大人比劃著星子和手中木板，計算出方向和距離，是為過洋牽星。
大人從旁悉心教導，我看直了眼，心裡卻打退堂鼓，暗夜裡一切鍍著幽。
「大海是所有人的大海，娘學會了，也能航船出海。」
夫人聲音蠱，我用心去記。
「夫人說的有理。」
邊的柳俞與我相對而立，鴻臚寺卿調任而來，習多國語言，那些蝌蚪一樣的字眼，他會讀也會寫。
「丸國雖小，與我朝往來，平日禮數俱到，海寇最是猖獗，夫人實乃巾幗英雄。」
我深以為然，海上行航枯燥，我與柳俞往也切起來，他教我別國語言，講解風俗，做菜時也會捎帶一份點心給他。
這日停泊到港，大人一行人進城，要逗留幾日，我們只能待在船周圍，此地金髮碧眼的異域人，隔船相，士兵手中都持有火。
貨被換金子，互市來朝，堪輿圖上標注許多，大人的事辦妥了，準備返航。
船上的人也買了不用，我買到不香料，可以製出不一樣的食，那些人對帶來的吃食也很興趣。
只是不敢輕易嘗試。
生平第一次被陌生人吻了手背。
夫人喝著帶來的茶，眸子清亮看著我：「這外域盛景，娘可還滿意？」
「婢子死而無憾。」我心跳如鼓，不敢說假話。
回程海上不太平，風浪迭起，到京城已是夏末，大人的支撐不住，大病一場。
京城的大夫都來瞧過，這病是孃胎裡帶的，虧虛嚴重，要好好靜養。
平日還要理事務，夫人日日消瘦。
大人醒來的時間越來越，京城卻是滿城流言蜚語。
趙大人勾結外域，意圖謀反，這是天大的罪行。
出門採買的我被進巷子裡。
「趙大人不會是那樣的人！」
他們扔了菜葉糞水才解氣，最後有些不確定：「一個丫頭，哪裡知道這些，不過是維護兩句，沒什麼用。」
「趙家的狗，也不是什麼好東西。」旁人啐了一口，我抹幹凈臉回府。
府已經了，兵匆匆的來，又匆匆去。
進了院子，夫人坐在地上，手中攥著書冊，看見我紅了眼。
「娘，阿申他hellip;hellip;被抓走了。」
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差搜走了那些書，還有輿圖。
我看著夫人，鼻尖發酸，這樣好的人，怎麼會這樣。
「娘，我不能讓阿申背負罵名，我說過要一輩子護著他。」
「你也看到了，他們有火藥，武比我們好，沒了船，與等死無異，阿申拿命走出來的路，不能就這麼斷了。」
夫人被侯府帶回拘。
沒有人在意我，我跪在侯府門外，只說歸鄉死生難見，謝夫人昔日恩，特來辭別。
我打聽過了，侯府的老夫人心善，聽聞我是夫人奴婢，念舊主，讓我能見一面。
「惦記巒兒，是個有心的。」
雖然不能離開侯府，侯府到底心疼這個兒，房裡放滿各種圖紙，夫人見我來了，苦一笑，雙眼不似往日明。
「娘不用管我們，盡可離開，是我對不住你。」
說對不住我，我心裡發沉，握著的手，定定著眸子：「夫人，大人他還在獄中，你不能放棄，我不會離開，夫人說過海路不能斷，可願相信我一回。」
我知道夫人世家眷，走出來握著梨花槍，出海遠行有多難，比我難多了，我不能讓的希付之一炬。
握著我的手，哭過的眼裡倏爾一亮。
「娘，還有你能幫我！」從散的圖紙裡找出來，是從外域帶回來的火圖，改造之後的模樣。
「夫人，等著我。」我攥手中圖紙，心裡卻知道現在不是最好的時機。
8
回去的路上遇見錢櫟的轎子，他下轎攔我，臉上不自然。
「當日的事，各有難，我也不知母親著你嫁人，如今趙家無，你還不願意回來嗎？」
他親自問我，我必將恩戴德。
可惜在他之前，秦沁已經找過我，為錢櫟生下兒，腹中是個男胎，回京述職這幾日，聽聞趙家的事，唯恐錢櫟心。
「你若是敢回來，我就打斷你的。」
我按住揚起的手，好心提醒：「夫人別忘了，這是京城，距離竹院不遠。」
秦沁慌了神，一時掙不開，我幹慣了活，本就力氣大，這段日子又有夫人指點，眼裡驚恐更甚。
當初扮男裝進了書院，與錢櫟鬼混，鬧的滿城皆知，最後不得已，榜下捉婿。
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距今不過一年，有頭有臉的人認出來，難免嘲諷一番。
要我發誓不再纏著錢櫟。
我告訴我要出海，秦沁言又止，最後放過了我。
眼前錢櫟尚不知，兀自勸我：「出海勞民傷財，這條路不能走，出海九死一生，死了都沒人收，你不要執迷不悟，以為出了一次海，你石無就不姓石了。」
看來他也是朝中彈劾的一員。
我從他邊掠過，不再多看一眼。
「多謝大人掛心，就算死了我也是別家的鬼。」
從京城離開那日，柳俞來送我，著服飾很是匆忙。
「娘，此去保重，我只能送到這裡，趙大人對我寄予厚，可我卻是辜負了他。」他苦笑看著我，場任職，不由己。
從袖中遞給我一本冊子，是針路簿。