不是這樣的。
大堂姐本有青梅竹馬的章家哥哥，若不是祖父和大伯落難，章老夫人不會為避嫌，不顧章家哥哥的意願，徑直到沈家退婚。
三堂妹最善丹青，此番皇后娘娘選，本拔得頭籌。
若不是祖父和大伯落難，應該在自己擅長的領域大放彩。
而不是困頓于一方宅院，跟最不屑的黃白之打道。
祖父和大伯長袖善舞，從不敢多說一句話，從不敢得罪任何一個人。
可這一切的平衡，都因為陸硯澤和柳清辭所謂的。
我已經按照他們的意願嫁進來，做一個無知無覺的木頭樁子，做一個傳宗接代的工人。
可他們，竟狠心到，要讓我去母留子！
尖銳的指甲進的掌心：「嬤嬤，我知你手中有易孕的方子。」
「誰說這世間只有去母留子？」
「我沈箬偏要去父留子！」
「孩子我要！侯府的權勢我也要。」
「我這個人，我這一輩子，再也不要做別人砧板上的魚。」
嬤嬤眼眶通紅，卻握住我的手：「姑娘，無論您做什麼決定，老奴總會陪著您的。」
自此，陸硯澤和柳清辭的一切，我都像木胎泥塑，不問、不探尋。
就算陸硯澤和侯老夫人試探，我也只掛著懵懂的笑。
和陸硯澤的每一次親近，都令我噁心無比。
尤其想到他轉頭就會奔赴其他男子的床榻，每次歡好後，我都會把助孕藥一滴不落地喝乾凈。
轉頭就去凈房，拼命洗上的每一寸。
可我這般委曲求全半年，肚子卻依舊毫無訊息。
我再耐不住，借著回家侍疾為由，找婦科聖手仔細幫我診脈。
卻得知，我康健，沒道理半年都懷不上子嗣。
祖母送醫離去，娘親神恍惚，喃喃道：「竟是一語讖？」
我追問。
娘親不住才吐口：「你出嫁後，我心裡不安，一步一臺階去寺裡為你求子，大師卻說，姑爺私事做多了，此生必定無子。」
「我心裡惴惴，迫自己忘卻這番話。可如今你婚半年，子康健，還有什麼不明白的？」
原是如此。
找到癥結，那就好辦了。
5
回侯府後，我潛伏了半個月。
就以求子為由，住進了求子最靈驗的桃花谷。
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爬山上去的路上，嬤嬤忐忑不安：「姑娘，當真要走這條路嗎？」
「這桃花谷興盛近百年，不知幫多子懷上孩子。老奴擔心，萬一有朝一日，東窗事發。」
「這世上，終歸是有聰明人的，到時候您和咱們沈家外嫁的姑娘當如何自？」
我是發現了。
嬤嬤自從跟我嫁侯府，膽子一日比一日小。
人倒是一日比一日囉嗦。
我嘆口氣。
「安國公夫人婚後五年無子，在桃花谷沐浴焚香，潛心求子三日，回京便天降麟兒。」
「昭華公主婚後七年無子，亦是在桃花谷求到的子嗣。」
「嬤嬤，您說，何人敢輕易揭穿桃花谷的謀？又有何人敢接這樁案子？」
說話間，桃花谷引路的子已候在門口。
除了我和嬤嬤，帶來的所有僕人都被拒絕進桃花谷。
子聲音稚，卻不容拒絕：「心誠則靈，還請夫人見諒。」
見諒。
我怎會不見諒。
桃花谷那些勾當，自然知道的人越越好。
一切都跟我想象的一樣。
沐浴焚香後，當晚有壯男子假借幫我檢查子為由，一步步上了我的榻。
從始至終，我都裝懵懂的樣子，配合著。
事後服下嬤嬤提前為我備好的助孕藥丸。
連續三日。
房中燈昏暗，我看不到男子的相貌。
對方也不知我的份。
這樣也好，省得來日麻煩。
回府一月有餘，我晨起用膳反胃。
太醫一把脈，千盼萬盼的子嗣，來了。
侯老夫人當晚就去了祠堂，直到第二日天空出魚肚白，才著僵的膝蓋從祠堂出來。
接著，燕窩、銀耳、各種滋補的補品，流水一樣送我的院子。
陸硯澤經常親自來探我。
柳清辭不知是忍得太辛苦，還是出于嫉妒，經常在飯桌上做一些曖昧的作，說一些似是而非的話。
可每次跟陸硯澤親近，我總會覺得心慌。
嬤嬤悄悄換下他上的香囊，去外頭找大夫檢視。
那香囊中竟有一味折損母的藥。
不會影響胎兒發育，臨盆那日，卻會讓我大出死在產床上。
虧我把一切心思都放在生產上，沒想到對方竟如此等不及。
既然如此，來而不往非禮也。
我特意選陸硯澤和柳清辭都在場時，裝作肚子疼請府醫。
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嬤嬤提前收買的府醫直斷這是一個健康的男胎。
陸硯澤高興得忘乎所以：「沈箬，謝謝你，讓我後繼有人。」
盯著柳清辭難看的神，我弱地倚偎到陸硯澤懷中：「侯爺，這才哪到哪，咱們以後會有第二個、第三個、第四個孩子，來日子孫滿堂，您再激我也不遲。」
柳清辭再也不住，明明不會騎馬，卻上馬背，揚鞭而去。
陸硯澤肝膽裂，再顧不得遮掩，猛地推開我，騎馬跟其後。
「清辭，你不會騎馬，別任。」
6
嬤嬤和我對視一眼，沖我重重點了點頭。