會員家庭的新生兒數量，增加了兩，且早產、夭折率顯著下降。」
史之一，姓王的，忍不住喝道：「荒唐！你那些，怎能與這些扯上關係！」
「王大人，」我轉向他，語氣平靜，「夫妻和睦，床笫融洽，則家庭穩定。家庭穩定，則子嗣繁盛，人丁興旺。這是再簡單不過的道理。」
「至于『』，」我頓了頓，「臣婦所制所售，皆以安全、健康、和諧為宗旨。子心愉悅，氣通暢，自然利于孕生育。這難道不是為國朝添丁進口、穩固基？」
另一位姓李的史氣得鬍子發抖：「強詞奪理！子當以貞靜為要，豈能鑽研這些、這些……」
「這些什麼？」
我輕聲問，「李大人，您夫人有偏頭痛的舊疾吧？每到雨天就發作，需臥床數日。」
李史一愣。
「您可知，那頭痛，多是因常年鬱結于心、氣不暢所致？半年前，您府上二小姐帶來雅集，經過三個月調理，頭痛發作的次數，減了一半。」
李史張了張，沒說出話。
第三位姓陳的史見狀，上前一步：「即便如此，你也不該以此牟利！」
「陳大人說得對。」
我竟點頭，「所以雅集三利潤，已按長公主吩咐，撥慈局，用于收養棄嬰、資助孤寡。這是賬目，請陛下過目。」
又一本冊子呈上。
皇帝看著，手指輕敲案几。
劉尚書終于忍不住了：「陛下！此巧舌如簧，實則敗壞風氣！臣聽聞，甚至製作不堪之，使子……」
「劉尚書。」
我打斷他，轉直視，「您說的『不堪之』，是指這個嗎？」
我從袖中取出一個錦盒，開啟。
裡面是一件白玉雕的，形如竹節，雕刻。
劉尚書臉驟變——他認得這東西。
這是他讓管家去定製的，治療他疾的輔助。
「這、這是何？」他強自鎮定。
「這是『康健儀』。」我面不改，「用于治療男子腎氣虛損、痿不舉之症。臣婦據太醫典籍，結合多年研究設計，已幫助十七位有此疾的男子恢復健康。」
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書房裡一片死寂。
所有人的目都投向劉尚書。
他臉漲豬肝，手指抖地指著我：「你、你口噴人！」
「是不是口噴人，陛下可宣太醫查驗。」
我跪伏于地，「臣婦還可提供十七位康復者的名單——當然，會去姓名。以及，劉尚書府上管家前來定製時的記錄、定金收據、以及……尚書大人親自寫的病描述。」
最後一句是詐。
但劉尚書不知道。
他一，跪倒在地：「陛下！臣、臣冤枉！」
皇帝的臉沉下來。
他看看我，看看劉尚書，再看看那三位面各異的史。
許久，緩緩開口：「趙珩。」
趙珩從殿外進來——他一直在外面候著。
「臣在。」
「劉易行賄史、誣告他人，證據確鑿。由大理寺查辦。」
「是！」
劉尚書癱在地，被侍衛拖了出去。
皇帝又看向三位史：「爾等為言，收賄賂，徇私枉法。革去職，永不敘用。」
三人面如死灰，叩首謝恩，退了出去。
書房裡只剩下皇帝、長公主、趙珩和我。
「沈氏，」皇帝看著我，「你確實有本事。但你所做之事，終究驚世駭俗。」
「臣婦知道。」
我抬頭，目清澈，「但陛下，禮法規矩，管得住言行，管不住人心裡的苦。子之苦，深埋後院，無可說，久而久之，便是怨，是病，是家宅不寧。」
「臣婦所做，不過是為這苦，開一扇氣的窗。」
皇帝沉默。
長公主適時開口：「皇兄，沈宜人所言非虛。這半年來，京城勳貴之家，後院紛爭了，子嗣多了，這是實打實的功績。」
趙珩也道：「陛下，雅集年納稅銀逾萬兩，還供養慈局。若查封，于國于民，都是損失。」
皇帝的手指在案几上輕敲。
一下，兩下，三下。
「起來吧。」
我起，垂首而立。
「沈氏，」他緩緩開口，「你可知，為何滿朝文武，只有三位史彈劾你？」
我一怔。
「因為其他人的夫人、兒，多半去過你的雅集。」
皇帝竟出一極淡的笑意，「朕的皇后，上月也問朕，能否請沈宜人進宮講講養生。」
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「雅集可以辦，」皇帝最終道，「但須納『廷福祉司』監管。沈氏，朕擢升你為五品宜人，專司子心調理之事。」
他目掃過眾人：「今日之事，到此為止。但若讓朕知道，雅集行不妥之事——沈氏，你知道後果。」
我跪謝：「臣婦遵旨。」
走出書房時，正好。
長公主舒了口氣：「總算過去了。」
趙珩笑著看我：「沈宜人今日，真是讓趙某大開眼界。」
我沒說話，只是看著宮牆外的天空。
我知道，從今天起，一切都不一樣了。
雅集不再是灰地帶。
它是被皇帝認可的、合法的，甚至——有的機構。
而我沈璃，也不再是被休棄的婦人。
我是五品宜人，是「廷福祉司特聘顧問」，是京城最有爭議也最傳奇的子。
「沈璃。」趙珩輕聲喚我。
「嗯？」
「接下來，你想做什麼？」
我想了想，笑了。
「做更大的事。」
15
為五品宜人後，我向皇帝上了一道奏摺：
「請設子康健學堂疏」
奏摺裡，我詳細闡述了設立學堂的必要：教子基礎醫理、生理知識、孕產護理、簡單急救。
「子為母，為妻，為。其康健，則家宅安寧；其心明理，則子孫賢德。