「世子心意，歸晚不勝激。只是婆母所贈的銀鐲，是侯爺當年親手所打，承載著父母風雨同舟的意，更是婆母對我這個兒媳的認可與期盼。其意義，遠非金銀玉可比。歸晚會好好珍藏，時時念。」
薛青涯顯然沒料到我會如此說，眼神裡似是驚訝，又似。
「你和那些我見過的其他貴，有些不太一樣。」
我微微一笑：「其實沒什麼不一樣的。世人皆有其位，亦各謀其政。」
「子所求，或許是一段良緣，或是家族榮。歸晚既已嫁侯府，便是薛家婦。所求的，不過是侯府安寧，門楣耀。」
晨風拂過，桂子香氣浮。
許久，薛青涯移開視線，向準備妥當的箱籠。
「既如此，準備一下出發吧。」
樓家與薛家相隔不遠，不到兩個時辰便到了。
兄長早已候在門前，語氣熱絡。
正廳，母親迎上來，拉住我的手，目卻含笑看向薛青涯。
「青涯三日前便遣人送了信來，說你們今日歸寧，我與你父親日日盼著，今兒可算回來了。」
我心中驀地一驚，三日前？
那豈不是曲江池宴後不久？
薛青涯面坦，對著父母規規矩矩行禮。
「小婿來遲，岳父岳母見諒。」
父親爽朗一笑，拍了拍薛青涯的肩膀：「來了就好，進屋說話。」
宴席之上，父親與薛青涯對酌，談論些邊關風。
令我驚訝的是，薛青涯雖無功名，但對軍務邊防竟頗有見地，引得父親連連頷首。
以風雅聞名長安的兄長更是一掃矜持，親自夾了一大塊炙羊給薛青涯。
自己吃得更是豪邁。
「早聽聞妹夫行事不拘一格，如今見了才知是個響當當的漢子。」
「那些扭扭的文人有什麼趣？大口吃，大碗喝酒，方是男兒本！不愧是永旋侯的兒子，爽快！」
薛青涯顯然沒料到自己這位大舅哥如此賞臉。
眼底漾開一真切的笑意，端起酒杯道：「兄長過獎，請。」
13
宴畢，兄長拉著薛青涯去書房品茗。
母親則攜我回了昔日的閨房。
門一關上，母親拉著我在榻邊坐下，單刀直道。
「我聽聞，你們與世子至今未曾圓房？」
我坦然點頭：「是。兒覺得時機未到，還差些火候。」
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母親凝視著我，語氣裡帶著曾經校考時的認真。
「哦？那你說說看，為何時機未到？」
我道：「夫妻之道，若只為一時義務或沖，終究落了下乘。兒要的，不是敷衍的責任。」
「是如同母親與父親那般，心意相通，默契同行，既是夫妻，又是掌舵手。」
母親眼中閃過一贊許。
「你能如此清醒，甚好，我樓氏兒，不必著急邀寵獻。」
「如今觀之，他肯為你費心安排回門，在家人面前收斂脾，已是好的開端。你要做的，是繼續穩住侯府務，展現你的價值，同時，適當給他回應，讓他這份在意逐漸生，到了那時，一切水到渠，方是穩固。」
母親的話，總是能剝開迷霧，直指核心。
我認真聽著，依偎進母親懷中，著難得的安寧。
母親輕輕著我的髮：「我的晚兒長大了。記住，無論何時，樓家是你永遠的底氣。但你的戰場在侯府，你的將來，繫于你如何經營。母親相信你會做得很好。」
晚膳後，母親安排我與張青涯歇息在我未出閣的閨房。
房間依舊是我悉的陳設，梨花木床寬大而舒適。
只是今夜我不得不與薛青涯同榻而眠。
丫鬟早已鋪好了錦被。
薛青涯同樣一素寢，走到床邊，面尷尬道。
「不然…我在地上將就一晚吧。」
我沉默片刻，主上了側。
「床小，辛苦世子將就一晚了。」
他沒再推讓，上了床，半晌，輕咳一聲。
「你兄長為人倒是爽直。」
我輕聲應道：「兄長自小便是這般，憎分明。他今日這般待你，是真心認可你。」
他應了一聲，似乎找到了話題。
「岳父大人學識淵博，所言邊防策論，切中時弊，令人深思。」
我稍微放鬆了些，側過頭看向他。
「世子不知，父親閒暇時研究這些。父親方才還悄悄與我說，世子頗有見識，非池中之。」
薛青涯也來了興致，轉過來面向我：「岳父當真如此說？」
「自然是真的。」我肯定道。
他似乎到了鼓舞，話匣子開啟了些：「看得出來，岳母對你很是疼。」
14
我聲音放得更：「小的時候我最怕的就是母親，若我背不出來書，便要打我的板子，相比于學裡其他同窗，母親打我打的更狠。」
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「後來我慢慢長大，便不輕易打我了，反而會時常誇贊。與母親在一起時，我總會在的引導下，對一草一木都察覺出真意。」
黑暗中，薛青涯輕笑了聲。
「曾經打你，是為了磨煉你的心，後來你定然做得很好，所以岳母才換了策略。」
聽到他的誇贊，我心裡也歡快了些。
「今日多謝世子，安排得如此周到。父親母親都很歡喜。」
這句話，我是真心實意的。
他聲音低了些，帶著承諾般的認真。
「往後你若想回來，隨時可與我說。不必顧慮。」
我笑了笑，輕聲回應道：「好。」
他又問道：「這些日子在侯府可還習慣？二房他們近來還安分嗎？」