又過了半晌，侍衛的聲音再次傳來，帶著遲疑。
“王爺……撈到……撈到一隻鞋。”
繩索被拉上來。
一隻溼漉漉的、沾滿泥汙的繡花鞋，呈現在眾人面前。
藕荷的緞面，繡著並蓮，鞋底還沾著一點青苔和水草。
那是阮窈意昨日穿的鞋。
蕭巖峰出手，指尖抖地，輕輕了那隻鞋。
“不可能……”他喃喃道，猛地攥了那隻鞋，力道大得幾乎要將鞋面碎，“這井……這井通著外河！一定是順著水路遊出去了！對！一定是這樣！沒死！不會死的！”
他像是抓住了最後一救命稻草，猛地站起來，因為起太猛，眼前一陣發黑，踉蹌了一下才站穩。
“給本王搜！全城搜！封鎖所有城門！挨家挨戶地查！挖地三尺，也要把給本王找出來！”
蕭恆終于“哇”的一聲哭了出來，撲過來抱住蕭巖峰的。
“母妃！母妃跳井了？不會的！母妃不會死的！母妃說過要帶恆兒去很好很好的地方！不會丟下恆兒的！父王！你找到母妃！你快找到母妃啊！”
崔凌琬也適時地捂住，發出一聲短促的驚呼，眼中迅速盈滿淚水，聲音帶著哭腔。
“王爺！這、這可如何是好？姐姐怎麼會如此想不開……都怪妾，若不是妾昨夜子不適，姐姐也不會……王爺，您快想想辦法啊！”
“不關你的事。是自己……任。”
可這話說出來，連他自己都覺得蒼白無力。
崔凌琬垂著頭，用帕子著不存在的眼淚，低垂的眼睫下，眸閃了閃。
全城戒嚴。
攝政王府的侍衛傾巢而出，如狼似虎地闖每一戶人家，翻箱倒櫃，驚得飛狗跳。
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京兆尹得了令，派出所有衙役，配合王府侍衛，挨家挨戶地盤查，尤其是客棧、酒肆、車馬行，任何可能藏匿或協助離開的地方，都不放過。
城門閉，許進不許出，守城士兵瞪大眼睛，仔細盤查每一個出城的人，稍有可疑，立刻扣下。
蕭巖峰親自騎馬，瘋了一樣在京城的大街小巷穿梭。
他衝進他們初遇的那個街角——那裡如今是一個賣餛飩的小攤，熱氣騰騰，人來人往，卻沒有那個驚慌失措、穿著奇裝異服的。
他衝進他們常去的茶樓——說書先生唾沫橫飛，講著才子佳人的故事，臺下聽眾如痴如醉，靠窗他們常坐的那個位置，空著，桌上落了一層薄灰。
他衝進城外他們一起賞梅的別院——紅梅未開，院子裡空，只有老僕在清掃落葉，見到他，惶恐地下跪。
沒有。
哪裡都沒有。
那個會笑著他“蕭巖峰”，會生氣時瞪圓眼睛，會窩在他懷裡看話本，會因為他一句承諾歡喜得像個孩子，也會因為他一次背叛哭得撕心裂肺的阮窈意。
不見了。
像一滴水融了大海，像一陣風吹過了原野。
消失得乾乾淨淨，無影無蹤。
夜幕降臨。
蕭巖峰渾溼、失魂落魄地回到王府。
他跳進了那條連通著古井的地下河，在冰冷刺骨的河水裡找了整整兩個時辰，直到力竭，被侍衛強行拖上岸。
頭髮溼漉漉地在額前，昂貴的錦袍沾滿泥汙，臉慘白，凍得發紫，狼狽得如同喪家之犬。
蕭恆紅著眼，一直守在王府門口，小小的影在夜風中顯得格外單薄。
看到蕭巖峰回來，他眼睛一亮，跌跌撞撞地撲上來，抓住父親冰冷溼漉的袍，仰起小臉，滿懷希冀地問。
“父王！找到母妃了嗎？母妃回來了嗎？”
蕭巖峰低頭，看著兒子那雙酷似阮窈意的、此刻盈滿淚水的大眼睛，嚨像是被什麼堵住了，又幹又，發不出一點聲音。
他慢慢地，搖了搖頭。
蕭恆眼裡的，瞬間熄滅了。
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“哇——！”
他再也忍不住，放聲大哭起來，哭得聲嘶力竭，上氣不接下氣。
“都怪我！都怪我！我不該給母妃灌那碗藥！我不該說那些混賬話！我不該幫著崔姨娘氣母妃！母妃是不是生氣了？是不是不要恆兒了？是不是真的回去了？回到說的那個……很遠很好的地方去了？”
回去了……
蕭巖峰渾猛地一震。
這三個字，像一道驚雷，劈開他混沌的腦海。
他想起阮窈意剛來王府時，那些稀奇古怪的言語，那些他從未見過的圖畫，那些稱之為“家鄉”的描述。
想起偶爾著星空發呆，喃喃自語“什麼時候才能回家”。
想起小心翼翼珍藏的那奇怪服。
想起昨夜，最後看他的眼神，和那句清晰無比的——
“我要離開你們。”
不是“我要走”。
是“我要離開你們”。
離開……這個世界？
一個荒謬絕倫、卻讓他渾瞬間凍結的念頭，猛地撞進他的腦海。
他一把推開哭泣的蕭恆，跌跌撞撞地衝進書房。
他發瘋一樣翻找。
書架被推倒，書籍散落一地。屜被拉開，裡面的東西譁啦啦傾瀉出來。
終于，他在一個落滿灰塵的檀木匣子底層，翻出了一卷畫。
畫紙已經有些泛黃，邊緣微微捲起。
他抖著手，緩緩展開。
畫上，是奇怪的高樓，方方正正，麻麻，高聳雲。