趙嫣月的臉瞬間褪盡，卻仍強撐道：
ldquo;您今日敢如此對待臣妾，對待趙家，就不怕滿朝世家心寒嗎？rdquo;
ldquo;魯郡趙氏，乃至所有看著的世家大族，都會對陛下的所作所為hellip;hellip;rdquo;
李止戈冷笑著打斷了的威脅：
ldquo;那正好。朕想整頓這些盤錯節的世家，已經很久了。尤其是你魯郡趙氏！rdquo;
他不再看慘無人的臉，更不給任何掙扎的機會，徑直揚聲喚來衛軍。
ldquo;陛下！陛下mdash;mdash;！rdquo;
趙嫣月淒厲的呼喊聲在殿中迴盪。
試圖掙衛軍的鉗制，髮髻散，珠釵墜地。
昔日雍容華貴的貴妃形象然無存，只剩下敗犬般的狼狽。
終是被毫不留地拖出了乾坤殿，哭喊聲漸行漸遠。
李止戈的目，緩緩轉向一旁早已嚇得噤若寒蟬的瑞。
那眼神裡，同樣尋不到半分往日的溫和，只剩下疏離的審視。
ldquo;至于你，在真相查明之前，于自己宮中靜思己過，無朕旨意，不得踏出宮門半步。rdquo;
這便是了。
瑞張了張，似乎想說什麼，但在及李止戈眼神時，所有的話都哽在了頭。
最終只是白著臉，踉踉蹌蹌地跟著退了下去。
待殿重歸寂靜，李止戈眼底帶著幾分不易察覺的討好：
ldquo;端華，如此置，你可還滿意？rdquo;
我並未看他，只是將朝凰摟得更了些，淡淡道：
ldquo;把儀宮收拾出來。從今日起，我和朝凰搬回去住。rdquo;
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李止戈神間掠過一不願，但他終究自知理虧，只得放聲音：
ldquo;那hellip;hellip;朕送你們過去。rdquo;
儀宮雖十年未曾住人，卻依舊每日有人心打掃。
廊柱朱漆未褪，窗欞一塵不染，連院中那株海棠都修剪得恰到好。
殿每一陳設都看得出是費了心思的，彷彿在等待誰歸來。
李止戈宣召的太醫也很快奉命前來。
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為我把脈後，確認並無大礙。
然而當他為朝凰診脈時，眉頭卻越皺越。
太醫收回手，語氣沉重：
ldquo;公主殿下子虧損得厲害，長期營養不良，加之憂思驚懼織，需好好調養一段時日方能恢復。rdquo;
我急切追問：
ldquo;的蠱蟲呢？rdquo;
太醫沉片刻：
ldquo;此蠱並不兇險，子蠱本並不致命。只要母蠱消亡，子蠱便會自然在宿主消解，不會留下後患。rdquo;
立在旁側的李止戈聞言，臉驟然沉下來。
ldquo;是朕疏忽了hellip;hellip;這些年來只顧著朝政，竟讓們在朕的眼皮底下，用如此毒的手段。rdquo;
李止戈的手段向來雷厲風行。
不出半月，當年真相便已水落石出。
能在手臂上繪製金印記的，除我之外，還有那位曾預言金鎮命的相師。
此人早年便與趙家往來切，趙嫣月宮後，見陛下竟有立兒為皇太之意，頓危機。
趙家連夜謀，定下天換日之計。
他們要找一個能被完全掌控的公主，待登基，這天下便名正言順落趙家囊中。
他們循著我當年逃難的路線，找到了那個曾救過我的苗醫。
此人的確通易容換容之，他恰有個與朝凰年歲相仿的兒，正是如今的瑞。
當年我因心疼兒年，不忍用傳統刺青法皮之苦，只用了特殊的植染料繪下金。
這本是一片慈母之心，卻了被他們利用的破綻。
那相師用特製藥水，輕易抹去了朝凰臂上的印記。
十年謀劃，步步為營。
若不是我死而復生，朝凰將永遠頂著假金枝的汙名，在屈辱中度過餘生。
李止戈的作比我想象中更快。
三日後，刑部、大理寺、都察院三司會審。
魯郡趙氏勾結士、混淆皇室脈的罪狀被昭告天下。
鐵證如山，趙家嫡係一脈盡數下獄，旁係子弟永不錄用。
百年世家頃刻間土崩瓦解，朝野震，卻無人敢為趙家求。
畢竟謀逆之罪，株連九族也不為過。
趙嫣月在冷宮中得知家族傾覆的訊息後，當夜便用一段白綾結束了命。
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得知趙嫣月自盡的訊息時，我正在給朝凰梳頭。
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執梳的手微微一頓，隨即又恢復如常。
銅鏡裡，朝凰小心翼翼地抬眸看我。
ldquo;母后hellip;hellip;rdquo;
我放下玉梳，指尖拂過終于養出些的臉頰。
我的聲音平靜無波：
ldquo;便宜了。rdquo;
若按我從前在軍中置叛徒的手段，必教求生不得求死不能。
如今這般痛快了結，倒是的造化。
至于那個頂著我兒名號了十年富貴的瑞公主hellip;hellip;
我看向窗外的天，角勾起一抹冷冽的弧度。
一日後，一道旨將送進了暗影司。
那是李止戈親手建立的特務機構，專司審訊敵國細作、置十惡不赦之徒。
裡頭的手段，便是最兇悍的亡命徒也要抖上三抖。
我沒有過問過程，只在一個月後收到暗影司呈來的報：人已歿。
簡簡單單兩個字，背後是多個日夜的折磨，我並不關心。
在報送達的當晚，朝凰臂上那點一直發青的印記，消散無蹤。
驚喜地舉著手臂給我看：