“我真混蛋……”
他無數次在空寂的房間裡，對著那些舊喃喃自語。
可惜再多的悔恨，也換不回那個曾經滿心滿眼都是他的人了。
派出去尋找的人依舊沒有帶來任何確切訊息。
沈青娥就像一滴水匯了大海，消失得無影無蹤。
溫景然覺得自己快要瘋了，寢食難安。
就在他幾乎要崩潰的時候，一個人名猛地跳他的腦海，林語兮！
是沈青娥最好的姐妹，或許會告訴去向！
這個念頭讓瀕臨絕的溫景然重新燃起一希的火苗。
他幾乎沒有任何猶豫，連夜出發，趕往州府。
路途遙遠，車馬顛簸。
溫景然心中焦急，日夜兼程，一想到可能得到沈青娥的訊息，所有的疲憊都彷彿消失了。
幾經周折，他終于打聽到了林家在州府的住。
他顧不上整理自己憔悴不堪的儀容，直接上前叩響了門環。
林語兮看到溫景然時，臉上只有毫不掩飾的嘲諷和冷漠。
“喲，我當是誰，原來是溫大夫子。”
林語兮抱著手臂，倚在門框上，毫沒有讓他進去的意思：
“怎麼不在鎮上陪你的妻妾，大老遠跑州府來幹嘛？”
溫景然此刻也顧不得的冷嘲熱諷，急切地問：
“語兮，我找你有要事。青娥離開鎮上了，你一定知道對不對？”
林語兮像是聽到了什麼天大的笑話，眼神裡的譏誚更濃：
“沈青娥？你找？溫景然，你是不是忘了，你前幾天才剛歡天喜地地娶了別的人進門？怎麼，新娘子這麼快就膩了，又想起舊人的好了？你臉皮怎麼這麼厚呢？”
“不是的，語兮，你聽我說，宋知意……”
“我不管宋知意怎麼了！”
林語兮猛地打斷他，帶著積已久的憤怒：
“溫景然，我只知道，我最好的姐妹沈青娥，掏心掏肺對你十幾年！為你退學，為你做苦工，手指都斷了半截！等你功名就，等你說要風風娶！結果呢？”
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指著溫景然的鼻子，字字誅心：
“結果你功名就了，嫌魯了，嫌不夠溫婉了！為了個不知道哪裡冒出來的歌伎，你當眾給難堪，冤枉，指責！”
“現在走了，又跑來假惺惺地問的下落？我告訴你，我不知道！就算我知道，我也絕不會告訴你！你配嗎？你還有什麼臉來找？”
林語兮的每一句話，都像響亮的耳，狠狠扇在溫景然臉上。
他臉蒼白，卻無法反駁一個字。
因為林語兮說的，全都是事實。
他靜靜地站在那裡，眼神一點點灰敗下去。
直到此刻，他才更清晰地看到，自己過去的所作所為有多麼荒唐，多麼不可原諒。
林語兮不再看他，轉進門，重重地關上了大門。
溫景然僵立在林家閉的大門前，最後一希也破滅了。
他知道林語兮說得對，有些錯再也無法挽回。
他弄丟了那個世界上最好的沈青娥。
第15章
一年後鸛州城，錦繡行總號。
寬敞明亮的賬房裡，算盤珠子噼啪作響的聲音清脆又急促。
沈青娥坐在靠窗的賬桌前，面前攤著幾本厚厚的賬冊。
一手翻頁，一手撥算，速度飛快。
神專注，眉眼間褪去了從前的幾分青潑辣，多了沉穩和幹練。
“沈管事，這批從南邊新到的雲錦，掌櫃說讓您看看定價和走量。”
一個夥計捧著冊子過來。
沈青娥頭也沒抬，手接過，快速掃了幾眼上面的損耗數字，手指在算盤上又飛快撥幾下，沉片刻：
“本比預估高了半，但花是時下最新的。這樣，頭批貨按原定價走，限購，營造俏。第二批開始，每匹上調三錢，搭配我們庫存的那批素杭綢做優惠套裝。細則我下午寫好給你。”
夥計連連點頭，佩服地退下了。
不過一年景，當初那個來錦繡行求個活路的年輕姑娘，已經了總號裡最能幹、最讓人信服的賬房管事之一。
可誰又知道，剛來的時候是什麼樣子。
一年前，沈青娥隻來到鸛州，舉目無親。
錦繡行名氣大，招人嚴格，何況是賬房這種要職位，多本地有經驗的先生破頭。
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一個外鄉子，想進去談何容易。
開始本沒人理，甚至被護衛驅趕過。
後來行裡一個老賬房先生心善，也可能是被眼裡的倔強打，扔給一本混的舊賬冊和一把算盤說：
“算出個頭緒來，再說。”
那賬冊是行裡幾年前一筆爛賬，涉及多虧空和糊塗賬目，原本都打算放棄了。
沈青娥就靠著那把舊算盤，在大通鋪昏暗的油燈下，不吃不喝算了三天兩夜，是給釐清了七七八八，還揪出了兩當初沒發現的問題。
老賬房驚訝不已，破例將以學徒的名義招了進來。
工錢得可憐，活卻最累最雜。
不抱怨，打掃、搬運、抄寫、跑，什麼髒活累活都幹，一有空就抱著賬本和行業錄自學，不懂就問，問得那些老賬房有時都煩。
也不在意，下次照樣問。