他朝我出手，帶著慣常的威。
「把文書拿來。你若有興致，我可讓你王府學習庫房對賬。」
蘇晴雪急忙拉住了霍臨淵的袖。
「臨淵哥哥，楚姑娘若是能嫁給陳博士，說不準還能掙個誥命，怎會甘願學習庫房對賬hellip;hellip;」
我看著霍臨淵過來的手，忽然想起前世。
我撐著染風寒的子熬了三夜替他核清軍需舊賬，核算完時已開始咳。
他接過賬本時只說了一句。
「商戶出，到底于數上便利些。」
晨風穿廊而過，我將文書仔細捲起，收腰間錦袋。
我抬眸，目掠過霍臨淵的眉宇。
「王爺可知，戶部陳賬之中，藏著邊關十二鎮的糧草流轉痕跡？」
「王爺憂心邊關，竟不知軍帳中最缺的，正是能理清十萬石糧草該分幾路押送的人？」
蘇晴雪的笑意僵在角。
我將錦袋係繩輕輕一扯，打了個死結。
「我的前程在籌算之間，在丈量土地的量天尺上，不勞二位貴人費心了。」
說罷，我轉踏過石階。
遠藏書閣飛簷下，銅風鈴正叮當作響，像無數算珠落在玉盤裡。
後傳來蘇晴雪委屈的低語。
「臨淵哥哥，楚姑娘的話是何意？」
回應的，是霍臨淵的沉默。
唯有那捲被我攥得溫熱的文書，著腰間，彷彿一塊漸漸蘇醒的算籌。
06
一個月後，太后稍安。
陳鶴年攜新焙的龍團茶來拜會姨母，商議親事。
門廊外忽傳來馬蹄踏碎青石板的聲音。
我的心了一下。
抬眼，果然見霍臨淵大步進院門。
他玄披風沾著秋霜，手裡提著兩壇賜的琥珀，目沉沉落在我上。
姨母忙起福禮。
「王爺可是來尋曹參軍？他往戶部核對漕糧數目去了，尚未歸來。」
八仙桌上茶煙裊裊，卻暖不開一寸空氣。
姨母斟茶的手微微抖，青瓷杯底出細碎的聲響。
霍臨淵看向我正在查閱的《海島算經》，指節得青白。
「算經深奧，你讀得？」
陳鶴年溫聲接話。
「楚姑娘于數之敏銳，實屬罕見。方才見我演算太醫院藥料配給，竟能指出其中《衰分》運用之誤。若專心致志，他日就恐在國子監諸博士之上。」
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霍臨淵端起茶盞，聲音淬著寒氣。
「陳太醫今日倒是清閒。」
陳鶴年不卑不。
「今日休沐，亦是我拜見姨母商議納採之期的日子。」
霍臨淵驟然起，袍袖帶翻了茶盞。
宮中來人請走了陳鶴年。
霍臨淵竟然從懷中取出一卷明黃文書。
禮部的朱印赫然在上。
而婚約雙方，竟寫著「鎮北王霍臨淵」與「楚氏沐蘭」！
他聲音著某種駭人的抖。
「有人告發蘇尚書結黨營私，皇上大為震怒，已將其貶為京都知府。」
他上前一步，將婚書按在算紙上。
「而你外祖父殉國于玉門關，你父母亦是用商船為軍中運輸糧草才遭人所害，算得上滿門忠烈。禮部昨日已議定，你堪為我的良配。」
我耳邊嗡鳴。
門外忽傳來姨父沉緩的腳步聲。
他踏花廳，向霍臨淵深揖一禮。
「雖然我們視小蘭為掌上明珠，但亦斷然不敢高攀王爺hellip;hellip;」
霍臨淵目凜冽地盯著姨父。
「昨日軍中來報，北境還缺一名轉運使，曹參軍深得人心，不如hellip;hellip;」
我間得發疼。
姨母姨父將我視如己出。
怎麼能忍心讓他們輾轉邊塞苦？
我接過霍臨淵手中的文書，緩緩伏，額頭在冰涼的青磚上。
「臣，謝恩。」
那一剎，餘瞥見窗外南飛雁陣。
忽然想起江南舊宅裡，父親教我打算盤時說的。
「蘭兒，算盡天下事，唯獨人心與皇命不可算。」
原來他早就告訴我了。
只是那時年紀小，聽不懂。
07
我終究還是嫁王府。
新婚夜，霍臨淵躺在我側。
我立即抱起被衾，走向窗邊矮榻。
他眸幽暗。
「阿蘭，你就這般厭我？」
我語氣斬釘截鐵。
「是，我只是遵從上意。」
他長嘆一聲。
「你就未想過，是本王原本就屬意hellip;hellip;」
我不待他說完，背鋪床。
「從今往後，王爺與妾各自相安，互不打擾。」
後只剩陣陣沉默。
自那日起，我全心投明算科選拔，終日與算籌賬冊為伍。
霍臨淵有時會在門外駐足，我聽見他的嘆息，卻從不抬眼。
他開始試著對我好。
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晨起時，我房中會多一碟還溫熱的點心，是我時在江南常吃的樣式。
午後，庫房會送來上好紫檀木算盤和上好的紙墨，說是王爺吩咐，供我演算之用。
我讓丫鬟原樣送回。
有一回，蘇晴雪來了王府。
父親雖已失勢，但憑著往日分，仍能自由出。
在廊下遇見我，瞥見我手中厚重的《九章算注》，嗤笑一聲。
「你還真把自己當國子監的學生了？明算科？那更是天大的笑話，國子監聖賢地，豈容你這等婦人沽名釣譽！」
我尚未開口，霍臨淵的聲音自後沉沉響起。
「蘇姑娘，王府宅之事，不勞外人置喙。數是天家都允準子學習的科目，豈容你妄論？」
蘇晴雪臉一白，淚眼盈盈。
「臨淵哥哥，我只是為你好hellip;hellip;」