「至于李四娘，既王門，生是王家人，死是王家鬼。無子已是七出之一，不思悔改，反竊逃在外，與不白之人廝混營商。」
「王吏員尋妻歸家，乃是撥反正，維護綱常。此等家務事，清難斷，大人又何必越俎代庖？」
狀師對著張縣令又是一揖：「依學生淺見，桑姑娘當歸桑家，李四娘當歸王家。」
「至于些許細枝末節的口角，不過是們為逃責罰而編造的誇大之詞，大人明鑑秋毫，當以維護綱常大局為重。」
狀師說完，退回一旁，臉上帶著篤定的微笑。
這一番換概念、避重就輕的詭辯，讓圍觀的街坊都皺起了眉頭。
「這…這說的好像也有點道理？」
「對啊，仔細想來確實都是家務事，天下無不是的父母，誰還會真心害自己的兒不。」
「聖人之言，綱常大禮，亙古不變，照我說就該押這幾個娘們回去。」
16
「孫狀師此言差矣。」遲豫緩緩道。
「聖人之言，是為教化世人向善，絕非為虎作倀、踐踏人命的護符！」
「我國朝律法明文：凡嫁者，杖；致傷殘者，罪加一等！桑家嫁沖喜，視如貨，已違此律！」
「夫為妻綱，非是夫可隨意🔪妻室！律例明文，夫毆妻至傷或死，皆有嚴懲！王魁打妻子，證據確鑿！其用針線刺，行徑令人髮指！」
「若依孫狀師所言，三綱五常，父可殺子，夫可殺妻，那國法何在？人道何存？天下豈非大！」
他轉向張縣令，深深一揖。
「大人！此案要害，絕非家事之爭，而是實實在在的害、待、奪產！桑小樓等人，並非反抗倫常，實為求條活路。」
「若今日因幾句綱常空談，便縱容迫害者逍遙，令害求告者含冤，則律法威嚴掃地，良善寒心！」
「學生懇請大人，以律條為據，以事實為依，嚴懲不法，以人心！」
「放你娘的屁！」桑槐徹底急了。
「婚姻大事，父母之命妁之言！家中為擇婿，是為終著想！」
「一個庶，能為家族聯姻出力，是的福分！」
「大人，此自頑劣，不服管教，家中稍加約束便懷恨在心！此等忤逆不孝之徒，若不嚴懲，何以正家風？請大人將此刁婦判還桑家，桑家自會依家法置，以儆效尤！」
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王魁被衙役按著，梗著脖子：
「吃老子的，喝老子的，打幾下怎麼了？你們府還管到老子被窩裡的事了？跑到天邊也是老子的人，抓回去浸豬籠都是老子的家事！」
這一次，不等遲豫開口，我看著桑槐輕聲問。
「桑槐，你午夜夢迴，可曾夢到過小娘？」
他愣了片刻，不知道為什麼我要提起。
我繼續道：「為了生你，被嫡母灌下了催產藥，為了每日去看你，日日伏低做小，給嫡母當人盂。」
「你我一母同胞，小娘臨死前都在惦記著你，你可敢著良心對天起誓，說嫁給肺癆鬼的婚事，是為我好？」
桑槐愣了，支支吾吾半天也不敢接話。
淚水模糊了視線，我竭力不肯落下。
「大人！民不敢妄圖攀附，只求一條活路！」
「民也想嫁得如意郎君，舉案齊眉。可若那郎君是躺在棺材邊等死的癆鬼，若母家是吃人的魔窟，民為何不能逃？」
四娘也撕心裂肺：「王魁，你這個打妻子的畜生！我是人，不是你家養的狗！我大好年華，憑什麼要守著你這攤爛泥等死？你今日就是說破天，我也絕不會再跟你回去！」
遲豫再次補充：「皇后娘娘近年屢頒懿旨，恤子艱難，倡立學，鼓勵子行商立戶。」
「娘娘都准許子在遇人不淑時和離歸家，們為何不能為自己掙一條命？難道你桑、王兩家的規矩，比皇后娘娘的懿旨還要大？」
17
「大人，案明了，理法理皆在我方。桑槐嫁，王魁傷。懇請大人當堂明斷，懲兇徒，還們一個公道！」
公堂之上一片寂靜。
所有人的目都聚焦在張縣令上。
桑槐推搡孫狀師繼續理論，狀師訥訥道。
「這…對方搬出皇后娘娘，再辯下去，事鬧大了，咱們可是要坐牢的。」
桑槐尖：「你個窩囊廢！拿了老子這麼多錢，連個事都辦不利索，信不信老子弄死你！」
「肅靜！」張縣令已經徹底不耐煩。
「桑家嫁屬實，桑槐代替桑家，杖四十，罰銀三百兩，賠償桑小樓名譽及鋪面損失！從此往後不得再以任何理由糾纏桑小樓，桑小樓自立戶，自此與桑家再無瓜葛！」
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「王魁，妻致傷，節惡劣，杖五十，徒一年！即刻收監！你屬吏員，本會上報你的況。即刻判你與李四娘和離！王氏嫁妝損失，由王魁家產折抵賠償！」
「桑家嫁待，桑槐代替桑家，杖四十，罰銀五十兩，賠償桑小樓名譽及鋪面損失！從此往後不得再以任何理由糾纏桑小樓，桑小樓自立戶，自此與桑家再無瓜葛！」
「王魁，妻致傷，節惡劣，杖五十，徒一年！即刻收監！本縣即刻判你與李四娘和離！王氏嫁妝損失，由王魁家產折抵賠償！」
「退堂！」
驚堂木一拍，圍觀眾人紛紛拍手好。
「判得好！這等黑心爛肝的東西，就該打！」