娘親是侯府的小妾。
與同為妾室的柳氏鬥了大半輩子。
年輕時，爭爹爹的寵。
後來，爭兒的好婚事。
直到嫡姐出嫁前夕，們莫名死在了城東破廟裡。
不蔽，死後也不得牌位祭拜。
大夫人又找到我和柳姨娘的兒。
讓我們當媵妾，隨嫡姐一同嫁河東裴氏。
「明珠心單純，應付不來後院裡的腌臢事，若誰能助坐穩主母位置mdash;mdash;」
大夫人停頓片刻：
「這侯府祠堂，倒是也能多上一位平妻牌位。」
1
我明白的意思。
裴氏郎君，雖文採斐然，玉樹臨風。
卻也和天下男子一般。
到了年歲，就有了好幾位助他通曉人事的婢。
只等郎君大婚。
這些婢，就會按著規矩抬為姨娘。
這是世家大族不文的規矩。
若是未婚娘子心生不滿，就會被夫家訓斥，說不大度，失了德行。
而德行有失的主母。
不僅再無威嚴，還會令母家蒙。
又因郎君初曉人事，婢們大多貌，天長日久相著。
在郎君心中地位註定不一般。
若是上些拎不清的。
哪怕是正頭娘子，剛嫁過去時恐怕都會些委屈。
大夫人疼極了嫡姐，自然不忍委屈。
然而嫡姐又向來潑辣張揚。
很難當一個好主母。
所以我和崔玉的作用mdash;mdash;
便是陪嫁到裴氏，為媵妾，替嫡姐在後院爭寵，打住那些妾室的囂張氣焰。
又因著一家子骨親。
嫡姐若是能生下一兒半，坐穩主母位置，我和崔玉也能安穩度日。
就如同我小娘和柳氏。
2
但大夫人沒有姐妹，便使了銀子買下兩位貌子，塞給爹爹做妾。
因著貌和自才，還有大夫人暗的扶持。
我小娘和柳氏，就了侯府裡最得寵的妾室，甚至還得了大夫人的恩賞，允們各自生下一個兒。
至于如何保證生下的一定是兒？
其中手段，不言而喻。
夜深人靜時，小娘曾抹著帕子告訴我：
「你上頭曾有三位哥哥，大哥和二哥皆未活過五月，就因郎中斷言是男胎，一碗墮胎藥便輕易要了他們的命。］
［你三哥被郎中診錯了脈，直到出生時才發現是帶把的，那時侯爺不在府中，我以為他好歹生了下來，就能留住一條命，畢竟他是侯爺的兒子。卻不想才出生一個時辰，主母邊的嬤嬤就將他帶走了。］
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［後來主母告訴我，這孩子福薄，本當親子養大，奈何早夭。」
小娘說這些話時，淚珠全然打了帕子。
又乾了淚，說起柳氏。
「比我更慘些，頭胎倒是生下了個兒，卻因佔了長，剛出生時就被當做死胎給丟到了葬崗。］
［後來再有孕，卻是男胎，墮胎藥也墮不掉那孩子，就只能被人綁在院裡的那棵桃樹上，再由人用子一下下捶打腹部，險些就丟了命。］
［等到後來好不容易生下了崔玉，子也敗得差不多了。」
但那是裡，輕易見不著。
平日裡抹上胭脂，依舊能和我小娘平分秋。
二人你來我往，爭鬥不休。
大夫人每每暗示邊缺一心姐妹。
小娘和柳氏，就會因此爭得頭破流，到最後誰都落不得好。
反倒讓爹爹更加看重大夫人的寬容大度。
我曾聽過大夫人對嫡姐的教導，管這個做mdash;mdash;後宅的平衡之。
那是小小的我，對此驚呼簡直惡毒！
又連滾帶爬跑回小娘院中。
同說大夫人壞，是故意利用小娘和柳氏爭鬥，以此鞏固自己的地位，娘親不要因此再被利用了！
我還記得那時候小娘聽後，沉默了很久。
看著四方的天，看著墻角爭艷的花骨朵兒，然後溫地將我抱在懷中。
笑容卻苦。
說：「爭與不爭，從來就不是我能決定的。」
也罷。
那我就學著小娘的樣子，絞盡腦去爭爹爹的寵。
我沒有嫡姐的尊貴，活不那樣張揚明，天生就是被人疼的存在。
也不如崔玉那般弱，不時地在爹爹面前掉兩滴眼淚，顯得那般楚楚人，可憐可。
但我亦有我的長，飽讀詩書，善解人意。
娘親說，我會是最好的解語花。
小娘養大的孩子，對付後宅裡的那些腌臢事，自然是手拿把掐。
更別提，贏家能讓小娘族譜，有牌位供奉。
所以我和崔玉問聽此言後，立刻爭先恐後跪在大夫人腳邊。
「玉容一切聽從母親安排。」
「兒也一樣。」
大夫人對此還未來得及發話，坐在一旁的嫡姐崔明珠，直接冷笑出聲。
「到底是小娘養大的，上不得檯面，連個妾室之位都爭得這麼兇。」
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又轉看向大夫人，撒道：「娘，們怎麼配跟我一起嫁給裴郎！」
對此，大夫人笑著將摟懷中。
如同小娘在世時對我那般，輕著的秀發，滿眼憐。
「不過是妾室之位，不是們，也會是其他子，倒不如你們姐妹一條心，把住你那裴郎的後院。有什麼不便你親自出手置的，就讓們來，妾室間爭風吃醋，鬧出些靜太過正常，也不至于臟了你的手。