」
「大人和夫人于我再造之恩，夫人說的外域盛景，奴婢也想去瞧瞧。」
放下碗，大人為按太：「夫人今日辛苦了。」
如此自然，不避我這個外人。
大人弱，夫人方巒常常遊走權貴之間，與那些貴命婦周旋，久了便也習慣了。
才赴太守宴這賞梅宴就來了，回到府裡才算歇口氣。
「蓮子羹真好吃。」眸中亮晶晶，語氣雀躍。
夫人比我整整小了十歲，與趙申恩有加，是侯爺長，將門虎，不拘于小節，跟著大人到港灣行走。
我被賣到鄭家時，正巧遇見他們從餘縣過，見我被的難堪，夫人跳下馬車，買下了我，為怕他們為難，我們簽的是死契。
只是那時婆母還在，我又惦念錢櫟，求了寬限，竟是想也不想答應了。
我激不盡，婆母看著高頭大馬，眼神怨毒，當著面啐了一口：「夫人花這麼多錢買這個賠錢貨，可要當心。」
「年紀輕輕，就不能生別不是作孽。」
婆母說話刻薄，我忍不住回：「沖撞貴人，媳婦可保不下你，到時候只能讓夫君回來為我們收。」
才收了氣焰，那子卻是噗嗤笑了。
「在我眼裡，子不是賠錢貨，我的人你不能打罵，否則將錢還給我。」
婆母自然不肯。
子在契書上了章，鄭重告訴我：「想好了，我就來接你。」
當時我暗暗記在心裡，卻不以為意，想來我真是淺薄。
夫人說起海上的風浪嚇人，檣傾楫摧，險象環生， 我只覺得心疼，扭過臉喚我：「娘，明日我想吃燒鵝!」
枯葉簌簌，著明月，心生無限。
「好，明日奴婢去做。」
6
的燒鴨，散發濃脂油香，爐子裡剛出來，人，讓人看了口舌生津。
這裡的木頭烤制別有風味。
爐灶不是慣用的，火候還差了些，可夫人很滿意，準了我一日假。
「娘的手藝，就是府中廚子都比不上。」
夫人率真，我相信的話。
我的手藝都是從娘那裡耳濡目染，各食材都能置。
自從花朝一顧後，我便給人做菜，京城的幾戶人家都是娘的老主顧，一點點籌到了回來的路費。
也學到了更多菜式，侯府最喜歡的燒鵝，我從相識的廚娘那裡學了八九。
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回來賣豆腐，是為了等夫人接我，我怕找不到我。
香囊裡還躺著一枚螺，糲晶瑩，放在耳邊，能聽到風聲。
夫人臨別贈與我，告訴我海的樣子，異域風，眼裡的勝過明珠。
我站在海邊，見到了揚帆遠航的商船，港口魚販往來，鹹腥的風吹散翳。
這次要去的地方，從未有人到達，路險幾何，不得而知。
一同前去數百人，除了船伕水手，方士醫師，還有幾位婆子，我一直留意大人，他似乎習慣了海上漂泊。
幾日後，倒是夫人生了病。
攪著被子，大汗淋漓，面如土，海上遠不如看著風平浪靜，大人很是心疼，只能進些玉糝羹。
「夫人，是我連累了你。」
大人承先帝志，海上資源富，遠行能得到更多的資源，還能搜羅到許多新奇的玩意。
夜間夫人讓我作陪，幾日來瘦了許多，伏在膝頭喚我阿姐，我從來沒有見過這副模樣， 後來才知道，夫人的阿姐生孩子難產而死，時極為要好。
我從罐子裡拿出醃製的梅乾，含在裡能緩解不。
「有娘陪我，心裡踏實。」絨絨的腦袋往我懷裡鉆。
海上大部分時候渺無人煙。
大人清點貨船，整理文書，平素大多時候都在艙寫寫畫畫。
夫人好轉後帶著衛兵巡視，海域寬闊，要提防海寇。
偶爾我也跟婆子一起為水手補裳，繩結一日一記，出海兩月那日，真的遇上了賊匪。
幾艘船圍上來，他們輕便快捷，鉤索就往墻上攀。
曾經聽人說過，海上的賊寇狠辣，都是水裡的妖怪化的，難纏得很，看著他們的穿著打扮，裡嘰裡呱啦，我的心提到了嗓子眼。
大人帶著我回艙，夫人提槍上前。
海水翻湧，浪拍在船舷上有些搖晃，夫人被護著退了幾回。
那些人見是個子，眼中嘲諷更甚，領頭的提著刀站在船頭，白刃寒明晃晃的。
大人拿著書，安我：「不用擔心，夫人蓋世無雙。」
我分明聽出他聲音裡有一抖。
隔著窗，我瞧見夫人從人群後走出，步伐堅定，那人似乎有些不可置信，有些拿不定主意。
就是機會，夫人的梨花槍挑飛了他的手臂，散出滾燙星火，剩餘的人落荒而逃。
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丟了一些貨，也損失了不人，夫人力竭，我丟下手中刀早早奔出去扶住了。
7
一段時日後，帶來的鴨豚都被屠殺殆盡，醃製的比不過岸上新鮮，已經是最好的。
在岸上時，我觀察過那些為丈夫醃製食的夫人，出海儲存食的法子，較船上的獷更為用心。
夫人的吃食都是我來準備，路途遙遠且兇險，京中廚娘大多不願意來。
夜，大人與夫人站在船頭，月湧星垂，海粼粼，我發覺自己很久不曾想起餘縣，想起錢櫟。