大爺臉盲。
我府當通房丫鬟的第三年，他依舊沒記住我的臉。
為了爭寵，我今日作驚鴻舞，明日學先秦淑步，後日鉆研廚藝。
生生活了整個侯府的笑柄。
直到安王世子京。
傳聞他貌如羅剎鬼，在涼州城十步殺一人，一夜吃十個小孩兒。
為取悅這位新貴，上京城的貴族紛紛送上人。
大爺掃過一眾丫鬟的臉，最後看向我。
「那個穿的，瞧著面生，你去。」
1
院裡的丫鬟們站幾排，聽見李聞祁定了人選，皆是鬆了一口氣。
丫鬟汀蘭推我一把：「綠枝，快和爺謝恩啊。」
我抬頭看了一眼。
院裡的垂海棠下，李聞祁把玩著摺扇，有一下沒一下地敲著紅泥壺的細頸。
響聲淆著霧氣，我聽見自己訥訥的聲音：「爺英明。」
回去路上，我走得太急。
出呈聞院時，被門檻絆了一跤，險些栽了個跟頭。
汀蘭在背後幸災樂禍：「瞧瞧，高興得都不知道怎麼好了？」
後傳來幾個丫鬟嘰嘰喳喳地議論。
「聽說那安王世子有疾，二十有三，還沒得一妻半妾。」
「上京多的是想攀附的人家，可真到送出手的時候，哪個好人家願意嚯嚯自家兒？」
「我還聽說那安王世子貌如羅剎，一頓能吃十個小孩兒，綠枝姐姐可要自求多福。」
刻意拉長的聲調傳進耳中。
我忍不住回頭嗆了一句：「這話你們也信嗎？」
們嬉笑著躲開。
我強撐著神回到屋裡。
夜裡，蠟燭一直噼啪作響。
同屋的綠喜爬起來尋剪子，見我還坐在桌前，低聲音勸我：「綠枝姐姐，你去和爺低個頭吧，這事也許還能商量？」
忐忑的話，天真又稚氣。
呈聞院裡的丫鬟，就屬綠喜年紀最小。
我抬頭，瞥見關切的眼神，心頭一，又搖了搖頭。
去求李聞祁嗎？沒用的。
不是我鐵骨錚錚不肯低頭，而是就算我去見他，將一顆腦袋磕得頭破流，他大抵也不記得我是誰。
侯府的丫鬟那樣多。
休提分。
2
我從前也不是沒爭過。
侯府的爵位在李家大房手裡，我家二老爺只得了蔭封，李聞祁是二房獨子，老爺和夫人寶貝得如同眼珠子。
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與我一併進府的還有綠意、綠杏、綠喜三個丫鬟。
夫人對我們四個說：「若你們誰能得爺青眼，拘著他不去外面惹風流債，統統有賞。」
那時候我們年歲都還小，聽了這話得抬不起頭。
夫人慈道：「你們也不用害臊，收了房的丫鬟，每月我給六貫己錢，等日後爺娶了妻室，不願留下的，我做主讓你們放良。」
我們這批丫鬟，都是按了死契進侯府的。契攥在主人家手裡，除非主家開恩，否則這輩子到死也是侯府的下人。
一開始，我沒往這方面想。
直到阿姊來信，說娘病了，上的舊傷反反復復地發作，了冬，總好不利索。我心裡擔心得。我阿爹去得早，娘拉扯著阿姊和我，這些年過得很是艱辛。阿孃一個寡婦，又要顧門前是非，又要下地忙活，我阿姊更是早早就去地裡幹活。們放不下我，便把我抱進筐裡攏在背上，到了田裡，才尋個涼的地方，讓我在筐裡同自己玩。
後來一轉眼，我也到了能幫襯農活的年歲。阿姊去鎮上扯新布，認識了布莊的年輕夥計又閔。一來二去，兩人看對了眼。婆家雖對阿姊家裡的況算不上頂滿意，但又覺得是個肯踏實勤快的。
眼見到了阿姊過門的時候，又生風波。那年收不好，田主著佃契，挨家挨戶地催收。阿孃好說歹說，苦求他們再寬限些時日，阿姊的婆家不知自哪兒聽了風聲，立時轉了風向，要另攀門戶。
當年田主見我們孤兒寡母的可憐，沒讓佃頭錢，我家簽的是定額量，收不好的時候，租課湊不齊，無米下鍋，一家三口吃飯也艱難。
我起了心思，想將自己賣個好價錢，尋來牙行的人。
牙行的董婆子說：「大戶人家，就好簽死契。」
阿孃不肯我去，阿姊也不許，說大不了就不嫁了。
我拍著阿姊生凍瘡的手背：「我打小就是個福的，活都你和阿孃做完了，就是去高門裡當丫鬟，也是去福呢。」
我時不曉得，為何阿孃明明吃著苦，卻總說自己不苦，如今曉得了。要看這苦是為誰吃，為不值當的，自然是苦，為心裡惦著的，就不覺得苦了。
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進了侯府，又閔姐夫瞞著家裡借了錢，算上我賣的銀子，還有得剩。我細細盤算過，院的丫鬟一月兩貫錢，我儉省下來，三個月託人捎一次給阿孃，也只夠維持生計。但若我了爺的通房丫鬟，算上年節主家發下來的賞賜，每月不僅能存四貫寄去家裡，餘下的攢一攢，還能給自己裁佈置新，不用總穿著府裡發下來的這套。
自夫人說了那番話，我便鉚足了勁，想得爺的青眼。我這人笨，不大會說漂亮話，只能從別的地方鉆營。
什麼法子都用了。