」
阿蓉說：「我陪您聊聊天吧？」
「好啊。」我拍了拍側，示意坐上來。
阿蓉坐在我旁，細聲細氣地說：
「您不要擔心，我聽我娘說過，爺的生母有喜的時候，也是食慾很差、睡不著覺，和您的症狀很像。」
我有些好奇：「你娘是誰？」
阿蓉說：「我娘曾經是爺的孃，後來犯了錯，被趕走了。」
我問：「你知道關于爺生母的事嗎？」
「是一個很好的人，待人很溫。」阿蓉說，「就和您一樣。不過，您比更機靈。」
我忍不住笑了。
「阿蓉，你被調到我房裡，才不過半個月，怎麼就對我這麼了解？」
阿蓉忽然抬眼看我，目復雜：
「夫人，你真的不記得我了嗎？」
17
我茫然地看著。
阿蓉眼眶微紅。
「您剛來沈宅的時候，才十二歲。那時候您傻傻的，也不說話，連拿筷子都是爺一點點教的。」
「那時，我是您的丫鬟。您喜歡拆香爐、改油燈。有一次，您做了個旋轉燈盒，讓亮點在屋頂上遊。夫人聽說後，說您不守規矩，要打板子。」
「還好，爺及時趕回來，攔了下來。」
我心神俱震，幾乎不敢相信阿蓉的話。
在我的記憶裡，年以前，我從來都不曾出過林家村。
小時候在村裡和玩伴釣泥鰍的畫面，還歷歷在目。
我怎麼會是在沈宅長大的？
我聲問：「你說，我是十二歲時來了沈宅？那我在這裡待了多久？」
阿蓉說：「您在這兒待了六年，造出許多巧的對象。連社學裡的教書先生都說，那些是難得一見的機巧。可惜，其中的大多數，都被夫人燒掉了。」
「後來呢？」
阿蓉抿了抿，有些遲疑地說：
「在您十八歲生辰的前一天，您忽然不見了。但沒有人去找尋，大家都表現得和往日一樣。」
「我只是跟大丫鬟問了您一句，就被調去雜役房，不準再進主人院。」
「我再看到您時，您已經了新嫁娘，我只能遠遠地看您一眼。」
我搖著頭，整個人幾乎崩潰。
「怎麼會這樣呢？我明明是在林家村長大的，我爹林之棟，我娘張鶯hellip;hellip;」
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阿蓉將溫暖的手心覆在我手上，輕聲道：
「槐，你相信我，我說的，都是真的。」
我盯著的口型，腦中「嗡」的一聲。
槐。
原來是這兩個字。
剛剛在看月亮時，在我幻覺中出現的白袍子，的口型對應的就是「槐」。
難道，那一幕也不是幻覺嗎？
在我的記憶裡，到底什麼是真的，什麼是假的？
18
腹有陣陣疼痛傳來。
我疲憊地說：「我想hellip;hellip;先自己待一會兒。」
「我知道，你一時間無法接，但是我真的沒有騙你！」阿蓉握了我的手，聲道：「我曾經是你的朋友啊，你都忘了嗎？」
我說：「我已經不知道該相信什麼了。」
凝神想了想。
「您做的一些機括，曾被爺儲存了幾件，如果您去找，或許還能找到。」
趁著夜深人靜，我去了沈晏瀾的書房。
在一片漆黑中，我在案下的屜索，指尖劃過線軸、墨錠hellip;hellip;卻沒找到其他東西。
手肘一，不小心撞翻了一隻銅製鎮紙。
它砸在我的小腳趾上，疼得我倒吸冷氣。
門外忽然亮起燈。
沈晏瀾提著一盞燈走進來，上披著外袍。
他快步走過來，蹙眉問道：
「槐，你傷了？」
我下意識把腳往回。
他把燈放在一旁，將我傷的腳託在膝頭，檢視傷。
「槐，你怎麼忽然來書房？」
我支支吾吾地說：「我夢到了一些機括，怎麼都解不開。醒了之後，就想找點實玩玩。」
說到這裡，我著腹部，「或許，是腹中的孩子想玩吧。」
沈晏瀾抬頭看我，眸。
「以後，我還是搬回去睡吧，省得你夜裡醒來沒人照顧。」
他站起，走到牆邊那隻立櫃前，用鑰匙開啟了櫃門。
從最底層，他取出一個四方盒子，把盒子裡的東西遞到我手上。
這樣東西長得很奇怪，外殼佈滿軌道與凹槽，像一圈圈星軌重疊，正中是一個鎖環，中間嵌著一顆極小的紅寶石。
我好奇地看著它，正準備索著解機括。
沈晏瀾卻把東西收了回去。
「明早再玩吧。現在，先回去睡覺。」
18
我醒來時，已經天大亮。
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一個小廝送來了昨晚的機括。
他說，爺囑咐過，這機括他也曾嘗試過，始終解不開。若是夫人覺得無趣便放一邊。
我將回匣放在膝上，用手指索那些軌道與凹槽。
每當我撥它某一側的外軌，就會有「咔」的一聲輕響，伴隨著圈某個齒微。
我沉迷其中，直到日頭偏西，才覺到肩背痠痛。
我將機括擱下，走到廊下歇息。
白天下了一陣雨，院中積水未乾。
院中有二十三棵槐樹，它們的倒影正映在積水中。
這些槐樹並肩而立，第七棵稍微偏了一些，彷彿不合群。
回匣的外軌也有二十三，這是巧合嗎？
那一瞬間，我心念一，拿起回匣。
我撥第七條軌道，模仿那棵槐樹偏斜的角度。
「咔噠。」
整個匣層層旋轉，像曇花般舒展。
最終，層彈出一層暗格，裡面是一張窄窄的紙條。
我屏住呼吸，取出字條。
上面的字跡非常奇怪，歪歪扭扭，像是孩寫的：