」
「日後若是遇到了合適的人，還回去即可。」
「並不會耽誤你的姻緣。」
我怔了怔。
山風裹著秋意，我心底卻開始流淌暖暖的細流。
「長公主為什麼對我這麼好？」我問。
「只是覺得你不該這個欺負，你的母親也不該那麼早逝。」
長公主摘下一顆石榴，「我見的時候，還是個小姑娘，笑，心。」
「後來，小姑娘長大姑娘，卻變得又苦又愁，覺得可惜。」
轉將石榴遞給我，「的福分沒完，給你吧。」
我接了過來。
石榴顆顆飽滿，塞了一個，是甜的。
是託母親的福。
我說，「多謝公主。」
我很喜歡。
16
山中歲月不知秋。
再下山，是參加好友的及笄禮。
說：「王頡也來了。」
「你若不想見，我打發了他出去。」
我搖頭。
沒必要。
他來赴宴，我亦如此。
本就沒關係了。
但宴席很小，到底還是了面。
「聽聞你陪在長公主側。」王頡說，「我不知，你什麼時候與長公主好。」
「郎君這話像是在譴責我。」
譴責我，瞞著他，防著他，不信任他。
王頡一愣，隨之收斂眼眸怒，道：「我並非這個意思。」
「阿陶，你似乎對我見頗深。」
他語氣仍舊如那日一樣，藏著濃鬱的不解：「我只是覺得憾，你我本不必如此。」
他困，再次開口：「只是一個妾而已。」
我一時不知道怎麼答。
說我母親的悽苦，說我心中的不忿。
說我可以與他舉案齊眉，做相敬如賓的夫妻。
可唯獨，就是容不下「喜黛」的一個妾。
那不是一個妾。
那是將我母親綁縛的藤蘿，以後，也會吸食我的命。
他會說什麼呢？
他會覺得我荒唐、想，最後在我頭上安上一個「妒」。
我不要。
「郎君慎言。」我語氣平靜，「今日宴席人多口雜，郎君言多必失，免得被人笑話。」
「笑話？」
王頡語氣然，「我難道還不是一個笑話嗎？」
我一時無話。
心中卻猜出他為了哪般。
那日的事瞞得嚴實，但中途換了人，到底傳出了風言風語。
17
王家以門與清名立世，王頡貴為「第一公子」，曾高如明月。
可如今清名蒙了灰。
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世人發現，原來明月也有凡心。
亦是凡夫俗子。
不過爾爾。
他被貶了職，拒之天之門外。
昔日擁躉之人也對他極盡嘲諷，拿他作宴席笑談。
長公主曾問我，為何要散播流言，毀王頡清譽。
我說，「那不是流言。」
他的確貪圖，醉酒失德。
他這樣的人，不配為「第一公子」。
所以，也應從雲端跌落。
可我仍舊覺得，他今時今日的遭遇，比之當初他對我說的話，不足十分之一。
所以還不夠。
我不賢，還小氣，更記仇。
他還有妻，還有我李家這門姻親。
我不願看到。
他既娶的不是我，那李家的助力他又憑什麼得到？
憑著父親對喜黛的偏
很快就不會有了。
18
我找到喜黛的時候，正被嘲笑。
孩子們在玩曲水流觴，作詩接詞。
接不住。
有人與一隊，總是輸，氣惱道，「跟個木頭一樣，一句都接不住。」
「真是腦袋空空。」
喜黛得滿臉通紅。
我走過去帶走了。
「長姐。」泫然泣，「們故意欺負我，看不起我們李家。」
這話可笑。
我回，「沒有人欺負你，亦無人敢輕賤我們李家。」
「你總不能指，人人都疼你寵你。」
喜黛不服，「我知道，你存心看我笑話。」
暈染，像極了的母親。
我倏而一笑，突然問，「父親還好嗎？」
失去秦氏，父親借酒澆愁，消沉了一段時間。
前幾日聽說，別人又送了他一個歌姬，酷似秦氏。
「聽說你們走得很近。」我說。
喜黛聞言一怯，又故作強勢，「那又怎麼樣？長姐難道不許我們親近。」
我搖頭，並不生氣。
「我只是在想，父親如此寵，也許很快會與生一個孩子。」
我說，「像你的母親，卻始終不是你的母親。如今對你好，不過是想借你的力，等有了自己的孩子，就不會對你好了。」
「父親也會漸漸忘了你。」
像父親那些被打發的外室一樣。
他並不長。
子憑母貴，人活著在眼前，才有。
再像秦氏，可終究不是秦氏，不會為喜黛籌謀。
喜黛搖頭，「不會的。」頓了頓，又惶惶然問，「那我該怎麼辦？」
「不知道。」我了天，輕嘆，「可能父親從此不再有其他孩子，就會一直對你好吧。」
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李家，也不會再多個嫡。
喜黛沒有回答我。
只是著我，用碎玉一般的眼睛。
19
我回到山上不久，便聽聞了家裡的訊息。
父親掌摑了喜黛。
他罵不孝，膽大包天，是個孽障。
喜黛跪在地上，哭得悽慘，說並不知道。
「是長姐！」捂著臉，「是長姐說……」
把一切罪責推到了我上。
于是，父親的馬車到了山腳。
可我等啊等，他並未上來。
最後只上來了一句話，「郎君說，郎以後不必再回家。」
「他不認你了。」
這由不得他說了算。
我不為所，甚至帶了些笑。
母打量我的神，半晌遲疑開口，「郎……恨郎君？」
我問，「我不該恨嗎？」
秦氏固然可恨，可是更可恨的，是父親。
是他一次次的不以為意，讓母親傷痕累累。
母震驚地著我，我亦回。
漸漸地，眼前模糊，臉頰了一片。