一次又一次落敗……
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14
宴席間，謝薇娘獻上一曲琵琶，纖指輕撥，眼波流轉，贏得滿堂喝彩。
父親掌大笑，目慈。
母親端坐著，臉上維持著得笑容，指甲卻幾乎要掐進掌心。
我安靜地坐在席間，著這悉的、令人窒息的氛圍。
直到一隻溫熱的手在桌下悄然附上我的，堅定地握住。
盧聿懷並未看我，神如常地與鄰座寒暄。
可那掌心傳來的溫度，卻瞬間擊碎了周遭所有的冰冷與喧囂。
酒過三巡，侍端上鮮果。
其中一碟水靈靈的桃，格外醒目——
正是大嫂娘家今晨剛送來的時鮮。
謝薇娘眼睛一亮，聲道：
「父親，這桃子看著就好吃。」
父親立即笑道：
「都給你留著。」
話音未落，母親忽然開口，聲音不大卻清晰地傳每個人耳中：