再不會有真心之人對他。
26
就這樣，一年如白駒過隙，轉瞬即逝。
在第二年的年頭，姑母想給我說。
對方是巷口住著的鰥夫趙老二。
那人白麵皮，中等個兒，年近三十，家境殷實。
前頭娘子病逝後留下了兩個兒子，所以想續娶一房妻子。
姑母說：「中不足是家裡有兩個孩子，可人確實本分。想是看中了你，跑了好幾次，託我來說說。」
我毫不猶豫地搖頭。
我連自己的親兒子都教不好，何況是別人的兒子。
這大好的姻緣實在是讓我無法消。
如今我有房有錢，還有份收頗的活計，又何必嫁人親，去伺候別人一大家子。
姑母見我態度堅決，便不再提了。
這一年，我在開明書局掙了不錢，還有了些名氣。
不文人指定我給他們配畫。
掌櫃的乾脆讓我只負責作畫和設計。
這樣一來，我掙得越來越多，工作卻輕鬆了。
當初還在那個小鎮子時，委實想不到我還有今日。
一日，宋掌櫃笑著對我說：
「杜姑娘可有時間？蟲二先生想見見您，和您聊聊新作的畫。」
我頓時有些寵若驚。
蟲二即為「風月無邊」。
在京城專門寫才子佳人的話本，很有名氣。
筆下的人角十分細膩鮮明，且文辭優雅，不流俗套。
最最重要的是，聽說還是開明書局的幕後東家。
若是能得到的肯定，我日後就不愁掙不到錢了。
于是轉日晌午，我提前來到慶元酒樓的包間。
等了片刻，門開了。
從外面信步走進來一位青年公子。
他大約二十五六歲，眉若遠山，臉似冠玉，手上握著一把摺扇。
一見我，他行了個禮，溫聲道：
「杜姑娘，您好。我就是您要等的人。」
我著他，微微愣住了。
我一直以為蟲二先生是子。
27
當今的很多文人雖然寫的是風月題材，可大多會把當作附屬品，人形象刻板單一。
而蟲二先生的故事裡，都是獨立個，且人尊重。
對的心理刻畫得非常細膩。
再加上名氣大，人卻深居簡出，很在人前面，我便推測是個閨閣子。
誰知竟是這樣一位男子！
等到蟲二先生落座後，我還蒙著。
Advertisement
對方看出我的愕然，笑道：
「一直想見姑娘一面，就是為了當面謝。上次我那本《飛鏡傳》的圖，實在是妙！」
他滔滔不絕道：
「畫好，意境也好。尤其是『深山藏古寺』那一章！」
「姑娘並沒有畫出古寺，而是在林中出一角飛簷，伴隨著裊裊炊煙，這個『藏』字型現得淋漓盡致！」
沒想到他能這麼賞識我的這些小巧思。
因我平日裡很能遇到一起分書畫之人，頓時就來了神。
「其實，當時我還有另一個想法，就是只畫一條蜿蜒小路，路上有個小和尚，挑著一桶水悠然而行……」
蟲二先生連聲贊道：「這個想法也很好，有和尚自然就有廟，如同只聞其聲，不見其人。好，好！」
說著說著，我們對視一笑，仿若相知多年的老友，越聊越投契。
這些年來，我從未和男子討論過書畫。
周紹雖是夫子，但他十分迂腐，認為子無才便是德。
他不喜歡我讀書寫字畫畫。
所以婚後我很在他面前展現這些好。
可當初我父親也是個秀才，卻有時間就教我讀書寫字。
我當初願意嫁給周紹，也因為他是個讀書人。
只可惜，他不是我父親那樣的人。
26
後來，我和蟲二先生越發稔。
掌櫃的為了讓我們討論書畫，特意在書局後院安排了個書房。
沒多久，蟲二先生又出新作，故事講的是一名將領與敵國公主之間氣回腸的曠世之。
這本書中的公主敢敢恨，英姿發。
我連夜看完手稿，幾乎是不釋手。
等到轉日和蟲二先生見面，他盯著我眼下的黑眼圈，笑道：
「你這是……一夜未睡？」
我點頭，贊道：「實在是太彩了，所以連夜讀了……」
蟲二先生長籲一口氣道：
「你喜歡？那太好了！」
「杜姑娘，你是第一個看到這本書的人。」
我是第一個？
這難道不是該宋掌櫃先看？
在蟲二先生的注視下，我只覺得臉有些發燙。
在一起商量這本書的設計時，我也提出了自己的建議：
「我認為咱們賣書，其實可以分兩版。」
我解釋道：「一版簡裝，價格賣得便宜一些，讓普通文人或是小戶子都買得起。」
Advertisement
「另一版配以大量的圖，還可以用檀香把紙薰香，書皮包上一層錦緞……專供那些花得起錢的客人。」
這樣一來，這麼好的故事就可以人人傳頌。
蟲二先生愣住了，片刻後才輕笑出來：
「杜姑娘，你可真是做生意的好手！」
「就按你說的辦！」
沒多久，這部《風雪圖》大賣！
京城裡幾乎人手一本！
頗有紙貴的效果。
尤其是裝版，在書局買斷貨後，黑市炒到了二十兩銀子一本！
我聽後都傻眼了。
早知道提前給自己留幾本，也能大賺一筆。
不過，宋掌櫃很快彌補了我的憾。
他說這次我設計得極好，日後讓我單出一個畫冊，要賣得更貴。