「人兒，你說本要不要答應？」
我正要搖頭，白璟年很快丟擲餌：
「姑娘若是應了，以後姑娘的裳都由白家坊包了。」
我突然想起，他還欠我五兩三錢銀子。
要他幾件裳怎麼了？
我在謝煊懷裡輕輕點了頭。
戲臺上一曲《墻頭馬上》，正唱到「後園藏妻」這一段，花旦嗓音婉轉，纏綿悱惻，引來一大片喝彩。
我依偎在謝煊上，卻能清晰地到他腔的震和溫熱的呼吸。
他沒讓我起，手還搭在我的後背上，我不敢。
許久後，我才小心翼翼地詢問：
「他走了嗎？」
「嗯。」
謝煊結滾了滾，聲音裡含著一啞：
「但他還在隔壁，我們也要稍微演一演。」
「哦，好。」
戲曲咿咿呀呀唱了許久。
風月唱詞聲聲耳，似乎多了一層別樣的味道。
當夜，我半睡半醒間，聽見利劃破長空的聲音。
謝煊又在院子裡練劍了。
院子足夠大，為了不吵醒我，他去了院子的另一頭。
我了無睡意，索披起，推開一點窗戶，借著月看他練劍。
謝煊上只穿了一件白中，他高長，挽劍花的時候，比戲臺上的武生還要利落好看。
不一會兒，他興許熱了，把上下係在腰上，出瘦的上半。
我不自覺地睜大眼睛，微微張開，看得痴了。
那肩膀寬闊，腰腹有勁，散發著蓬的生命力。
想到白日裡被他摟在懷中，和他的膛只隔著一層薄薄的服，我的臉竟然熱了起來。
這到底是怎麼了？
明明以前我也看過白璟年的上半。
白璟年清瘦些，我在他面前，腦子裡從未有過一雜念。
謝煊背上有兩道猙獰的傷疤，看起來好深。
突然想到，他從毫無依傍到為郡守大人，在戰場上九死一生，一定吃了很多苦吧。
他人這麼好，我以後一定要對他更好些。
「吵醒你了嗎？」
我想得太神，一抬頭，發現謝煊已經走到窗前，笑容可掬地著我。
我正跪在窗戶前的凳子上，撅著屁，撐起窗扇的底部往外瞧，活像個思春的小流氓。
尤其是他在外的寬肩窄腰于上沖擊太大。
我的臉刷地紅了。
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10
白璟年登門拜訪這日，謝煊擺足了威。
先是讓人在門外寒風裡等了三個時辰。
又以公務太忙為由，讓他在前廳候了半日，連茶水都不讓喝。
我心裡明白，謝煊這是知道我當年在白家遭到的冷眼，幫我出氣呢。
我躲在屏風後面。
那素日高高在上、緻挑剔的白璟年，此刻也變得唯唯諾諾。
為了讓郡守大人收下他悉心準備的禮，說盡漂亮話。
我突然覺得，他也不過如此。
我行得正坐得直，可以明正大地立于天地間，何必要躲著他？
我已經是謝府的丫鬟了，他還能把我抓回去不。
謝煊所在的位置既能看到白璟年，也能瞥見屏風後的我。
出乎意料的是，他竟然把夜明珠收下了。
「不過，本不白收你的東西。」
謝煊神淡然：
「本會按照市價折給你，讓人把銀子送到你府上。」
白璟年這下終于明白，也終于死心。
這位郡守大人為清正，想靠府的關係多賺些利錢，怕是難上加難。
謝煊不客氣地下了逐客令：
「還不走？」
白璟年卻東瞧瞧，西，跟傻了似的。
一會兒說屋外的花草造型有種悉的覺，一會兒說簾子上的紋樣像人所繡，甚至覺得郡守大人束起的髮髻，也像出自那個人之手。
謝煊挲著下，正愁沒藉口整他：
「姓白的，你到本府上尋釁滋事來了？」
白璟年求道：
「大人，在下有一妾室，已經失蹤一月有餘，找遍整個江州都毫無蹤影。」
「不知大人府上有沒有十九歲左右的姑娘，這些東西很像經手的！」
「放肆！」謝煊重重拍案，「你的意思是，本把你小妾藏到府上了？」
「草民不敢！」
「誣賴本名聲，意圖行賄，拖下去，杖責二十。」
外面此起彼伏的棒聲響起，夾雜著悽慘的聲。
白璟年大概死都想不明白，恭恭敬敬地來送個禮，怎麼就挨了打呢？
謝煊把夜明珠放到我手上：
「給。」
「？」
「你剛才看了它好幾眼，我以為你喜歡。」
所以才從白璟年手上買下來，送給我。
我自然不敢接:
「奴婢哪配得上這麼好的東西，這東西要是戴在奴婢頭上，跟大鵝蛋似的，能好看？」
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謝煊「嘶」了一聲，放在我頭上比劃著:
「直接戴確實不好看，但要是鑲在你的冠上……」
話到此，兩人皆是一驚。
我的心怦怦直跳，慌忙別開目，心頭那燥熱又無端升起。
下屬回稟，刑杖完畢。
白璟年被人攙扶著，才勉強站起來。
眼下，我突然想起了另一樁要事，急道：
「大人，我可不可以出去一趟……」
謝煊拿著夜明珠的手頓在半空。
良久，才艱難地吐出幾個字:
「你去吧。」
我走得匆忙，沒有注意到謝煊沉下來的目和失落的神。
11
白璟年被人扶回家中時，已經疼得走不了路了。
我趕到白家門前，沖他大喊：