我起，走到船頭。
帷帽的輕紗在夜風中飄拂。
「諸位公子，」我開口，聲音清冷，「我們姐妹在此聚會，還請行個方便。」
對面船上一個錦公子探出：「喲，聲音還好聽。摘了帽子讓爺看看？」
就在這時，一個聲音從河岸方向傳來：
「何人在此喧譁？」
聲音不高，卻帶著久居上位的威儀。
眾人去，只見岸邊停著一輛青帷馬車，車旁站著幾位僕從，中間是一位四十餘歲的婦人，著素雅，氣質沉靜雍容。
邊跟著個侍，那侍的手——虎口有厚繭，是練家子。
錦公子們認出，臉大變，紛紛躬行禮：「長公主殿下！」
長公主李蘊。
皇帝一母同胞的姐姐，守寡十五年，深居簡出，卻無人敢小覷。
長公主目掃過兩船：「乞巧佳節，子出遊本是雅事。爾等這般糾纏，不統。」
錦公子們連聲道歉，慌忙讓船伕撐船離開。
我們的畫舫靠岸，幾位夫人下船，向長公主行禮道謝。
長公主擺手：「不必多禮。」
的目卻落在我上：「你便是『玲瓏閣』的沈掌櫃？」
我一怔：「殿下知道民婦？」
「聽人提起過。」長公主淡淡道，「說你有些……特別的能耐。」
定是我的某位客戶，與有集。
「雕蟲小技，不足掛齒。」我垂首。
「是否雕蟲小技，本宮自有判斷。」
長公主看了眼我的畫舫，「你們這是要散了？」
幾位夫人連忙稱是。
「既如此，」長公主看向我，「沈掌櫃可願陪本宮走走？有些事，想請教。」
07
讓阿秀先帶幾位夫人回去，我獨自留下，跟在長公主後，沿著河岸緩步而行。
僕從遠遠跟著。
七夕的河邊很熱鬧，燈火映在河面，碎萬千點。
長公主走了許久，才開口：「本宮有個兒，去年出嫁了。」
我靜靜聽著。
「出嫁前，來問本宮……夫妻之事該如何。」
長公主的聲音很平靜，「本宮答不上來。因為本宮自己……也不知道。」
停下腳步，看向河面。
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「本宮十六歲嫁人，二十歲守寡。十五年，從不知道男是何滋味。年輕時不懂，懂了時……已經沒機會了。」
夜風吹起鬢邊一白髮。
「前些日子，聽一個晚輩說起你。說你教子如何取悅自己、如何與夫君相，甚至……如何從床笫之事中得到快樂。」
轉回頭看我，目清亮銳利：「本宮想問問你，一個守寡多年的婦人，還能……重新認識自己的嗎？」
我心頭一震。
這不是普通貴婦的需求——這是對自我認知的深層探索，是對被抑人生的反抗，是靈魂深的。
「能。」
我直視的眼睛，一字一句，「任何時候都能。是您自己的宮殿，您永遠是它的主人。認識它、它、取悅它——這是天賦的權利，與年齡、份、境遇無關。」
長公主沉默了。
許久，輕輕吐出一口氣：「說得好。」
「沈掌櫃，你那玲瓏閣，太小了。」
忽然道，「有沒有想過，做大一些？」
我屏住呼吸。
「本宮出錢，你出力，我們建一個更大的地方。」
長公主一字一句，「不只賣對象，更要傳理念。」
看向我，目灼灼：「名字本宮都想好了——『頤心雅集』。明面上，是貴族子養生、品茶、論詩的高雅會所。暗地裡，做你想做的一切。」
我跪下行禮，聲音微：「臣婦……定不負殿下厚。」
長公主扶我起來。
「別急著謝。本宮有條件的。」
淡淡道，「第一，雅集必須絕對安全、。第二，不為惡意爭寵、破壞他人家庭服務。第三——」
頓了頓。
「你要教本宮，怎麼重新做回『李蘊』，而不是『長公主』。」
我抬頭，看見眼中一閃而過的，屬于般的好奇與期待。
「是。」
那晚回榆錢衚衕，我徹夜未眠。
鋪開紙，開始畫「頤心雅集」的規劃圖：
前廳：茶室、書齋、琴房、畫廊。
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高雅，清貴，符合貴族子的社需求。
中院：藥浴池、按室、香道室。
養生，調理，現「頤心」主題。
後院：私諮詢室、產品驗間、工坊、庫房。
這才是核心。
安保：必須嚴。
會員制，引薦制，份稽核。
人員：侍、工匠、護衛，全部籤死契，背景乾淨。
資金……長公主說，先出五千兩。
五千兩。
夠買下整條榆錢衚衕。
我放下筆，推開窗。
天快亮了，東方泛起魚肚白。
從侯府棄婦到長公主合夥人。
這條路，我走通了。
08
一個月後，「頤心雅集」選址確定——朱雀大街東段，一五進的大宅院。
原主人是位致仕的尚書，舉家南遷，宅子空置。
長公主出面，三千兩買下。
又撥兩千兩，用于改造、裝修、購置。
我搬出了榆錢衚衕，住進了雅集後院的「澄心閣」。
阿秀跟著我，了雅集的院管事。
那幾個老匠人也搬進來，有了更寬敞的工坊。
改造工程持續了兩個月。
期間，陸硯之又派人來過一次，想見我。
被雅集的門房攔下了——門房是長公主府出來的老兵，腰桿筆直：「此是長公主產業，閒人免進。」
陸安連門都沒進去。
我聽說後，只笑了笑。
我和他，已經不是一個世界的人了。
十月初八，頤心雅集開張。
沒有大肆宣揚，只向長公主的舊、門生，以及我原有的客戶，發出了二十七張請柬。