」
婆婆的笑容僵在臉上。
我又憂心忡忡地看向秦吉：「妹妹是書香門第的千金，萬不能學那張氏，仗著夫君寵就失了分寸，那可真是hellip;hellip;」
我適時住口，搖頭嘆息。
秦吉當場炸了：「二嫂！你在這指桑罵槐！二哥納妾，還不是你自己沒本事！」
我垂眼，乖順認下：「妹妹教訓得對，是我沒用。只盼妹妹將來，千萬別落到我這步田地才好。」
出了正院，我召來所有管事，語氣平和卻不容置疑：
「家中添了人口，用度張。即日起，所有主子下人月錢減兩，伙食標準也降一等。開源節流，方是持家之道。」
訊息一齣，怨聲載道。
長房大嫂第一個找上門：「二弟納妾，憑什麼扣我們的月錢？」
我無奈攤手：「大嫂，公中就這些進項。要不，您去同二弟商量，讓張姨娘儉省些？」
氣結而去。
下人們的嘀咕，各房的抱怨，最終都匯聚到婆婆耳邊。
心知肚明我在做什麼，卻只能沉著臉，一言不發。
這日，祠堂裡的香斷了。
而秦家的伙食已連續清減了半月，秦吉終于忍無可忍，在飯桌上摔了筷子：
「王氏！家裡是窮得揭不開鍋了嗎？你嫁妝那麼多，拿出來補家用怎麼了？這不是你該做的嗎？」
我放下碗筷，緩緩抬起眼。
終于，等到這句蠢話了。
5
目掃過秦吉，掠過婆婆沉的臉，停在秦硯躲閃的眼上。
我看向秦硯，對婆婆溫聲道：「爹爹心疼我，原說親後另贈十萬兩確是給秦家花用的。可惜hellip;hellip;」
恰到好地停頓，餘音裡全是未盡之諷。
也虧得原主在大婚前，秦硯與張氏有了首尾，鬧著不肯娶原主。
秦家為了得到王家的經濟扶持，強按著他娶了原主進門。
自知理虧的公公還特地承諾：只要原主嫁秦家，秦家絕不用原主嫁妝。
故而，我就算一分錢都不拿出來，秦家也沒資格指責我。
婆婆與李氏的眼刀狠狠剜向秦硯這個罪魁禍首。
秦硯張著，半個字也吐不出mdash;mdash;他終于嚐到銀錢要的滋味。
而我要做的，就是讓他們捧著這碎了一地的清高，慢慢想明白mdash;mdash;
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求人時，就該有求人的態度。
6
婆婆知我在借題發揮，卻又奈何我不得。
指著滿桌的鹹菜：「但你這也太摳了，哪有你這樣當家的hellip;hellip;」
我拿出手中銀針，輕輕捻了捻著，輕聲道：「母親莫急。」
「等秦家真正缺銀子時，這針，自有它的用。」
我向婆婆說，秦家之所以缺錢，主要是養得閒人太多了。
銀針輕飄飄沒冬瓜裡。
「要不，先消失幾個閒人？」
婆婆看著我手中的銀針，臉難看到極致。
用二十兩銀子，打發了張氏。
秦硯氣沖沖地來找我，眼睛赤紅：「毒婦！你分明是故意的。」
我撥著算盤，頭也不抬：「夫君慎言。納妾的銀子，我給你出了，總不至于養妾室的銀子，仍需要我出嗎？nbsp;臉呢？還要不要了？書香世家的名聲，要不要了？」
我又給他一個建議：「讓張氏重新進門也不是不可以，夫君自行承擔張氏的花用，如何？」
他像被掐住嚨，臉憋得發紫。
秦家清貴是不假，可清貴的另一面，就是窮。
他自己都過得的，哪來的餘錢養妾室。
「你hellip;hellip;你等著！」他甩下這句狠話，踉蹌而去。
7
端午歸寧，杯中的雄黃酒尚未沾，父親一句話便將滿室節慶氣氛凍了冰。
「你哥哥與羅家的婚事，黃了。」
我手中的團扇「啪」地掉在地上。
「之前hellip;hellip;之前不是已換了庚帖，只等下聘了嗎？」我聽見自己的聲音發。
父親臉鐵青，將茶盞重重一頓，目如刀子般刮在我臉上：「黃了！就是昨日的事！羅家派人遞話，說『門風清正，不敢高攀』！」
他膛起伏，著怒火的嗓音又沉又冷：「你可知為何？全拜你那好婆家所賜！秦家不知從哪裡了風，暗地裡向羅家『提醒』，說你哥哥雖有才學，終究是商戶出，基淺薄，且hellip;hellip;」
他頓了一下，那眼神裡的失與責怪幾乎要漫出來，「且說你子倨傲，嫁秦家後，目無尊長，攪得家宅不寧。羅家那樣的清貴門第，最重家風。一聽咱們家有這般『不安分』的姑，豈能不猶豫？」
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母親在一旁抹淚，語氣哽咽：「蘭兒，你hellip;hellip;你在秦家，是不是太過要強了些？哪怕是為了你哥哥，也該暫且忍一忍啊！」
父親的話像淬了毒的針，一釘進我心裡。
是了。
這陣子我得太。
反制妾室、剋扣家用，樁樁件件都沒給秦家留臉面。
他們奈何不了我，便釜底薪，毀了我哥哥的前程姻緣！
回秦家的馬車裡，我攥了拳，指甲幾乎嵌進掌心。
怒火燒得我五臟六腑都在疼，卻又在極致憤怒裡出一冰冷的清醒。
秦家，好，好得很。
路經那條悉的僻靜巷口，「永安藥堂」的匾額在暮中顯得格外破落。
一個念頭，如同暗夜中劃過的閃電，驟然照亮了腦海。
8
我繼續在經濟上圍剿秦家人。
一家子的伙食與一切待遇，也直線下降。
秦硯又學不來服那一套。
或許在他眼裡，我這樣的商戶，不配他服。