「兩位公子流放到北渝去了？」
跌坐在地上，「是hellip;hellip;北渝，那苦寒之地，他們焉有活命的機會hellip;hellip;」
「還不如hellip;hellip;讓我們兩老死hellip;hellip;」
我打斷，在手心寫道。
「我去。」
瞪大了眼睛，著聲音道。
「秀秀，你說什麼？」
我的手，一筆一劃地在手心寫道。
「我去找他們。」
眼眶的淚掉得更洶湧，想要說什麼卻又說不出話來。
一旁的老爺抹了抹發紅的眼眶。
「秀秀，你，你不必如此hellip;hellip;你一個姑娘家，那地方你hellip;hellip;」
我又寫道。
「北渝是我家鄉。」
「我從那兒來，我不怕。」
夫人咬住，眼中既有希冀也有擔憂。
「秀秀，你hellip;hellip;」
我又寫道：「我只過去瞧瞧，不會有危險。」
「只想想辦法看能否見他們一面，與你們傳信報平安。」
老爺眼眶紅了又紅，子一抖，竟向我彎了膝蓋。
「秀秀，你的恩，我謝川柏記下了。」
「謝洵謝臨得你相助，若能保下一命，是他們的造化。若不能，秀秀千萬莫搭上自己的命hellip;hellip;自己活命去罷。」
「此去hellip;hellip;艱辛萬難，你萬事以保全自己為先。」
「我謝家若有朝一日能沉冤得雪，必當hellip;hellip;湧泉相報。」
我忙扶起他，眸中泛起酸楚，想告訴他不必謝我。
想告訴他，謝家都是好人，好人自有天庇佑。
想告訴他，我謝家恩惠，便是賠上命也無悔。
最後的千言萬語只化作四個字。
「千萬保重。」
3
到北渝時，已是兩月後。
我手上銀錢不多，趕慢趕，還是比押送流放犯人的隊伍晚到一個月。
北渝地凍天寒，冷風如刀，颳得臉上生疼。
流放的犯人都在北渝最北邊伐木耕種，做苦役。
平日裡本是連面都不讓見的。
我來得算巧，正趕上年節。
每年就初一那天能送些吃食進去。
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聽說裡頭吃不飽穿不暖，我掂了掂錢袋子，沒剩多了。
買不起棉，便只買了倆包子，還有一瓶傷藥。
與我一同去北邊探的人不算。
有尋夫的妻兒，有子深切的父母，有掛念手足的兄弟，都是同我一樣從千里之外趕來的。
當然，無人探的犯人更多。
四倒著髒汙不堪的犯人，我說不了話，喊不出他們的名字。
唯有一個一個地湊近瞧，每瞧一個，心就一陣陣揪起。
我無法想象昔日風華正茂的兩位公子會是什麼模樣。
腳步急而沉重，直到視線落在不遠，猛地一滯。
只見昔日似謫仙般的人滿汙倒在泥潭裡。
面青白如朽木死灰。
我心中一，快步上前，忙給他喂了些水，又將手中包子撕塊兒喂進他裡。
他嚨一，幾乎是下意識地撲向我手中的包子，囫圇往裡塞。
半截手臂從短舊的囚中出，全是紅的傷。
我忍下心中酸楚，忙取出傷藥給他上藥。
他卻突然頓住，子止不住地往後，似是戒備又似是不安。
我忙握住他的手，緩緩寫下一個字。
「洵。」
謝洵子一僵，視線落在我臉上。
我看著他，繼續在他手心寫道：
「老爺夫人，都好。」
他眸子陡然亮了亮，好不容易從沙啞的嚨裡出兩個字。
「秀hellip;hellip;秀？」
我揚起笑，好在謝家奴僕不多，他還記得我。
又在他手心寫了個「二」字，問謝二在哪兒。
他視線往右，那兒果真躺了個人。
謝二比謝洵只差不好，連送到邊的包子也不肯吃。
一雙眼睛空地，消沉至極，似是存了死志。
眼看時辰不多，我又走到謝洵邊，在他手心細細寫道。
「我再想辦法，弄些吃的、服進來。」
「你們hellip;hellip;」
我指了指謝二，「你勸勸他。」
他從前年得志，春風得意。
卻因一副字畫，害爹娘落獄，手足流放，淪為階下囚。
心中怎會不悔、不疼。
這錯很重，重到他想以死謝罪。
死，很簡單。
我也曾想過死。
可待一切過去，再回頭看，才發覺這世上沒有什麼過不去的坎。
孰能無錯？錯了改就是。
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謝家雖敗了，人卻都還在。
熬過去，堅持住。
「活下去。」
「事就一定會有轉機。」
我將懷中還有餘溫的包子和傷藥塞在他手中，一字一頓寫道。
「洵。」
「老爺夫人，盼著你們一家團圓。」
謝洵看著我，眼眶紅得似浸了。
良久，良久。
他結輕滾，啞聲道。
「好。」
4
離開時，地上的雪又厚了些。
腳下「嘎吱」「嘎吱」作響，我的肚子也默契地呱呱了起來。
我沒敢告訴他們，我上的錢所剩無幾。
他們在裡面本就苦，甚至連活下去都難。
告訴他們也不過是徒增煩惱罷了。
我長舒了一口氣，總之，他們只管活著。
其他的，我來想辦法就是。
北渝百姓多以狩獵為生，能飽腹，皮能寒。
城中許多鋪收皮，再由繡娘加工製，做去賣。
我自針線活就好，又時常隨我娘去各繡坊賣皮子。
便識得一位姓方的繡娘。
那時候我總看做繡活，覺得往後我若能也做個繡娘，掙很多銀子。
爹娘就再不會嫌我無用，嫌我不會說話了。
于是，我無事便撿些不要的邊角料，著日也練，夜也練。
繡好了就拿去給瞧。
見我是個小丫頭，又肯鑽研，便也願意教。