這『行禪』。」
張太妃微微頷首。
「其二，尋一件喜歡的事做。刺繡、書畫、養花、調香皆可，但要日日堅持，從中得趣。」
「其三……」我頓了頓，「若娘娘願意，臣婦可教您一套按手法，每日睡前自行按手足位，助眠安神。」
「按？」張太妃眼中閃過一興味，「你仔細說說。」
我從隨帶的醫箱中取出一副羊皮手套、一瓶特製油——這是為宮中貴人準備的，香味清雅，分簡單。
「請娘娘允臣婦示範。」
張太妃出手。
手保養得極好，但皮鬆弛，關節有勞損痕跡。
我戴上手套，沾許油，從手背開始，以特定手法按位。
力道輕而準，每個位按三息，順時針九圈。
起初張太妃還有些僵，慢慢放鬆下來。
「這是什麼位？」問。
「此乃勞宮，主安神寧心。」
我邊按邊解說，「這是關，這是神門……娘娘夜間若難睡，可按此。」
按完雙手，張太妃輕輕吐了口氣。
「確實舒服些。」
看著自己的手，「你這些手法，從何學來？」
「家傳醫書，加上多年索。」
我面不改——總不能說來自現代康復醫學和芳療學。
張太妃沒追問，只道：「今日便學到這兒。孫德海——」
孫太監上前：「奴才在。」
「賞沈宜人。」
兩個宮捧來賞賜：一對玉鐲，一匣宮花，還有十兩金錠。
我跪謝。
「往後每月初五、十五，你進宮一趟。」
張太妃緩緩道，「本宮有些老姐妹，子也不爽利。你若調理得好，自有你的好。」
「謝娘娘恩典。」
出宮時，已近午時。
孫太監送我至宮門，低聲道：「沈宜人好本事。太妃娘娘這些年，有這樣鬆快的時候。」
我福：「有勞公公提點。」
第一關，過了。
不僅過了，還開啟了通往宮廷的門。
張太妃的「老姐妹」——那是整個後宮最有權勢的人群。
若能把們服務好……
我閉上眼睛，開始盤算需要準備什麼：更溫和的油配方，更簡單的按手法，還有——如何在這些極度保守的貴婦面前，既解決問題，又不犯忌。
Advertisement
10
從宮裡回來第二天，雅集來了位不速之客。
靖安郡王趙珩——長公主的侄子，皇帝的表弟，年方二十五，未婚。
京城有名的風流人，玩、鬧、一切新奇事。
他第一次來雅集，是聽說這裡有「巧機關」。
「姑母說你這兒有好玩的東西，我來開開眼。」
他搖著摺扇，錦玉帶，笑得玩世不恭。
我在前廳茶室接待他。
「郡王想看什麼機關？」
「就那些——」他扇子指了指後院方向，「讓子們趨之若鶩的『好東西』。」
我臉微沉：「郡王說笑了，我們這兒是正經養生會所。」
「養生？」
趙珩挑眉，從袖中掏出一件東西放在桌上，「那這個呢？」
我瞳孔一。
那是「同心鎖」的零件——一枚雕祥雲狀的玉扣，是我設計給高階定製款的裝飾件，前幾日剛讓工匠做樣品，還沒正式推出。
「郡王從何得來？」
「你們後巷的垃圾堆裡撿的。」
趙珩笑，「匠人打磨時廢掉的邊角料。我看了，這雕工、這機關設計——沈宜人，你騙得了別人，騙不了我。」
他拿起玉扣，手指在機關一撥，小小的玉片竟然能開合。
「妙的彈簧設計，玉片開合的角度經過計算，既不會夾傷，又能提供恰到好的刺激。」他眼睛發亮，「還有這曲線，你是從哪裡學來的這些？」
我心中警鈴大作。
「郡王在說什麼，民婦不懂。」我強自鎮定。
趙珩盯著我看了半晌，忽然笑了。
「沈宜人不必張。我若想害你，就不會單獨來找你，而是直接上報宗人府了。」
他收起玩世不恭的表，正道，「我是真心覺得——你這設計，妙絕倫。」
他頓了頓：「我自喜歡機巧之，收藏了許多前朝機關圖。但你的設計，和我見過的都不一樣。」
我沉默片刻，問：「郡王到底想說什麼？」
「我想和你合作。」
趙珩直言不諱，「你設計，我幫你改良機關、找更好的匠人、提供更稀有的材料。我還可以幫你打通一些關節——比如，宮裡。」
Advertisement
我心頭一。
「條件呢？」
「兩個條件。」
他出兩手指，「第一，讓我參與設計過程，我想學。第二，雅集的收益，我要一。」
「一？」我皺眉，「郡王缺這點銀子？」
「不缺。」
趙珩笑了，「但合作要有合作的誠意。我不要乾，我要真金白銀的投——工匠、材料、人脈，我都出。」
趙珩的份是護符。
有他參與，雅集的安全係數會大大提高。
而且他說得對——我的設計需要這個時代的工匠來實現。
「可以。」我最終點頭，「但約法三章。」
「你說。」
「第一，雅集的核心是服務子，所有設計必須尊重意願，不得強迫，不得低俗。」
「自然。」
「第二，保。今日之談，出你口，我耳。」
「。」
「第三，」我看著他的眼睛，「郡王必須明白，我們做的不是玩，是正事。子心之苦是實打實的，我們的東西是藥，不是玩。」
趙珩收起摺扇，鄭重拱手：「教。」
從那以後，趙珩了雅集的常客。
他確實有本事。
看了我的設計圖後，他提出了幾改進：將玉質零件的連線方式從榫卯改為更靈活的鉸鏈；設計了可更換芯的結構，讓一件產品有多種用法；還找來一種海外傳的膠材料，比羊腸更耐用。