絕不能坐以待斃。
我思緒萬千，焦灼不已，整夜未眠。
第二天，趁著太后和皇帝都在，我上前跪地，鄭重說道：「臣妾自請廢皇后之位，出宮修行。」
皇帝的臉一下漲得通紅，而太后卻深深地嘆了口氣。
「皇兒，你後宮家事都理不明白，怎麼能讓本宮放心將朝政付給你？」
「父母之子，為之計深遠。皇后容貌德行樣樣出挑，乃是我千挑萬選出來的，可你不要明月高懸，偏偏喜歡那汙糟的爛水。」
皇帝撲通一聲，跪在地上。
這話難掩的嫌棄憎惡，麗妃頓時倒吸一口氣，氣得臉都青了。
太后嘆道：「罷了，令姜，只要我活著，皇后之位誰也不了。你若悶了想出宮，去東郊青雲觀住段時間散散心吧。」
「臣妾遵旨。」
我叩了三個頭，拜別太后，毫無眷，轉就走。
8
青雲觀是太皇太后下令修建的。
本朝一直有后妃殉葬的傳統，每當有皇帝薨逝，被指定殉葬的妃嬪們會被帶到停放靈柩的地方，殿有準備好的小木床和白綾，太監會將們扶上，用白綾套住脖子，再走腳下的木床，活活吊死。
殉葬妃嬪的家人們會得到恤和表彰，冊封世襲的千戶或者爵位。
因此，殉葬被視為一種恩賜和榮耀。
可沒有人問過，殉葬的人們到底想不想死。
太皇太后辦皇祖父國喪的時候，聽著要殉葬的妃嬪們哭聲震天，實在于心不忍。
皇祖父熱衷修仙，那些殉葬的妃嬪，有的甚至從未侍過寢。
在這深宮，孤寂多年，搭進去自由，最後還要搭進自己的命。
太皇太后覺得殉葬制度實在殘忍不合理，但朝臣以「天子死，後宮從」是祖訓禮法，堅決不廢除。
兩方僵持不下，最後各退一步，裁減了殉葬人數，從殉四十幾人減到只殉了幾人。剩下的妃嬪宮人，去皇家道觀帶發修行，為皇家祈福。
這就是青雲觀的由來，裡面住著的，多是宮中出去的妃嬪和宮人。
我本以為這是個冷清孤寂之所。
可到了才發現，青雲觀依山傍水，花樹茂，雅緻。山上有溫泉、池塘、苑，觀外有寬闊的道路通下山，山下便是農莊和市集，實在是比紫城那四四方方的大牢籠舒服太多了。
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青雲觀如今的管事，道號降真居士，曾經是皇祖父的妃嬪。
出隴西李家，本就是出名的才，近年在青雲觀山腰建了個學堂，不收束修，免費提供紙筆，供一頓餐食，還據考試績還發放一定的獎金。
笑道：「娘娘，咱們觀裡沒什麼嚴苛規矩，也不用早課苦修，您悶了就四逛一逛。」
「那我跟您一起去學堂吧，我字寫得還行，畫也是用心學過的，我還跟爹爹學過點木工，可以給學生們做點小玩。」
「那可太好了，謝家書畫雙絕，名滿天下，這些孩子有福氣了。」
「您是長輩，別我娘娘了，這裡沒有先太妃，也沒有皇后，您我令姜就好。」
于是我便每日跟著，去學堂教學生們讀書。
這日，我正帶著鳴鸞在學堂後院折新鮮的柳條，要給孩子們編些花籃筆筒，轉卻看到旁邊山路上，走來三個人。
我頓時驚得「啊」一聲，手中的柳條散落一地。
為首那人一襲白，朱含笑，貌若觀音。
「太……太皇太后？」
9
我雙發，腦子也像被雷劈了一般，混沌一片。
太皇太后？不是死了麼？
喪禮辦得極為隆重，我還進宮守了靈，哭得眼睛紅腫了好幾天。
如今，怎麼會活生生地站在我面前？
不，比去世時年輕好多，難道不是太皇太后，只是長相相似的人？
我突然反應過來，對面那婦人，額間沒有硃砂痣。
不是啊。
我剛籲出一口氣，可當看到後的中年男子時，又驚得魂飛魄散。
他，我是見過的。
在鏡中見過。那時，他還是個年，穿著太監的服飾。
他是太監花朝！
我哇地一聲就哭了出來，向著來人撲了過去。
「太皇太后--」
我瞬間退化十歲的小姑娘，委屈地抱著痛哭不放。
不管是人是鬼。
「令姜好想你—嗚嗚嗚--」
我有千言萬語，卻不知從何說起，只是哭個不停。
「怎麼越大越像個孩子呢。」
無奈地從袖中出帕子給我鼻涕眼淚。
抱著溫的，聞到悉的薔薇沉香混合的香味，我確實就是太皇太后沒有錯。
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「太皇太后，到底怎麼回事？」
「我已出宮，哪裡還有太皇太后。自古王謝就是一家，你按族譜我姑祖母吧。」
我聽到一聲輕笑，抬眼去，才發現旁站著個樣貌清俊的青年，履雲冠，青錦袍，長著一雙彎彎的桃花眼，面目依稀竟跟皇帝有五分相似。
我倏地一下紅了臉。
壞了，剛才哭得眼淚鼻涕橫飛，都被他瞧了去。
10
我們下山，走了不遠，就到了一田莊。
那長得好看的青年林君，端著一盤水靈靈的櫻桃遞給我。
「謝妹妹，我親自摘的，嘗嘗看。」
我不由又紅了臉。他怎麼自來，剛認識就上妹妹了。