喜娘高唱：「新娘子下轎！」
兄長從馬上躍下，挑起轎簾，將人攙扶下來。
沈淮景隔著老遠，看見那道影，只覺得莫名眼。
到底像誰呢？
他單手支頤，在腦海中把所有認識的人全都過了一遍。
對，像漱玉。
說起來，這幾日怎麼沒在府裡見到？
他心生疑竇，卻沒發作。
正巧此時，新娘從他前經過。
牽著紅綢的一端，另一只手，搭在喜娘的上。
那隻手纖細、白皙，指尖染了仙花。
而手腕……
這一次他看得分明。
是母親從前的那對玉鐲！
沈淮景忽然就不淡定了。
瞳孔驟，表是那樣的不可置信。
「怎麼會是……」
「漱玉？！」
10
眼看他要在滿堂賓客面前鬧起來，幾個堂兄弟姐妹反應迅速，互相對了個眼神，直接把他架了出去，拖到偏院的小屋裡。
「憑什麼，憑什麼！」
他拉著幾個堂兄弟，大聲控訴。
「和漱玉訂親的人分明是我！長兄他怎能撬我墻角？！」
他要鬧了！
他真的要鬧了！
可惜現在，賓客們正在前廳觀禮，道賀聲一浪高過一浪，他就算喊破嚨，也沒人聽得見。
幾個從小一塊長大的堂姐開了口。
「當年楊家長輩只說和沈氏的後輩訂親，又沒指明是誰，只是你們二人年紀相近，才一直預設是你。」
「是呀是呀。」
堂妹心直口快：「是你先不做人的，還不許漱玉姐姐給自己尋個更好的出路了？非要在你這棵朽木上吊死？」
「我！」
他顯然接不了這樣的打擊，跌坐在地上，眼神絕。
「我只是讓做妾……我又沒說不要啊！」
「大哥哥才貌、學識，樣樣都好，漱玉嫁給他以後就是當家主母，憑什麼自降份給你做妾？你是什麼香餑餑嗎？」堂妹呸了他一口：「做夢去吧你！」
偏院鬧得厲害，正廳卻是人聲鼎沸，毫不影響。
拜堂、行禮、答謝、敬酒。
忙得不可開。
夜深人靜。
一桿喜秤挑開我的蓋頭。
我端起桌上的酒盞，斟滿，與他對飲。
酒辛辣，還好尚且能接。
放下酒杯後。
我想我該說點什麼，來緩和一下氣氛。
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可還沒等我這樣做，他忽然垂眸，目落在我攥出了褶皺的袖。
「很張麼？」
我吞了下口水。
「……是有些。」
從兄長到夫君的份轉變太過突然，說不張，那是假的。
他熄了燭火，躺下來，與我保持一定的間隔，和而眠。
「睡吧。」
11
大概是我對沈府太悉了。
婚前後，並未有半分不同。
冬月的某一日，沈淮景也婚了。
大婚第二日，新人來請安敬茶。
到我時，兩人的表有些耐人尋味。
特別是祝青鳶。
本以為可以做我的上峰。
卻沒想到，日後還要敬我一聲「長嫂」。
起初，提心吊膽地過了一段時間。
而後發現，我很忙。
照顧母親，打理務，與其他員夫人們際。
本沒時間給使絆子。
一顆心這才漸漸落了地。
可我持務，並非一帆風順。
一來，我出不好；二來，資歷尚淺，剛剛婚便坐上主母之位，許多在府裡待久了的老人並不服我，奉違。
我在核查舊賬時，又發現貪汙問題嚴重。
尤其是負責採購的陳管家，常年暗中勾結商販，中飽私囊。
我有心鏟除這只蠹蟲，可若貿然行，短時間之找不到其他可以頂替他職責的人，且他在沈家做事許多年，威甚高。
我只得先選出一批對我忠心的新人，分配到各，慢慢培養。
等日後找準機會再出手，力求一擊命中。
做完這些，我忽然想到沈修瑯前日閒聊時提起的朝堂之事。
如今門閥勢力猖獗，世家子弟在朝中佔據了多數要職，相護，深固。
陛下有意推行新政，扶植寒士與之抗衡。
看來…無論場，還是宅。
只要有人的地方，就有利害關係，就避免不了明爭暗鬥。
12
驚蟄後，萬萌發，天氣回暖。
今日午後，我僕從把躺椅搬到庭院中，喝茶水，曬太，忙裡閒。
只看了一會，眼皮漸漸發沉。
手中詩集搖搖墜，最後「啪」的一聲蓋在臉上。
廊下風鐸，鈴聲驚晝眠。
再睜眼時，沈修瑯不知什麼時候坐在了側。
因著剛睡醒的緣故，我一時沒有緩過神來。
只對著那道悉影愣了片刻，喚道：
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「兄……呃不，夫君？」
「怎麼今日回來得這般早？」
捕捉到我那一瞬間的口誤，他微不可察地輕笑了聲。
「嗯，朝中無事，早些回來。」
侍續上新茶，又端來一碟點心。
他去書房隨手挑了本史冊出來。
「正好，一起看會書吧。」
我打了個哈欠：
「好。」
坐起來，尋了個舒服的姿勢靠在他邊。
庭中有海棠，此刻正是晏晝時分。
無論是彼此纏的袖，還是面前這幅還未作完的畫卷。
均落滿了疏疏花影，花葉錯，別有一種閒適靜好的意味。
我雖眼睛盯著書上的詩句，卻明顯心不在焉。
想起許多年前的舊事。
當時他還未科考仕，學識淵博，又待人溫和，常常指點家中弟妹的課業，連我也過他的照拂。
明明那時他也是這樣坐在我側，手裡握著書卷，眼眸溫和，與當下並無差異，就連那穿庭飛花、艷艷春也亦如一致。