說與我有緣，自己膝下正缺個孫。
但我拒絕了。
雖然怕惹不快，可我要做的是季明的妻子，認了乾親，豈不了綱常？
我沒讀幾天書，這人倫還是懂的。
祖母見我心意已決，倒也沒再多勸，還給我賞了好幾匹上好的布料。
到底是高門主母，事總是周全的。
如今外頭多雙眼睛都盯著季家瞧，若他們待我這救命恩人太過刻薄，往後在京城世家裡，怕是要被人脊梁骨的。
祖母說我婆婆弱膽小、脾氣不佳，讓我去打擾，我便乖乖待在院裡學規矩。
我住的小院寬敞安靜，比老家的屋大兩倍，就是離飯堂遠些。
不過無妨，想到快嫁給季明，心裡就甜的。
剛進府，祖母就撥了好幾個丫鬟伺候。
我不懂規矩，們常提點我。
我漸漸明白，們眼神一冷，便是我又錯了，于是越發不敢多言。
們誇我乖巧，就是梳頭時手重，常扯下我幾頭髮。
齡是我屋裡的大丫鬟，說話很有分量，我便常向請教。
高門大戶規矩多，這裡的丫鬟也敬業，平日不說笑，臉總淡淡的。
娘說，人要上進。
有人肯教，就得認真學。
我漸漸學會了看人臉。
齡比我早十年進府，模樣標緻，是祖母選來給季明做通房的。
「通房是什麼？」
我不懂就問，還掏出小本記下。
瞪大眼看我，許是見我目純粹，便捶捶頭，湊近耳語：「就是幫五爺曉事兒的。」
城裡人花樣真多。
原來是怕男子不懂傳宗接代，先讓丫鬟教著，免得婚時怯。
這倒解了我一樁顧慮。
他上頭四個哥哥都早夭，我原擔心季明也活不長，生不了孩子。
可我又高興不起來。
想到他過別人，我心裡就犯噁心，直想吐。
他怎能有過別人？
我的男人，必須乾乾淨淨！
既然他失去了清白，為他開枝散葉的事，恐怕得另想辦法。
我沒法跟不乾淨的男人同房。
可既跟了他，為夫家延續香火是我的本分。
他若不行，我自然得找別人。
12
季家旁支不，住在相府裡的都是我公爹的幾位兄弟。
聽說季家在季明祖父那輩已經沒落，全靠公爹科舉仕，至丞相，才在京城站穩。
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這麼一想，他們原本和我也沒什麼不同。
門第高低，我不太在意，既認定了季明，就不會嫌棄他的出。
就算他不乾淨了，我也不會給他添麻煩。
我們老王家的人，嫁了人就會從一而終。
他生不了孩子，可我不能讓他絕後。
正這麼想著，一個男人出現了。
季明有位堂兄季明堂，量和季明差不多，臉也還算周正。
用來生孩子，剛剛好。
就是和季明比，總歸差了點意思。
我大老遠來京城是為他，如今沒有回頭路，只能湊合著同他過日子。
可惜他那副好子，我連的機會都沒有了。
我試著將心思放到季明堂上。
巧的是，還沒等我盯上季明堂，我發現他總在花園、水邊與我「偶遇」。
他的目總似有若無地落在我上。
我每次都低頭快步走開，沒好意思看他。
直到有一日，他撿到我的手帕，上我的院子還我。
我知道他會來。
那帕子本就是我故意落的。
我不敢開門，只躲在門後小聲說：「我娘說了，嫁了人就要從一而終，不能和相公以外的男人說話。」
進府後我一直這麼做，下人們都誇我乖巧，不像他們見到的那些鄉下人那般俗。
季明堂在門外笑了：「可你現在還沒嫁人呢。」
「但我既跟了季明進府，早晚是要親的。」我低聲嘟囔。
他忍俊不：「你真是我見過最特別的姑娘。」
他沒忍住推門進來，我立馬蹲到桌下，不敢與他對視。
「你很怕我？」
「沒有。」聽他打趣，我臉一熱，沒好氣道，「祖母說子出嫁前不能和男人打照面，傳出去對我名聲不好。」
季明堂看著我，似笑非笑：「我就是來還個東西，你這樣子，倒顯得我行為古怪。要是傳出去，別人怎麼看我？」
「我……」我支支吾吾說不出話。
他笑了笑，把帕子放在桌上，轉走了。
13
娘和姐姐們常往京城寄信。
信裡總問我過得可好。
我曉得，們真正想問的是：我有沒有跟季明同房。
娘說，人得有個孩子，才能在夫家站穩。
咱們老王家傳宗接代，可就指我了。
離家前，娘拉著我絮叨了半宿，說含辛茹苦帶大我們三姐妹。
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如今大姐夫二姐夫都「不頂用」，姐姐們是指不上了。
王家香火，全係在我上。
偏偏我不爭氣，竟跟著男人跑來了京城。
我提筆回信，只寫了兩個字：
【快了。】
我住的院子偏是偏，但勝在清靜。
就算青天白日裡發生點什麼……也不會有人知道。
這地方，很適合「辦事」。
季明堂常假裝路過我院子。
我瞧過他在院裡沖涼，子雖不如季明結實，倒也朗。
就是上有些紫斑，不知是不是胎記？
我是鄉下人，醫理只跟赤腳郎中學過一點，懂得不多。
可就在我鼓足勇氣，打算主迎上季明堂的目時——