夢醒後，不過驚鴻照影。
不知哭了多久，樹後傳來人聲：
「王爺，小陛下已經到了。」
我循聲去，只見男人如山的玄背影。
腦子裡渾渾噩噩，這下連哭都忘了。
他是何時站在那兒的？又聽到了多？
整個皇宮裡穿玄蟒袍的男人…
只有曾經的儲君，當朝攝政王——謝觀弈。
夜已深，園裡手不見五指。
或許他什麼也沒看見。
我胡了把淚，試圖讓自己清醒些。
想回去時卻犯了難，曲徑幽深，憑著月都難探清腳下的路。
好在這時宮提著燈來尋我。
「孟小姐，宴會已經開始了，您快回去吧，當心腳下。」
領著我回到大殿，孟潯正一臉焦急。
「去哪兒了？可急死我了，又不敢貿然走開。」
「不是你遣宮人去尋的我嗎？」
孟潯神茫然，顯然不是他。
見他盯著我紅腫的眼眶剛要發問，我趕忙避開道：
「別說話了，陛下看著呢。」
金漆座上，不到三歲的小陛下正歪頭打著盹兒。
謝觀弈坐在他右後方，轉腕把玩著酒盞，頗有幾分隨散漫。
我已經很久沒見過他了。
幾年前，他還是那個清風霽月的儲君殿下。
先帝龍欠安，子嗣凋零，膝下曾只昭寧一位公主。
為穩國祚安泰，便立為同胞弟的他為儲君。
哥哥和裴妄之都曾是他的伴讀。
聽他們說，謝觀弈自天資如明珠。
雖只比他們大一歲，但大家還在搖頭晃腦背三字經時，他就已經讀聖哲芳規，拆國策如弈棋了。
只不過…如今的小陛下降世即被冊封太子。
他繼位無，卻在先帝駕崩後又為攝政王。
奏章總要先經他手，隨口一句堪比聖旨。
朝堂上對他褒貶不一。
有人說他治國有方，開創盛世。
有人說他權傾朝野，一手遮天。
相比從前的清冷矜貴，他現在…看上去多了幾分狠戾。
似乎是注意到我的視線，他倏地抬頭，微微前俯。
探究的眼神如同我才是那被把玩著的酒盞。
冰冷瞬間席捲全。
直覺告訴我，花園發生的一切，謝觀弈看見了。
7
我恨不得尋條地鑽進去，臉燒得比熱過的酒還要燙。
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忽然，箭矢不知從何出，現場作一團。
「護駕！」
謝觀弈眼神凌厲，抬袖一手遮住啼哭的小皇帝。
一手擲出酒盞，打落過我耳畔的箭。
孟洵立刻將我護在後，我下意識轉頭向離我不遠的裴妄之。
他奔向邊圍著好幾位侍衛的昭寧，急得了髮髻。
危難之際，人的第一選擇是不會騙人的。
眼眶抑不住地酸楚，我卻怎麼也找不到帕子，只好拂袖遮了遮眼睛。
好在這場危機很快解除。
房梁之上的黑人眼見刺殺失敗，火速離場。
謝觀弈立馬派人去追，將小皇帝移駕。
眾臣也心有餘悸，攜家眷告辭離席。
大殿裡一下便安靜下來。
裴妄之這才向我投來愧疚的眼神，又生怕被人瞧見似的閃躲開。
恍惚間，孟潯已經把我拉到中央，行禮道謝：
「多謝王爺出手，這是家中妹妹，不知道您還有沒有印象。」
我躲著他還來不及，沒想到被孟潯送上跟前。
謝觀弈會說什麼？世家品行不端？還是孟家教無方？
沒想到他什麼也沒說，微眯著眼迫十足。
孟潯乾笑：
「王爺不記得才對，從小就不怎麼說話的，這幾年也未曾進宮。」
是啊，謝觀弈說不定不記得我。
從小我只跟在昭寧後，低著頭規規矩矩行禮。
更何況剛才夜已深，他可能沒有看清我的臉。
我在心裡長舒一口氣，可下一秒，這氣又生生湧上間。
「記得，又長開了些，孟汐。」
他低子俯視我，墨如玉的眼眸無形之中帶著強勢的迫。
完了。
我不敢抬頭，攥袖口的手都在抖。
好在昭寧適時開口：
「好啦，小汐剛剛了驚，皇叔您就別用這麼嚇人的眼神盯著了。」
謝觀弈角閃過一戲謔的笑：
「本王很嚇人麼？」
昭寧訕訕道：
「天不是板著副臉就是要吃人的模樣，我都怕您，小汐能不怕嗎？」
謝觀弈若有所思地點了點頭，說：
「別怕，本王又不是羅剎，不會吃人。」
他的眼神毫不避諱地直勾勾向我，像這話是同我說的。
看起來更嚇人了。
氣氛凝滯一瞬，好在在場眾人都是見過場面的，陪笑著道王爺說趣了。
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我時刻擔憂著謝觀弈會如何拆穿，著脖子不敢說話。
孟潯急得扯我襬，謝觀弈倒也不惱，反而笑得更為肆意：
「還和小時候一樣，膽小得像只鵪鶉。」
話音剛落，裴妄之也笑不出來了，他遲疑半晌，聲音略失分寸：
「小汐久不宮闈，莫非是從前同王爺有？」
8
謝觀弈掃了他一眼，神瞬間冷下來。
這下連昭寧也不敢說話了， 宴會草草收場。
裴妄之說自己沒坐車進宮，要同我們一道出去。
等孟潯去喚馬伕時，他猶豫片刻，靠近我想說些什麼：
「你和王爺…」
話未說完，被提燈而來的宮打斷。
「孟小姐，您的帕子掉了。