他看著我的眼淚，最終還是鬆開了手。
目卻停留在我的臉頰被他掐紅的那一。
我的婢氣急闖了進來：
「我家姑娘惜命！」
「那是誰捨命陪大人你獄那三年？」
「若不是當初小產落下的病，何以如今一場風寒要了半條命？」
唐階眼底一抹不忍與驚心，可很快便輕淺地湮滅了。
他說，明年春天再陪我坐船。
可惜，我沒熬到那年春天就死了。
祝寶珍卻如他所願，活了回來。
墜下斷崖，被山民所救，如今大好了。
祝寶珍哭倒在唐階懷裡，說著：
「姐姐死了，我可如何是好？」
唐階著的頭髮說：「你還有我。」
後來，祝寶珍來過我墓前。
說，當年我最敬重的祖父早已料到，唐階閣前必有牢獄之災。
過的都是要命的日子。
祝寶珍是不能過苦日子的。
于是假死數年，等到了唐階位極人臣，前途一片明。
等到了人人都贊命好的這一年。
「姐姐，你可知被人著是何等滋味？」
「你不知道吧，這一輩子都沒有過，多可憐。」
這是祝寶珍上一世對我說的最後一句話。
3.
再睜眼時，我重生回到了尚在議親這天。
隔著屏風，人影綽綽。
可唐階清貴出眾的模樣，一眼便能認出。
祝寶珍站在我側，語氣弱：
「姐姐，他偏要來退婚，可我哪能搶了姐姐的好姻緣？」
上一世我便是被這些話騙了。
我剛想說些什麼，那頭傳來唐階的聲音。
他說，他今日前來，是來確保我不會退婚的。
祝寶珍臉一變，攥手絹。
卻又聽唐階說：「婚三年後，我再迎寶珍為平妻。」
他的目投來，燭模糊了他的面容，分不清他是在看誰。
我當即明了。
他也重生了。
捨不得寶珍陪他苦，卻仍不肯放過我。
唐階離開時，祖父要我去相送。
雨霧濛濛。
上一世的我滿心歡喜地遞給他傘。
可如今，我遙遙看著，轉就走。
「姑娘，」婢說，「他還在看你。」
唐階獨自站在雨中，有些失神，可很快便有人為他撐傘。
我去了祖父的書房。
借著婚約的由頭，讓祖父送我宮學。
原本這機會是落到祝寶珍頭上的。
怕苦不肯去。
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我不怕。
我心中只有一個念頭：
他爹的。
我要做！
能當多大就往死裡幹！
唐階重生了，他便會提前佈局，改變自己獄的命運。
那之後就再無扳倒他的可能。
所以我要當大，趕在他反應過來之前，讓他明的前途胎死腹中。
4.
我卯足了勁讀書。
三年後，宮學先生拿起我的策論，都不嘆：
「這樣好的文章，我只見過兩回。」
另一回，是宋流景寫的。
他在南邊，我在北頭。
相隔十萬八千里。
宮學先生助我用了化名，參加鄉試。
我和宋流景鄉試績不分上下，聞名九州。
貢院前滿了人。
宋流景不知何時起，養了放榜先看我名字的壞習慣。
又過了三年。
殿試在即，他自南北上。
京城相逢，他帶著一幫江東的兄弟姐妹，要和我幹一架。
他寫信給我：
【你我城北驛站，不見不散。】
那字寫得認真漂亮，我家婢看了幾遍，撓頭說了句：
「姑娘，這下戰書寫得像要私奔。」
我是一個人去的。
江岸長街，春分剛過。
江東來的人氣勢兇猛，為首的宋流景策馬而來，年肆意。
我慢悠悠地看著。
心想，這樣張揚的臉。
難怪他一來，就沒人再說唐階長得俊了。
「大老爺們坐什麼馬車！」
他兄弟端起幹架的氣勢，朝我喊，「你是病秧子嗎？」
我掀簾下了馬車。
那兄弟瞪圓了眼睛，跑回宋流景邊。
一群人嘰裡咕嚕地大聲耳語。
宋流景湊在他耳邊說一句，那兄弟就大著嗓門說：
「啊！你說怎麼長得那麼水靈？」
「啊！你說那麼水靈你下不去手？」
「啊！你說那麼水靈該死的人是你？」
「啊！你說mdash;mdash;什麼我別全說出來，哦哦，我嗓門太大了。」
那大兄弟被宋流景一腳踹進江裡。
那夜，他們請我去京城最好的酒樓吃席。
他的姐妹牽著我的手，恨不得把兜裡的珠寶玉石全掏給我。
氣氛熱鬧，觥籌錯。
晃晃燭打在宋流景的臉上，他一直在看我。
我主過去舉起杯盞。
他與我派係不同，彼此都清楚這頓宴席過後，再見便是朝中政敵。
他起，幽黑深邃的眼睛看著我。
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我以為他要說些什麼場面話。
結果他問我：
「姑娘，有婚約嗎？」
旁人回答他：「人家自小有婚約。」
宴席散去，我上馬車前，回頭與後人道別。
宋流景正隨著人群，從酒樓木質的樓梯，散漫地往下走。
他察覺我的目。
站定，與我互。
春夜溶溶，燭影搖晃。
上一世我為了唐階跪過好多回府門，求過很多人。
只有宋流景與我素未謀面，卻給我開了門。
救了小產崩的我一命。
我沒能和他道上一聲謝，他便遠赴塞北，此生再未相見。
他並不知道。
這一世，能有這一頓宴席。
得以見他一面，是我一步步科考出來的。
回到祖父府上，我迎面撞見了祝寶珍，和後的唐階。
他們傍晚去坐船了。