恍惚了一瞬，耳邊傳來一聲喊。
「老爺夫人！二爺金榜題名了！」
我回過神，指尖一，那紙鳶的線竟斷了。
我心下焦急，跟著那斷了線的紙鳶的方向一路追去。
等趕到時，卻見一子正拿著我的紙鳶。
上下打量著我。
「你便是那秀秀？」
我腳步滯住，一時忘了應。
生得好，柳葉眉，丹眼，一襲紅大氅襯得華貴。
見我沒應聲，忽地掩帕嗤笑一聲。
「果真是個啞，連話都不會說。」
我心頭一震，攥著斷線的手不自覺收。
將我的作盡收眼底，紅勾起。
「今日阿臨金榜題名，我特來賀喜。」
「想必阿臨定和你提過我。」
「我是孟清。」
11
孟清，我記得這個名字。
從前在府中謝二的確曾屢屢提起，誇讚。
是謝二的心上人。
我未置可否，出手指了指手裡的紙鳶，要還給我。
垂眸看了一眼手中的紙鳶，並未理會我。
「聽聞你仗著陪兩位公子流亡幾年，便以恩相挾，讓他們中一人娶你為妻？」
我蹙了蹙眉，想要解釋，卻冷聲打斷我。
「哼！若論恩，我孟家何嘗不是對謝家二老有看顧之恩！當年若非我爹爹為謝家求，他們豈能保全命？」
「你一介啞，當真是好厚的臉皮！不過是做了丫鬟該做的本分，竟恬不知恥要嫁給他們其中一人！」
「你可知他們如今一個是探花郎，一個是居四品的肱骨之臣，你怎配他們？又怎配與我相提並論！」
我抿了，視線不自覺落在手裡的紙鳶上，指尖沒掌心也毫無察覺。
見我這副模樣，眸中閃過一輕蔑。
「這紙鳶是謝家人給你買的吧？」
「天工坊天雲大師的手藝，得聖上讚譽，千金難買，若不是你對謝家有恩，這樣好的東西，你連瞧一眼的資格都沒有！」
「可你信不信，我若開口，這東西一定會是我的。」
話畢，彎起漂亮的眼眸，朝我後淺淺笑道。
「阿臨，我早想瞻仰天雲大師的手藝，這紙鳶送我可好？我想拿回去好好觀賞。」
謝二今日大喜，心很是不錯。
他看到我，眼眸一亮，又偏頭向孟清，笑道。
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「什麼紙鳶，你喜歡拿去就是。」
孟清聞言，挑釁地看了我一眼。
我臉驟變，比劃道。
「不行，這是我的。」
謝二皺了皺眉，一旁的孟清卻將他的手一勾，撒道。
「阿臨，你還記得從前我們剛相識時，你送我的那隻紙鳶嗎？後來你走太久，紙鳶就壞了，我便再也沒有放過紙鳶了hellip;hellip;你能不能把這個送給我？」
謝二眸一，似是想起了從前的日子。
「自然記得，從前阿清最與我一同放紙鳶，那時候我們hellip;hellip;」
他頓了頓，「你既想要，拿去就是。」
又側頭溫聲對我道，「秀秀，這紙鳶給阿清，是客人。」
孟清滿意地點了點頭，正要將紙鳶拿走時，卻被我一把拽住手。
我瞪著謝二，執拗地比劃道。
「不行。」
謝二怔愣了好一會兒，他從沒見過我不肯退讓的模樣。
可他只搖了一瞬，便再次堅定地站在孟清側。
「秀秀，你素來不這些，又不懂工藝，何必橫刀奪呢。」
「乖乖聽話，這個給阿清，你若喜歡，回頭我再給你買一個就是。」
我攥著孟清的手，還是不肯放開。
孟清勾了勾，陡然紅了眼眶。
「阿臨hellip;hellip;疼hellip;hellip;」
謝二再也沒忍住，用力地掰開我的手，斥道：
「秀秀，你向來大度，怎的今日非要使小子！」
「阿清，我們走。」
手無力地掙，我靜靜地看著離我越來越遠的紙鳶。
眼眶熱意再不控制地往上湧，說的沒錯。
那樣的人，想要什麼，輕而易舉。
我這樣的人，如何與相提並論。
又如何妄想配謝家的兒郎。
眼前模糊一片，一方素白錦帕無聲地遞到我跟前。
「別哭。」
12
我抬眸，呆愣地看著眼前的人。
他面冷峭，眼神卻似水。
是謝洵。
還沒等我反應過來，那骨節分明的手已上我的臉，細細為我拭淚。
「既不願，便去搶回來。」
我間一哽，比劃道。
「可以嗎？」
他垂眸凝著我，眉宇間華流轉。
「當然，這是你的東西。」
我抿，又比劃。
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「可孟清說這紙鳶很珍貴hellip;hellip;我不配hellip;hellip;」
謝洵眸中寒意漸深，嗓音也染上了幾分慍怒。
「配不配憑誰說？」
「昔日我淪為階下囚，有人說我是臣賊子，不配為人。有人說我賤籍之奴，戴枷乞活已是恩賜，還有人說我鐐銬纏，命已至此，只配等死。」
「若我真聽信他人舌，如今怕只剩一堆白骨。」
「可見無論何地，你是什麼人，都由你的心與選擇決定。」
「當初我如腐爛泥深陷泥濘，你不曾輕賤過我，如今便更不能輕視自己。」
「秀秀，那是你的東西。」
「喜歡，便要抓牢。」
他的眼睛很亮，亮得清晰地倒映著我的模樣。
喜歡，便要抓牢。
心不自覺地一，我攥了袖，微微揚起頭。
「你說得對，那是我的。」
他眼眸微，掠過一抹掩不住的笑意。
「去吧，我在你後。」
前院。
孟清與謝二立在樹下，不知在說些什麼。
謝二遠遠地瞧著我，幾步上前，從後拿出一個新的紙鳶。