」
柳大人一不盯著我看，忽而低低一笑，道：「如此，倒是借你吉言。其實我也會看相，禮尚往來，要麼我替你相一相面？你把頭再抬起來一些。」
「hellip;hellip;啊？」
因沒有好姿，所以我平素最琢磨敷上妝，柳梢眉，芙蓉面，取胭紅混著珠，將臉頰上的疤痕細細暈一朵纏枝小花。
但終究是自卑的。
縱使畫好妝面，我也長年累月帶著冪䍦，畢竟，有哪個姑娘，臉上會開著一朵扶桑？
我不喜歡旁人探究打量的目，哪怕這個人是柳大人。
下意識就要拒絕逃離，卻忘記了柳大人的手還在我這。
不過順勢一握，就再逃不掉。
于是天地倒轉，柳大人青衫湛湛，了眼前唯一一抹景。
四周算不得靜，炭火嗶剝作響，茶湯沸了，落到爐裡，激起「滋」的一聲。
卻又無比清晰，聽得柳大人一字一頓：
「眼波明，黛眉輕，亦是福壽雙全的好面相。桑桑，你定然會有極明的未來。」
8
我又要上京去了。
上京謝恩領賞，並赴皇后娘娘的百芳宴。
柳大人也要進京。
近年關，他要上京述職。
柳大人邀我同行。
他那裡有馬車，有侍從，比我一個人奔波，要安全許多。
驛站人多口雜，訊息傳得最快。
我聽到了蕭琅重新定親的訊息。
定的王家貴，郎才貌，天作之合。
畢竟大家都是雲安本地人，得了這個訊息，一路同行的車伕、侍從，難免多看我一眼。
該是想看我的反應。
柳大人皺起眉頭，手上茶杯放得重了，于是就沒人再敢看我。
無人，柳大人對我說：「姻緣天定，上一個不，下一個更好，桑桑，你不必放在心上。」
我說：「我知道。」
我並不難過。
想起前世，蕭琅被他父親著娶了我，錯過王若蘭。
他不暢意，婚後對我諸多冷淡，分室而居，陌路人一般。
任憑他母親打著「歷練當家主母」的旗號，對我百般苛刻刁難，使我晝夜不得歇息。
唯一一次主進我的屋子，是他醉酒，聞說王小姐另嫁他人後，被妾室氣得小產，過得也不歡快。
倘若不是我。
倘若沒有我。
他和王若蘭該有怎樣幸福好的一生。
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他恨我，氣我，摔了一地茶盞，最後嚎啕大哭，拿著碎瓷片，要斷自己的臂。
「我對不起你，我劃傷你的臉，賠你一條手，足夠了罷！」
「李桑桑，欠你的我都賠給你，你能不能，能不能mdash;mdash;」
能不能從他的生命裡消失。
可他不知道，我從來不是非他不嫁。
我只是茫然、惶恐，並且順從地走向了既定的命運。
走進去了，方知，原是死路一條。
愈往北走，天明顯愈寒。
我念柳大人願意捎我一程，自知不能給他再添麻煩，暈得天旋地轉也不曾開口。
直到柳大人掀開我的車簾。
他注視著我：「你發高熱了。」
不過是一點高熱，不妨礙事的，睡一覺便好。
況且車裡暖和，又鋪著墊，是極舒服的所在。
柳大人沉默片刻，道：「是我疏忽。只想著車要暖，卻忘了外頭極寒，兩者相沖，反倒連累你生病一場。」
不顧我的推託，他讓車伕改道去了最近的驛站，一碗湯藥喝下，我沉沉睡去。
約覺得有人替我拉被，又拿了溼布敷在我的額頭上。
我便在夢裡哭出了聲。
「阿孃，是你麼？」
前世我屋裡的那些小丫頭都害怕蕭伯母，們不大敢跟我說話。後來我被磋磨垮了子，又中了慢毒纏綿病榻，更是時常連個給我遞水的人都沒有。
眼淚被人輕輕地掉。
阿孃握著我的手一聲嘆：「不哭。」
我就慢慢睡得安穩了。
不日來到上京，剛進城門便被蕭家的管事攔下。
管事遞來一張銀票，滿臉堆笑，笑言怕我進宮需要打點，主家一早吩咐他在城門口候著，他已經等了好幾天了。
我說我不需要。
管事卻不依不饒，邀我借一步說話。
柳大人上前半步，擋在我的面前，一貫風雅悠閒，眉間卻凝了一抹冷意。
「我好像聽見說，不需要。」
管事忌憚地瞄了一眼柳大人，似乎很恨他多餘，半晌，又從懷裡掏出一支藥膏，說老夫人日夜惦記著我小時候跌倒留下的傷，怕我冬日犯痛，特請人調製的。
我小時候摔倒留下的？
隔著層層疊疊的素面紗，我忽然明了，原來這是封口費來著。
他們怕我在皇后娘娘面前說，臉上的傷疤是蕭琅導致，給天家留下不好的印象。
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更怕我拿著以前訂下的親事做文章。
蕭家勢大，若非必要，我不想輕易得罪。
倘若我不拿，恐怕他們不會對我放心。
沉片刻，我抬手，接過那張銀票，算是同意做這筆易。
管事辦完差事，影很快消失在人海，柳大人瞟一眼我手中銀票，哂道：「偌大相門面，竟只值一百兩麼？」
我下意識附和一聲，心頭卻驀地雪亮。
我苦笑道：「大人，我那個錦囊，你是拆開看過了吧。」
柳大人沒有否認。
「你留下個錦囊給我，後來又神神地要要回去。導致我很好奇，你究竟寫了什麼。」
然後他拆開，裡頭全是對他的祝願和告誡。