所捐的銀錢珠寶都登記在冊，有賬可查。
母被宮人拖出去。
裴瑾下令，嚴刑拷打。
要務必吐出實話。
到底是誰在背後指使汙衊貴妃，攀咬皇后，禍宮闈。
板子重重地打下去，母皮開綻。
濃重的氣傳殿。
有那膽小怕事的嬪妃著門邊幹嘔。
我淚眼婆娑地跪在地上。
求裴瑾讓太醫和仵作聯合驗。
查明長樂的死因。
皇后第一個跳出來反對。
「貴妃，枉你還是做母妃的，這麼折騰豈非要長樂魂魄不寧！」
我哭著據理力爭。
「陛下，皇后娘娘，長樂死臣妾恨不得隨一同去了，但是殺害長樂的真兇不能逍遙法外。」
話音剛落下。
宮人來報，太醫和仵作來了。
皇后被我這套組合拳打得毫無招架之力。
臉一寸寸地白下去。
帷帳。
太醫和仵作驗很快就有了結果。
「回稟陛下、娘娘，公主是被人掐死，窒息而亡的。」
「臣等查驗過公主的，公主的脖子上除了紫青的指痕，還有一抹花紋印記，初步推斷，應是行兇者手上佩戴了戒指一類的首飾。」
仵作遞來一張紙。
上面拓印著花紋。
是穿牡丹的圖案。
後宮中，能用的只有皇后一人。
裴瑾面驟冷，眸落在了皇后上。
「朕記得大婚時曾賞過皇后一枚戒指，似乎就是穿牡丹的樣子吧。」
皇后攪了手裡的帕子，強撐鎮定。
「陛下這麼問，可是懷疑臣妾了？」
殿外。
打板子的聲響漸漸停歇。
外面的宮人進來稟報。
母不住重刑，已經招了。
「是誰指使的？」
為首的宮人看了看我，又看了看裴瑾。
最後將目落在了皇后上。
11
「陛下，奴婢有罪。」
沒等宮人答話，皇后邊的馮嬤嬤就跳了出來。
「是奴婢做的。」
馮嬤嬤跪在地上，眼神視死如歸。
「是奴婢看不慣貴妃利用公主爭寵欺辱到皇后娘娘頭上，今日的抓周宴奴婢有了靠近公主的機會便下了毒手，又花重金收買了公主的母嫁禍貴妃。」
「陛下明鑒，皇后娘娘出王氏高門，立意修德是貴典範，奴婢的所作所為皇后娘娘毫不知，一切罪責奴婢願意承擔。」
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不愧是丞相府調教出來的奴才。
這番話看似認罪，實則拿。
皇后的背後是王氏。
裴瑾想要坐穩龍椅，王家就不能得罪。
有了替罪的羔羊，皇后不慌了。
捂著帕子一個勁兒地哭，「嬤嬤好生糊塗......」
裴瑾順坡下驢。
「馮嬤嬤謀害公主，禍宮闈，即刻死。」
我膝行到裴瑾前，頭重重地磕在地上哀求他。
「求陛下還長樂一個公道。」
裴瑾不發一語。
撇下眾人，抱著我回了長春宮。
他將我放在榻上，蹲在我前握著我的手說：
「姝兒，總有一天朕會給你一個代的，只是眼下，別讓朕為難。」
似曾相識地場景。
似曾相識地話語。
在他的心裡，我和我的孩子總是可以被犧牲、被捨棄的那個。
眼淚奪眶而出的瞬間，我出了枕下藏著的匕首。
我想這樣一刀下去了結他。
但理智告訴我我不能。
所以我調轉匕首，對準了自己的心口。
「姝兒！」
凌空中，裴瑾死攥著匕刃。
鮮順著他的手掌流淌落下。
他眼裡有水。
「姝兒，咱們、咱們以後還會有孩子的......」
我悽然一笑。
「不會了。」
早在生下延昭的那天，我就給他下了絕嗣藥。
裴瑾，你這輩子再也不會有孩子了。
12
長樂死後的第二天。
有朝臣上書彈劾皇后約束不嚴之罪。
訊息傳到後宮。
皇后簪待罪，跪在乾清宮外，自請靜思己過。
裴瑾準了。
高高舉起，輕輕放過。
我心裡清楚，這就是裴瑾給我的所謂的代了。
于是我病了。
太醫告訴他，喪後，我大悲大痛，以致舊傷髮作，一病不起。
怕是時日無多了。
裴瑾知道後急慌慌地跑來看我。
直到他的鑾駕第三次吃了我的閉門羹，裴瑾明白他給的代，我不滿意。
在我宮前駐足片刻後，他轉去了皇后的景仁宮。
沒出半個時辰。
宮裡就傳出訊息，說皇后惹惱了裴瑾。
他下令，將延昭從景仁宮挪去了擷芳殿。
以示懲戒。
王氏一族雖有微詞，到底也沒敢再多說什麼。
「咱們的長樂死于非命，姝兒，是朕對不住你。」
「只是前朝後宮牽一發而全，朕不得不以大局為重。」
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裴瑾再來看我時和從前一樣。
只會一味地要我忍讓。
而和從前不一樣的是。
這次死的不再是我的孩子了。
我的病漸漸有了起。
長樂尾七那日。
宮中設了道場，做法事超度亡靈。
裴瑾命人在寶華殿為長樂立了個長生牌位。
方便時時祭拜。
路過花園時，正巧看到母嬤嬤帶著延昭在散步。
延昭戴著虎頭帽，穿著紅團福紋的襖子。
已經會走了。
清脆的笑鬧聲耳，眼淚沾了面頰。
我的孩子還好好的。
真好。
我沒有上前，只是遠遠地看著。
皇后雖然足思過，但王氏一族仍屹立不倒。
這和我要的，還遠遠不夠。
13
宮墻深深鎖清秋。