姑母怨我留不住孩子。
可我在想。
有了皇子，日後就一定能當上太后嗎。
又或者為皇后，就一定能擁有權勢嗎。
不，不一定。
于是我開始聯絡趙璟。
他能平安前往封地，心機手段自是有的。
他需要我在宮的一手訊息，而我也要藉助他去培養我自己的勢力。
我開始頻繁邀各家夫人進宮敘話，辦賞花宴。
脂，也是鋒利的刀。
隨口一句閒話家常也可能引出朝中聞。
控糧價，剋扣軍餉，相護難以拔除。
陛下親政以來，最是煩憂這些。
殊不知這些員的枕邊人才是最好的突破口。
同時我暗自培養了一些年的孤兒，有的走科舉一路，有的則訓練為暗衛。
還有朝中一些沒有站隊的低階員，也從各個方面慢慢收攏人心。
鹽鐵囤兵一事事關國本，我順著蛛馬跡最後竟查到了柳家，我母族的上。
耗費許多心才拿到帳簿和其他證據。
我知道，這或許會是催命符，也或許是我的保命符。
見我許久不孕。
太后跟陛下提議，將生母份低微的二皇子過繼到我名下。
我原本打算扶持帝登基，再垂簾聽政。
沒想徐明月竟讓素來薄的趙琰對了真心。
姑母病逝後，趙琰不惜和滿朝文武大臣作對，也要遣散後宮將立為皇后，獨寵一人。
我只好順應旨意，先行出宮。
沒想到一齣宮，最先面對的卻是我爹對我的殺意。
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靜峰寺，暗衛已經退下。
「下月朝賀，諸王按照聖意都在回京的路上，你不必擔心我逾矩。」
趙璟站在我側，又從懷中遞來帳簿。
「你要的東西我都帶來了。」
「假死後又作何打算？」
我垂下眼睛：「等安頓好元儀，我要親自去一趟懷州。」
「屆時陛下歸京，我再請你看一齣好戲。」
8
再回京城時，已經一月有餘。
書房安靜無聲，狻猊香爐一線蜿蜒。
高侍站在一側。
皇帝趙琰則安然坐在上首。
手中拿著的，是一條條清晰列出來的柳家的罪名，還有幾個大家族的齟齬。
當然，這罪證需要一個明正大的來歷。
我跪在地上，哽咽開口：「陛下，妾歸家後竟無意間撞見父親與人談國事，所論一事駭人聽聞，妾冒死拿到證據，卻被父親發現，他當即要殺滅口，妾僥倖逃才得以重見陛下。」
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趙琰垂眸不語，眉間皺，又漸漸舒緩。
他深深著我。
「壽娘，這罪名若是真，即便是朕舅父，也不能包庇其罪過。」
我目堅定：「妾明白，刑罰乃治國大事，不于親。」
「那好，你口中的證據呢？」
我咬：「妾想求一個陛下的恩典。」
趙琰明白了我的意思。
我既然大義滅親，對外自然是應有封賞的。
他沉片刻，說道：
「貴妃你是做不得了。」
「朕免你死罪，封為長公主如何？」
不夠。
遠遠不夠。
長公主只是一個名頭，或許平常子心中想都不敢想，但公主沒有任何實權，不過是個好看的花架子。
我垂下頭，掩飾眼中的野心。
「陛下，我想做能上朝議政的。」
趙琰挑眉，似是沒想到我所求竟是這般。
「妾已得罪了父親和朝中諸多大臣，陛下也不能時時護我，或許不知哪日就丟了命，妾如今只想自保。」
「何況前朝也有制度。」
趙琰從鼻腔裡發出一聲輕笑，笑意薄涼：「你是要朕效仿前朝？」
高侍嚇得臉慘白。
屋裡其他人跟著他全部跪拜在地，不敢抬頭。
我亦惶恐跪拜：「臣不敢，可前朝之所以會亡，不是因為，更不是因為妖妃，而是因為世族聯盟，相護，權勢威皇權，因而引起恐慌，這才有了先祖爺起勢登基。」
歷史的痕跡可以被掩蓋，但很難被摧毀。
趙氏的皇位怎麼來的，趙琰本人最清楚不過。
趁人一危，奪了人家的天下。
不過我不鄙夷，反倒敬佩。
這世間權利一爭本就是能人者勝。
趙琰還在思量。
這是唯一的機會。
我膝行向前，眼中含淚：「陛下，我們自相識，一起長大，除姑母外，你最知我品，我已經背叛了我的父親，我的家族，我如今孤一人，若連陛下都要棄我，妾是真的什麼都沒有了。」
不等他說話，我已將帳本雙手奉上：「若哪一日陛下不需要我了，是殺是剮，悉聽尊便。」
我已將一顆真心奉上。
又出了所有籌碼，去賭一個未來。
過了一會兒，一聲悠長嘆息從上首傳來。
趙琰的聲音近乎虛無：「壽娘，朕以前是真拿你當妹妹看待的。」
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我笑了。
我賭贏了。
趙琰需要我。
需要我捨棄一切，背負弒父叛族罵名，只對他一人地忠誠。
9
出宮後我大張旗鼓回到相府。
正巧到我爹下朝。
嫡母也如往常一樣，在正門迎接。
他們二人一見到我，臉俱是一變。
「壽娘，你還活著。」
我爹看見有皇室標識的馬車，臉一沉：「你去宮裡了？」
嫡母很快也反應過來，臉慘白：「壽娘，一個孝字大過天，你怎麼能害你父親呢？」
母親被規訓了一輩子，其實我不怨。