直到天快亮，馬蹄聲才漸漸遠去。
我在地窖裡躲了整整三天三夜。
了就啃生紅薯，了就喝地上滲下來的雪水。
腦海里，全是爺爺慘死的樣子，還有那個刀疤臉得意的狂笑。
三天後，我爬出地窖。
刺得我睜不開眼。
空氣中全是焦臭味，混著味。
全村死絕。
房子塌了，墻倒了，到都是焦黑的尸。
有些還能看出是人，有些已經分不清是人是怪。
我在廢墟裡找到了我的尸，被燒了焦炭，還保持著撲向怪的姿勢。
我爺的尸在院子裡，半個子燒焦了。
但他的頭，不見了。
我踉踉蹌蹌沖到村口，在一棵被燒焦的大槐樹上，找到了我爺的頭顱。
那雙眼睛還圓睜著，死不瞑目。
我把爺爺的頭取下來，和子放在一起。
又把焦黑的尸搬過來，讓他們並排躺著。
而在他們不遠，躺著十幾被燒焦的怪尸。
我一一地翻看，一一地數。
心，一點點沉到了谷底。
了。
了一。
那個個頭最小、最狡詐的「主」，不見了。
地上只有一道淡淡的、拖拽過的焦黑痕跡，一直延到院墻外，消失在風雪裡。
爺爺說得沒錯。
它果然沒死。
我跪在我爺我的尸前，重重地磕了三個響頭。
「爺，，你們走好。」
「這筆債，孫子記下了。」
「它不死，我李石頭，誓不為人！」
那年，我剛滿九歲。
獨自一個人，離開了這片焦土。
14
二十年。
整整二十年。
我按照爺爺的言，學會了熬最粘稠的臘八粥。
我在離李家村一百裡的縣城落了腳，開了個不起眼的粥鋪。
我不求財，不求名。
我只在每年的臘八節，關門謝客，只熬一鍋粥。
那不是普通的臘八粥。
是用最上等的黃黏米，慢火熬上三個時辰，熬得濃稠如膠，勺子進去都倒不了。
溫度極高，卻因為太稠，表面不冒一熱氣。
這一天，我會在櫃檯上備好一碗從深井裡打上來的刺骨冰水。
我在等。
等那個最狡詐的「客人」。
今年臘八，大雪紛飛。
像極了二十年前那個夜晚。
「吱呀——」
門被推開了。
一寒風夾著雪花卷了進來。
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一個瘦小的影站在門口。
看著六七歲，渾臟兮兮的，大冬天著腳，上裹著一件破爛的羊皮襖。
二十年了，沒長高，一點都沒變。
就像時間在它上停止了流。
只是那雙眼睛更加毒、深邃，彷彿藏著比它外表年齡多得多的歲月。
是那個主。
15
那個影站在門口，鼻子聳，貪婪地吸著空氣中那濃鬱的米香。
歪著頭，那雙漆黑的眼睛死死盯著我，又看了看那口冒著熱氣的大鍋。
他在觀察。
在懷疑。
「老闆……行行好……」
「給口吃的吧……」
聲音糯，帶著哭腔，和二十年前一模一樣。
我坐在爐火旁，輕輕攪著鍋裡咕嘟作響的小米粥，頭也不抬。
「沒有。」
我冷冷地說，「今天不做生意。」
它愣了一下，咽了口口水，往前挪了一步。
「你的……粥……好香……」
我猛地抬頭，故意出驚恐的表，手裡的勺子都抖了一下。
「你……你別過來！」
「這粥是我給祖宗上供的！不能給外人吃！」
我說著蓋上鍋蓋。
這東西狡詐無比，我若是大大方方給它吃，它一定會懷疑。
越是不讓吃，它就越想吃，反倒容易上當。
果然，它急不可耐地跳了起來，出手掌，出幾顆金豆子。
「……買……」
我「猶豫」了一下，勉為其難地接住了。
它角勾出一狡詐又輕蔑的笑，出滿是黑泥的手，就要往滾燙的鍋裡抓。
「燙！」
我"慌張」地攔住了它，勺子掉在地上。
「你……你別來！這粥燙得很！」
它盯著我，那雙眼睛裡閃過一懷疑。
「你怕我燙著？」
「還是……怕我吃？」
我嘆了一口氣，故意出為難的表。
「算了……你要吃就吃吧……」
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「但你得等一等，這粥太燙了，我給你晾晾。」
我說著，端起旁邊那碗刺骨的冰水。
它看見冰水，眼神一閃。
「不用晾。」
它突然手，想直接搶勺子。
我「驚慌失措」地往後退，勺子掉進了冰水碗裡。
「別搶！我喂你！我喂你還不行嗎！」
我「無奈」地盛了滿滿一勺金黃粘稠的小米粥。
我盛了滿滿一勺金黃粘稠的小米粥。
將盛著熱粥的勺子，在冰水裡輕輕一蘸。
「滋——」
極熱遇上極冷，米粥的表面瞬間收，形一層涼，但裡面的熱氣卻被死死鎖住。
這就「金裹銀」。
外頭是水，裡頭是火。
爺爺教我的殺鬼。對沖，神仙難救。
小時候，爺爺從不許我這麼吃臘八粥。
他說，這樣吃，會死人。
我把勺子遞到它邊。
「吃吧。」
它盯著那勺粥，又看了看我。
猶豫了一秒。
但最終，貪婪戰勝了理智。
張開，一口吞了下去。
外涼熱，它本覺不到燙，只覺得溜順口，香甜無比。
「好吃……好吃……」
它狼吞虎嚥。
我一勺接一勺地喂。
一勺熱粥，蘸一下冰水。
它吃得肚子滾圓，像個吹氣的皮球。
整整一鍋粘稠的小米粥，全進了它那個小小的肚子。
「飽了嗎？」
我放下勺子，看著空的鍋底。
它打了個飽嗝，拍了拍圓滾滾的肚子，臉上出滿足又狡詐的笑。