他也開始變得不一樣了。
他學會了偽裝。
白天，他在柳月娘和周敬深面前，表現得更加麻木，更加順從。
柳月娘讓他做什麼，他就做什麼，打不還手，罵不還口。
周敬深偶爾會考校他的功課，他便故意答得錯百出，支支吾吾。
「朽木不可雕也！」周敬深厭惡地將書摔在他臉上，「我周敬深一世清名，怎麼就生出你這麼個蠢笨如豬的東西！跟你那不知廉恥的娘一個德行！」
柳月娘在一旁掩輕笑，眼裡的鄙夷和得意毫不掩飾。
安兒低著頭，任由他們辱罵，像一截沒有知覺的木頭。
可我看到了。
我看到了深夜裡，當所有人都沉夢鄉，他會藉著從窗戶隙裡進來的一點點月，用一小樹枝，在冰冷的泥地上，一筆一劃地練習寫字。
他寫的，是我曾經教過他的詩。
「床前明月，疑是地上霜。」
一筆一劃，都刻著無聲的淚。
他還學會了去翻周敬深丟在書房紙簍裡的廢紙。
那些被一團的草稿，被他視若珍寶，藏在槐樹的樹裡。
到了晚上，他就著月，貪婪地、一個字一個字地辨認、識讀。
有一次，柳月娘和周敬深生的兒子周文博，比安兒小三歲，被養得白白胖胖，驕縱蠻橫。
他搶走了啞婆婆剛給安兒的烤紅薯，還得意洋洋地在安兒面前啃了一大口。
安兒沒有像往常一樣低下頭，也沒有反抗。
他只是抬起眼，平靜地看著周文博。
那一瞬間，我看著他的眼睛，整個魂都凍住了。
那不是一個九歲孩子該有的眼神。
那裡面沒有憤怒，沒有委屈，只有一片深不見底的、冷酷的平靜。
像一頭潛伏在暗的孤狼，在冷靜地、耐心地，注視著自己未來的獵。
那一刻，我不再為他的遭遇而痛苦。
我開始到一種發自靈魂深的戰慄。
我的兒子，正在用他自己的方式，磨礪他的爪牙。
04
十年飲冰，寒骨。
一晃十年過去，安兒長了十六歲的年。
長期的營養不良和勞作讓他顯得比同齡人清瘦，但他的脊背卻得筆直，像一株在絕境中掙扎生長的青鬆。
他變得更加沉默寡言，整日低著頭，彷彿是周家一個可有可無的影子。
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周敬深早已對他徹底失。
這些年，周敬深將所有的心和金錢都傾注在了柳月娘生的兒子周文博上，請名師，買書籍，指著他能宗耀祖。
至于安兒，在周敬深眼裡，不過是個多餘的、提醒著他那段不彩往事的累贅。
安兒十六歲生辰那天，周敬深把他到了書房。
「你也不小了，」周敬深端著茶杯，眼皮都懶得抬一下，「讀書不是你這塊料，我已經在鎮上的鐵匠鋪給你找好了活，過幾天就去做學徒吧，好歹能混口飯吃，別在家裡丟人現眼。」
柳月娘站在一旁，用帕子掩著，笑得花枝。
「老爺說的是，能去當個鐵匠，也算是他幾輩子修來的福分了。」
我飄在書房裡，看著他們一唱一和的醜惡臉，恨意翻湧。
他們要徹底毀了我兒子的人生。
安兒卻只是平靜地跪在地上，沉默了很久，才開口。
他的聲音有些沙啞，卻異常清晰。
「父親，兒子還想再試一次，參加今年的縣試。」
周敬深像是聽到了天大的笑話，一口茶噴了出來。
「你？縣試？周安，你是不是被打傻了？你連《三字經》都背不全，還想去考縣試？你是想把我的臉都丟盡嗎！」
「求父親全。」安兒沒有抬頭，只是固執地重復。
周敬深臉上的嘲諷變了怒氣，他從錢袋裡抓出一把碎銀，足有二十兩，狠狠地砸在安兒的面前。
「好！我全你！這二十兩銀子，就當是給你買個教訓！讓你徹底斷了那些不該有的念想！考不上，你就給我乖乖地滾去打鐵！」
銀子滾落在地，發出清脆又屈辱的聲響。
安兒一言不發，出那雙因為常年勞作而佈滿薄繭的手，將地上的碎銀，一文一文，仔仔細細地撿了起來。
然後，他對著周敬深，磕了一個頭。
「謝父親。」
縣試放榜那日，整個周家都瀰漫著一種幸災樂禍的氣氛。
柳月娘特意做了幾道好菜，和周敬深、周文博在飯廳裡有說有笑，等著看安兒的笑話。
「哥這次怕是要把咱們周家的臉都丟到河裡去了。」周文博啃著，含糊不清地說。
柳月娘給他夾了一筷子菜，笑道：「他有臉嗎？他要是有臉，就不會痴心妄想。」
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周敬深捻著鬍鬚，一臉自得：「也好，讓他個頭破流，才知道自己幾斤幾兩。」
就在這時，院外突然傳來一陣喧鬧，接著是急促的鑼鼓聲和報喜的吆喝聲。
「喜報——！喜報——！」
一個衙役滿頭大汗地衝進院子，後面還跟著一群看熱鬧的鄰居。
周敬深和柳月娘臉上的笑容還沒來得及收斂，就那麼僵在了臉上。
衙役衝著周敬深一拱手，扯著嗓子高喊：「恭喜周老爺！賀喜周老爺！貴府公子周安，高中本縣縣試案首！」