「兒媳樓氏，給父親敬茶。」
薛礪並未立刻接茶，廳一時靜極，我眉眼低垂，舉著茶盞的手臂穩如磐石，不見半分侷促。
良久，薛礪才接過茶：「既薛家門，往後謹守婦道，安分持家。」
我叩首道：「謹遵父親教誨。」
薛礪點點頭，便有丫鬟拿著託盤，上面放著一個紅封。
我雙手接過，沉甸甸的，心中略微一鬆。
到王氏，幾乎是立刻接過了茶，連聲道。
「好孩子，瞧這模樣俊的，快起來。」
說著，從手上褪下一對有些變形的銀手鐲。
「這對鐲子是孩兒他爹討我做婆姨那年，親手給我打的，現在給你，盼你和涯兒能夫妻恩。」
我雙手接過，示意竹給我戴上。
「很適合，多謝母親相贈，兒媳定會珍重此。」
眼瞧著快要敬茶完畢，薛青涯還沒出現。
薛礪眉頭鎖：「青涯呢？這混賬東西，今日敬茶也敢遲到！」
「急什麼急，我這不是來了嗎。」
話未盡，便見薛青涯吊兒郎當地進來，上仍帶著一酒味。
薛青涯草草行了一禮，斜睨著我。
「對不住，昨夜小桃紅太黏人，折騰得晚了些，今早起遲了。」
他這話一齣，廳氣氛僵。
薛礪的臉黑沉得能滴出水來，剛要開口，下首的二叔薛鋮嘿嘿一笑。
「大哥莫氣，青涯侄兒年輕力壯，在外頭有些應酬實屬平常。總好過某些人家，養出的兒中看不中用，像個瓷娃娃，都不得！」
他話語鄙，意有所指，引得其子薛明發出猥瑣低笑。
薛明的目，更是明晃晃地黏在我上打轉。
二嬸假意嗔怪地拍了薛鋮一下，假惺惺道。
「你渾說什麼！侄媳婦可是樓氏嫡，金尊玉貴，哪像我們這些笨人。」
「只是侄媳婦，這男人在外頭的面子要，你得多諒，早日為侯府添丁才是正理。」
上說著諒，話裡話外卻是在指責我不夠，拴不住丈夫。
其薛琳，撇了撇：「裝什麼清高，新婚夜還不是沒男人要。」
04
我恍若未聞，依舊端著淺笑。
「二叔二嬸說的是，一家人自然該相互諒。」
我略一抬手，竹便捧著兩個早已備好的錦盒上前。
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「初府中，略備薄禮，還笑納。」
給薛玉的是一套江南最新的時興絹花並一本難得的古籍字帖。
我親自將錦盒遞上，對著薛琳道。
「妹妹天真爛漫，但樓氏家訓，子亦需知書明理，閒暇時看看，或許能添些雅趣。」
這話既全了禮數，又暗指缺乏教養。
薛琳全然聽不出，喜滋滋地拿著絹花，轉眼間就變了一副面孔。
「多謝嫂嫂，嫂嫂最好了。」
給薛明的則是一套上品文房四寶。
「聽聞堂兄正在進學，文房四寶乃學子本，堂兄能潛心向學，耀門楣。」
這話表面恭維，實則中了他不學無的痛。
二房沒想到，我不僅沒被激怒，還反將了一軍。
一時臉難看至極，還不得不喝下我敬的茶，遞給我見面禮。
將二房的刁難化解于無形後，我才彷彿剛想起薛青涯。
緩緩轉，從竹手中接過茶盞，遞到他面前。
「世子近日勞累了，用些茶吧。」
薛青涯死死盯著我，滿堂側目，他不得不接過茶盞，一口灌下。
等到發現茶是浸泡了一夜，最濃最的涼茶時，已經來不及了。
「很好，樓歸晚，真是本世子的…心夫人啊。」
我微微屈膝：「世子過譽，這是歸晚的分之事罷了。」
回到西苑不過半個時辰，薛青涯邊的小廝便來了。
「夫人，世子爺說了，讓夫人您將帶來的嫁妝單子整理出來，由公中庫房統一管著，往後院中一應開銷，皆要向二位太太申領。」
我淡淡道：「知道了，嫁妝單子稍後便整理好，我會親自送去給母親過目。」
小廝沒想到我應得如此痛快，愣了下，訕訕退下。
竹急道：「夫人，你怎麼就答應了，這分明就是刁難！」
我手裡把玩著朱釵，冷笑道：「急什麼？嫁妝了公中庫房，難道就真是他們的了？婆母本就不善中饋，我們正好幫分憂。」
下午，我便帶著整理好的嫁妝單子去了婆母的正院。
單子列得清晰明了，田產地契、金銀古玩，不摻一假。
婆母看得眼花繚，又聽聞我願意將嫁妝由公中，更是喜出外。
拉著我的手連聲道：「好孩子，真是懂事！」
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二房在一旁酸溜溜道：「侄媳婦賢惠起來還真是賢惠，只是嫂子，你大字都不識幾個，怎麼理得順這些東西，不如…」
「二嬸說的是，不如將一些瑣碎事給兒媳，兒媳試著打理，也能讓母親輕省些。」
我截住二房的話頭，順勢接過丫鬟奉的茶，恭敬地放在婆母面前。
婆母本就對繁瑣賬目頭痛不已，又見我這般，未加思索便應承下來。
「俗話說一個兒媳半個兒，青涯能有你這樣的好媳婦，真是上輩子修來的福氣。」
婆母拉著我順勢坐下，與我閒話家常。
一旁的二房神尷尬，又不上話，最後只能不不願告辭。
05
待到二房走了，婆母神間才鬆了一口氣。
「我的兒，得虧你方才來了，我正愁不知如何應付呢。