」
赫連灼的瞳孔，似乎微微收了一下。
他看著我。
久久不語。
深秋的風帶著寒意，捲起我們的袍。
他出手。
不是握住我的手。
而是——
輕輕拂開我被風吹、在頰邊的一縷髮。
指尖溫熱，帶著薄繭的糲。
「凌昭。」
「嗯？」
「以後，」他的聲音低沉，混在風裡，卻異常清晰，「我的刀，分你一半。」
從河谷回來後，日子似乎又恢復了表面的平靜。
但王庭的水，從來不會真正清澈。
赫連灼的「見王后如見本王」的宣告，像一塊巨石砸進深潭。
激起的，不只是漣漪。
還有暗流下的漩渦。
圖將軍變得異常沉默，見到我時，恭敬了許多，但那恭敬之下，是更深的忌憚和疏離。
其他貴族亦是如此。
唯有赫連灼的弟，年僅十四歲的赫連玦，對我表現出了孩子氣的好奇和親近。
他總往雲霞殿跑，纏著我講南梁的風，看我拭那柄薄如柳葉的小刀，眼睛亮晶晶的。
「王嫂！你這刀真厲害！能教我用刀嗎？」
年人的崇拜，純粹而熱烈。
阿雅臉上的笑容多了，膽子也大了些，偶爾會跟我小聲抱怨幾句膳房剋扣份例的瑣事。
烏仁依舊沉默，做事卻更加盡心。
這天午後，赫連玦又興沖沖地跑來。
「王嫂王嫂！你看！我新得的彈弓！」他獻寶似的舉著一把製作良的小彈弓。
我剛要說話。
烏仁端著茶點進來，看到赫連玦手裡的彈弓，臉微微一變，腳步頓住。
雖然很快低下頭掩飾過去，但那一瞬間的驚惶和言又止，沒能逃過我的眼睛。
「九王子，」烏仁的聲音帶著一不易察覺的繃，「這彈弓……看著真巧，是哪裡得的？」
赫連玦得意地昂起頭：「是大王兄賞我的！說我前日騎有進步！」
大王兄？
赫連灼的長兄，赫連梟。
那個因為母族勢力強大、一直對王位虎視眈眈的大王子？
烏仁的臉更白了，端著託盤的手指微微發。
飛快地看了我一眼，眼神復雜，帶著深深的憂慮。
我心頭微沉。
面上卻不聲，笑著對赫連玦說：「彈弓是好，不過練箭才是正途。改日讓王上教你。」
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赫連玦被功轉移了注意力，興地點頭。
待他蹦蹦跳跳離開後。
殿只剩下我和烏仁。
「烏仁。」我端起茶杯，聲音平淡。
「奴婢在。」立刻躬。
「那彈弓，有何不妥？」
烏仁的猛地一。
抬起頭，臉上褪盡，眼中充滿了掙扎和恐懼。
翕了幾下，卻發不出聲音。
「說。」我放下茶杯，聲音不高，卻帶著不容置疑的力量。
烏仁噗通一聲跪倒在地！
額頭重重磕在冰冷的地磚上！
「王后娘娘！奴婢該死！奴婢……奴婢不敢說！」
的抖得像秋風中的落葉。
「你既喚我一聲‘王后’，」我看著，「就該知道，如今這雲霞殿裡，誰才是你的主子。」
「是生路，還是死路，」我聲音轉冷，「在你一念之間。」
烏仁猛地抬起頭！
眼中充滿了絕的淚水，還有破釜沉舟的決絕！
「娘娘！那彈弓……那彈弓的皮筋……是用……是用‘醉馬草’的浸泡過的啊！」
醉馬草！
草原上一種劇毒的野草！
牛羊誤食，輕則癲狂，重則暴斃！
其沾在皮上，也會引起潰爛麻！
赫連梟把這東西給赫連玦……
他想幹什麼？！
烏仁的聲音抖得不樣子：「奴婢……奴婢的弟弟，以前就是在大王子府上當差的馬伕……他、他就是不小心沾了那理醉馬草的布，手爛了……最後……最後被丟到葬崗……」
泣不聲，額頭再次重重磕下！
「奴婢認出那皮筋的鞣製手法和氣味！奴婢不敢瞞！求娘娘救救九王子！救救奴婢！」
殿死寂。
只有烏仁抑的啜泣聲。
我站起。
走到窗邊。
遠，赫連玦小小的影，正拿著那把巧的彈弓，在庭院裡對著樹枝比劃。
落在他上，天真無邪。
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我的指尖，拂過袖袋裡那冰冷的烏木刀鞘。
毒蛇，終于亮出了獠牙。
而目標，竟是一個孩子。
我沒有立刻聲張。
只是讓烏仁暗中盯著赫連玦，確保他暫時不會真的使用那把彈弓。
然後，我去了赫連灼理政務的明殿。
蒙戈守在殿外，看到我，微微躬：「王后。」
「王上在忙？」
「是，幾位大人在裡面議事。」蒙戈低聲道，猶豫了一下，「大王子也在。」
赫連梟？
來得正好。
我點點頭，沒有進去，只是站在殿外的廊下等候。
殿約傳來爭論聲。
似乎是為了草原西邊幾個部落的草場劃分問題，赫連梟的聲音格外洪亮，帶著咄咄人的氣勢。
赫連灼的聲音不高，卻總能四兩撥千斤地將他的鋒芒下去。
半個時辰後。
殿門開啟。
幾個大臣魚貫而出，看到我，紛紛恭敬行禮。
最後出來的是赫連梟。
他材魁梧，面容與赫連灼有幾分相似，卻更顯獷，眼神深帶著一毫不掩飾的野心和戾氣。
看到我，他腳步一頓，臉上堆起虛假的笑容。
「喲，王后娘娘也在？是來尋王弟的？」
「是。」我淡淡回應。
「王弟真是好福氣，娶了王后這般……妙人。」赫連梟的目在我臉上掃過，帶著令人作嘔的輕佻和探究，「聽說王后馴馬馴狼都是一把好手？嘖嘖，真是巾幗不讓須眉啊！」