薛青涯正站在窗前，不知在想些什麼。
聽見腳步聲，他頭也不回，語氣不耐：「不是說了別來…」
「是我。」
他形一僵：「你怎麼來了？」
我將手中提著的食盒放在桌上：「方才在母親那兒，多謝世子出言相助。」
他愣了一下，隨即別開臉，輕哼一聲。
「誰幫你了？我只是看不慣二房整日攪得家宅不寧。」
我笑了一聲，未接話茬。
食盒裡面是一盅還溫熱的冰糖燕窩，並幾樣清爽小菜。
「聽聞世子晚膳用得，我特意讓廚房備些夜宵。」
他瞥了一眼，依舊是那副欠揍的語氣。
「怎麼？樓大小姐如今也學會這等獻殷勤的手段了？」
我並不氣，上前一步，將燕窩輕輕推到他面前。
「世子若覺得是獻殷勤，那便是吧。畢竟，我們是一家人，不是嗎？」
薛青涯似乎被這話噎住，別過臉，邦邦地丟出一句：「用不著你假好心。」
夕餘暉下，我清楚地看見他的耳泛起一層緋紅。
他這是…不好意思了？
目的已達到，我見好就收。
「東西送到，歸晚就不打擾世子清凈了。」
說罷，我徑直轉，背後的目已悄然鬆幾分。
09
幾日後，曲江池宴的請柬送到了侯府。
以往這等清貴雲集的雅集，永旋侯府多是尋個由頭推拒，以免怯。
我沉片刻，對竹道：「去回個帖，就說侯府屆時必當赴約。」
訊息傳開，薛青涯當晚便尋了過來，語氣帶著慣常的譏誚。
「怎麼？樓大小姐覺得侯府太無趣，也要開始到際，去附庸風雅了？」
我放下手中的書卷，委婉地反駁道。
「世子此言差矣。曲江池宴並非單純風雅，更是人往來、資訊匯聚之所。」
「有些場合，不是我們想避就能避開的，與其被排斥，不如主融，方是立之道。」
他嗤笑一聲，不以為然：「說得冠冕堂皇，不過是鉆營之道。」
「若世子認為是鉆營，那便是吧。」
我站起，走到他面前。
「只是世子需知，永旋侯府看似顯赫，實則基未穩。如今權勢到手，接下來便是要融世家，否則侯爺為何會為您定樓家的親？」
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「世家的認可，不會從天上掉下來，需要人去爭取。世子若覺得不屑，大可繼續在吉祥閣灑，但這侯府的未來，總不能只靠父親一人沙場搏殺，或是靠後宅婦人打細算吧？」
薛青涯被我問得一窒，臉有些不好看。
我放緩語氣，帶著一期。
「三日後，世子若願同往，自是最好。若不願，那我便自己去。」
他轉時，哼了一聲：「本世子才不樂意摻和呢…」
當晚，竹憂心忡忡。
「夫人，若世子真不去，您獨自前往，只怕會惹人非議。」
我微微一笑，想起母親曾說過的話，輕聲道。
「訓犬之道，不在鞭笞，而在引導。你越是強拉拽，它越是抵不前。你若指明方向，適時給予肯定，它反而會自己跟上。」
薛青涯這匹韁的野馬，需要的不是韁繩。
而是讓他自己意識到，該往什麼方向奔跑。
三日後清晨，我收拾妥當，推開房門。
晨中，一人長玉立于院外。
薛青涯穿著一嶄新的靛藍錦袍，腰束玉帶。
了平日的浪不羈，多了幾分清俊拔，竟讓人有些移不開眼。
他見我出來，不自在地輕咳一聲，別開臉。
「不是說要去赴宴嗎？磨磨唧唧的，還不快走！」
我上前，自覺地與他並肩，笑意更深：「勞夫君久等了。」
聽見夫君二字，薛青涯不自然的臉上又泛起薄紅。
連他自己也沒察覺到，自己的角彎得厲害。
車廂空間不算寬敞，我們各坐一邊，一時無話。
我靜坐凝神，著對面投來別扭的視線。
行至一段不平整的路面，馬車猛地一個趔趄。
我猝不及防，子失控地向一旁歪去！
10
「小心！」
我低呼一聲，整個人跌一個帶著清冽的懷抱。
瞬間的撞擊讓我有些發懵。
我下意識地抬頭，正對上他的目。
四目相對，呼吸織，他的臉頰迅速泛紅，一直蔓延到脖頸，整個人就像一隻被煮了的蝦。
他像是被燙到一般，迅速坐直，不敢與我對視。
「路、路怎麼這麼不平，車夫怎麼駕的車！」
我穩住形，也微微側過臉，耳有些燙。
「多、多謝世子。」
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薛青涯含糊地嗯了一聲，一路上侷促的不敢看我。
下了馬車，我理了理擺，主出手，輕輕挽住了薛青涯的臂彎。
我著他繃的，卻沒有回的意思。
宴會之上，香鬢影，清談笑語。
我與幾位相的夫人小姐寒暄，薛青涯雖不多話，但在我與人談時，也會微微頷首，算是盡了禮數。
氣氛漸佳境時，一陣刺耳的笑聲傳來。
竟然是二房帶著打扮得花枝招展的薛琳來了。
二房正拉著一位世婦，嗓門洪亮地誇耀著薛琳新得的翡翠頭面。
薛琳則笑著，試圖與那些世家貴搭話。
我心下不悅，以往長安雅集，從未見過二房的人來。
如今我一來，們便來了，靠著樓氏的名聲，這些世家也會給二人幾分薄面。
真是打得一手好算盤。