子單薄，肩胛骨在服下顯出廓。
眉眼倒是清俊，只是眼底有濃重的青黑，沒什麼。
他看著我，眼神有點空，像沒反應過來。
然後他側過臉，劇烈地咳嗽起來。
肩膀得厲害，手攥著襟。
我起去倒了杯溫水，遞過去。
他咳嗽停了停，抬眼看向我。
「潤潤。」
我說。
他接過去，手指到我的。
涼的。
他喝了水，呼吸漸漸平復。
「你……不怕我？」
「怕什麼？」
「外頭都說我快死了。」
「我祖父說，醫者不能聽信流言。得親眼看過脈象才知道。」
他輕笑了一聲：
「你和他們說的不一樣。」
「他們怎麼說？」
「說你是為了侯府的榮華嫁進來的。說你看中的是世子妃的位置，等我死了，好靠著侯府過下半輩子。」
「這話也沒全錯。」
「我嫁進來，確實是為了家裡。我弟弟要讀書，妹妹要長大，醫館要撐下去。侯府這門親事，能解我家的困。」
燭晃了晃。
「但我祖父是醫者，我從小跟著學醫。既然嫁給你了，我就會盡力調理你的。治得好，是我們倆的造化。治不好……」
「我也會做好世子妃該做的事，不會給侯府丟臉。」
「你知道我喝過多藥，看過多大夫嗎？」
「不知道。但我知道，再難治的病，也得有人治。」
他從袖中出一塊帕子，了角。
帕子上有淡淡的。
「你咳？」
我問。
「偶爾。老病了。」
「什麼時候開始的？」
「記不清了。反正從我記事起，就在喝藥。」
我觀察他。
呼吸偏淺，發紺。
久病虛，心肺功能恐怕都不太好。
「我帶了點潤的丸。自己配的，用了枇杷葉、川貝、蜂。你含一顆試試，看能不能舒服點。」
我從放進屋的嫁妝箱子裡拿出一個瓷瓶。
「放心，沒毒。我是想跟你做筆易。」
「我幫你調養。你配合我治療。作為換，你給我世子妃應有的面和尊重。我們不必做真夫妻，但可以做盟友。」
「盟友？」
他重復這個詞，語氣有些玩味。
「嗯。你活得好些，我在侯府的日子也好過些。互利互惠。」
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他又笑了，這次笑意深了點：
「你倒是直接。」
「拐彎抹角沒用。你的等不起，我家的況也等不起。」
他手拿起瓷瓶，開啟，倒出一顆丸。
他放進裡，含了一會兒，眉頭微微舒展。
「怎麼樣？」
我問。
「舒服些。」
他說。
「那以後每天含兩顆，早晚各一。明天我給你把個脈，看看狀況。」
燭在他眼裡跳：
「你不怕治不好我，被人說庸醫？」
「怕啊。但我更怕連試都不試。」
夜深了。
外頭傳來打更的聲音。
「你睡床吧。我睡榻上。」
「你不好，睡床。我睡榻就行。」
我們僵持了一會兒。
最後還是他讓步，躺回床上。
我從櫃子裡抱了床被子，鋪在窗邊的榻上。
吹熄蠟燭前，我看了眼桌上的藥罐。
是些常見的補氣藥。
但分量用得重了。
久病虛的人，其實不該用這麼猛的補藥。
虛不補，反而傷。
我暗暗記下，吹了燈。
黑暗中，他的呼吸聲很輕，偶爾夾雜著咳嗽。
「沈莞瑾。」
「嗯？」
「謝謝你。沒哭，也沒嫌棄。」
「睡吧，明天還要敬茶。」
5
天剛亮我就醒了。
蕭恪還在睡。
我輕手輕腳起，從帶來的箱子裡取出一包藥材。
綠蘿端著熱水進來時，我已經在窗邊的小几上配好了潤茶。
「小姐，您起這麼早？」
「要準備敬茶。世子昨夜咳得厲害，得給他喝點藥茶再去。」
綠蘿言又止：
「剛才我去廚房取水，聽見幾個婆子在議論，說咱們是沖喜來的，侯夫人未必會給好臉。」
我完臉，把巾遞回去：
「正常。」
換作我是侯夫人，也會擔心兒子娶的媳婦靠不靠得住。
蕭恪醒了。
他坐起，臉比昨夜更蒼白些，又是一陣咳嗽。
我倒了杯溫好的藥茶遞過去：
「先喝這個，潤潤肺。」
他接過，看了看：
「加了什麼？」
「羅漢果、胖大海、甘草。劑量很輕，不影響待會兒用早飯。」
他喝了。
我們換好服準備出門：
「我母親子有些急。說什麼，你聽著就是。」
「明白。」
6
正廳裡侯夫人李氏坐在上首，穿著深紫的對襟長襖，頭髮梳得一不苟。
四十出頭的年紀，保養得宜，但眼下有淡淡的青黑，看起來沒睡好。
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邊站著個穿桃紅子的婦人，三十來歲，眉眼，正拿著帕子掩笑。
我們進去時，笑聲停了。
「母親。」
蕭恪行禮。
我跟在後面，福：
「兒媳給母親請安。」
李氏的目在我上掃過。
從頭髮到鞋子，一寸寸地打量。
「起來吧。」
說，聲音平平的。
丫鬟端來茶。
我接過，跪下，舉過頭頂：
「母親請用茶。」
李氏沒馬上接。
看了我幾秒，才手接過茶盞，淺淺抿了一口。
「沈氏。聽說你娘家是太醫世家？」
「是。祖父曾任太醫院院使。」
「那你可懂醫？」
「自跟著祖父學了些皮。」
那桃紅子的婦人忽然笑了：
「哎呀，世子妃這話謙虛了。太醫世家的千金，怎麼也得有兩下子吧？」
李氏淡淡開口：
「這是柳姨娘。」
「柳姨娘。」
柳姨娘笑得更：
「世子妃昨日剛進門，世子的氣看著就好些了。沖喜果然有用呢。」
李氏皺了皺眉。
我平靜地說：
「祖父教導過，醫者不信鬼神，只信脈象藥理。