這鐲子，昨日分明沒有的。
今早我心不在焉，並未察覺。
便只能是hellip;hellip;
姜蘅眼神微暗，待眾人看清，迅速替我拉攏袖，遮擋那節皓腕。
「小妹及笄，我從邊關趕回為慶生，自是要親手送上賀禮的。」
「萬幸回來得晚了些，去送禮的時候恰好遇上此事。」
周圍人恍然大悟，不再糾結其中原委。
「的確，漠北離京城數百裡，也正因路途遙遠，邊關不可無人坐鎮，便只有小將軍一人回來，老將軍都不能親自回來為慶生。」
「小將軍昨日的確回得較晚，如此一切便說得通了。」
話說到這份上，楚雲羿也無法往我上潑髒水，只能作罷。
只是眼神在我和姜蘅上遊離，耐人尋味：
「小將軍和姜小姐的兄妹誼當真令人豔羨。」
「既然無事，本宮就不多待了。」
送走楚雲羿，夜宿姜家的賓客也接連散去。
閨房已經被收拾好。
疲累了一夜，我回到房間，一顆心剛要安定下來。
下一刻，卻被人抓著門框，強行闖。
剛要驚呼，便被堵住。
冰涼暴的吻落下來，如疾風驟雨。
6
我推不開他。
拳頭的，砸出去像棉花。
便只能順應。
許久之後，姜蘅放開我。
而我已經腳得站不住，呼吸不穩，只能靠橫在腰間的臂膀支撐。
一抬頭，才發現對方眼尾泛紅。
反倒像被欺負的那個。
「阿慈，一聲不吭就走，可是悔了？」
「悔也晚了。」
按在腰間的手掌收，帶起一灼熱。
不知為何，又開始有些不對勁。
我深呼吸，不想讓他瞧出異樣。
「昨夜hellip;hellip;多謝阿兄相救。」
「相救？與其說是救你，不如說是救我自己。」
「還好昨晚你找的是我，若是找了別人，我只怕會發瘋！」
姜蘅咬牙，神委屈中又帶著狠厲。
很難想象，沙場上征戰馳騁的小將軍，也會有這樣失態的時候。
也難以將他與年時一同長大的兄長聯絡起來。
我咬，難堪地別過頭。
並非因為他的話，而是hellip;hellip;
那灼氣愈演愈烈，怕是一張口，就要變婉轉鶯啼。
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得讓人想死。
姜蘅會錯了我的意思，以為我是要逃避，眉眼間染上悲愴，卻又不死心。
不死心自己多年抑的化為泡影。
不死心今後連兄妹都做不。
執拗地跟我對視，告訴我，他有多：
「阿慈，我很早就喜歡你。」
「我知道這樣不對，于是自請跟隨父親駐守邊關，可惜被邊塞的風吹了五年，也沒能讓我清醒。」
「我亦不想清醒。」
「阿慈，我好想你。」
「昨晚你來找我的時候，我高興得快瘋了。」
「高興到，以為那是一場夢。」
他了我手上的鐲子，出與冷峻面容不符的繾綣。
「這隻鐲子，是我從漠北王室繳來的戰利品。傳說，若是戴給心的子，兩相悅，便能終眷屬；若非兩相悅，便要遭到詛咒，落得穿心而死的下場。」
「阿慈，我不怕死。」
「比起死，得不到你，更我悔恨終生。」
他絮絮叨叨地說著。
我已無暇去聽。
腦中滿是昨夜的畫面。
向來慾自持的兄長，床榻間的作風竟那樣生猛。
許是習武多年的緣故。
一整晚下來都不知疲倦。
耳尖迅速爬上紅，比手上的瑪瑙還要鮮豔。
錦繡衫下，腰肢不自然地小幅度扭。
仍舊緩解不了的意。
姜蘅終于察覺不對勁，再度手搭上我的脈搏。
墨眉蹙，眼中緒褪去，只記掛著我的安危：
「藥還沒解。」
「阿慈，你可曾得罪過宮裡的什麼人嗎？」
「如此反覆發作，唯有宮中藥能做到。」
眼中水汽氤氳，無心去聽什麼藥不藥。
好。
我仰頭踮腳，自去尋我的解藥。
7
殘餘藥發作了整整三日。
我亦與姜蘅糾纏了三日。
白天，我是端莊持重的姜家嫡。
到了晚上，便在藥力的折磨下失去理智。
直至疲力盡，再由他抱去洗漱。
「阿慈，等我娶你。」
浴桶，姜蘅細細描摹著我的眉眼。
神格外專注，像對待稀世珍寶。
俊的五在水汽中若若現，讓人忍不住心。
心臟在腔狂跳不止。
比起一心要害我的楚雲羿。
我與阿兄相識多年，又無緣，自是更適合在一起。
只是這層兄妹關係，終究是枷鎖。
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凡人難以突破。
更何況，我與楚雲羿乃天子賜婚，婚事不是說作廢便能作廢的。
如今，我已非完璧之。
當初一心想要活命。
冷靜下來，卻是要好好考慮一下後果。
阿兄看出我的顧慮，鄭重許下承諾：
「阿慈，你信我。」
「楚雲羿要害你，我亦有辦法讓他付出代價。」
讓太子付出代價？
他一個遠在邊塞五年未曾回京的人，要如何做到？
我想追問點什麼，姜蘅卻不讓。
只一味地欺而上，用實際行堵我的。
我氣憤地在他上咬出牙印，語氣中竟帶了自己都未曾察覺的嗔：
「阿兄還和小時候一樣欺負人！」
姜蘅食髓知味，了上的牙印，正氣俊的臉上多了幾分邪佞：
「錯了。」
「是只欺負你。」
8
及笄禮過去半個月。
原本，我與楚雲羿的婚事應當提上日程。