靈芝倚在床頭，抱怨夜半孩子啼哭擾人清夢，又嘀咕顧璟州如何，讓人送了安神的香來。
我都含笑聽了，又吩咐母丫鬟們務必盡心。
然後留心看那孩子，發現瑩姐兒還是像靈芝的多。
鄭氏聽聞靈芝產、顧璟州厚賞的訊息後，只讓丫鬟送了一份中規中矩的賀禮過去，本人並未面。
如今每日依舊來我屋裡請安伺候，沉默而恭順，外間的熱鬧與毫無干係。
只有目掃過在院中學步的昀哥兒和熙姐兒時，會停留片刻，變得和。
府裡因又多了個嬰孩，添了些許生氣，也添了許多瑣碎的忙碌。
等靈芝出了月子的一個午後，我才讓琥珀去靈芝院中傳話，說庫房裡新得了幾匹適合給瑩姐兒做裳的布料，請帶著孩子過來挑挑。
22
靈芝很快便抱著瑩姐兒來了。
細細挑揀半日，才挑了匹杏子黃的，又說另一匹雨過天青的也好看，給瑩姐兒做件披風也好。
我端起茶盞，吹了吹浮沫，開口道：「既然料子選好了，就讓們先下去吧。母也帶瑩姐兒去隔壁暖閣睡會兒，我有幾句己話要說。」
碧璽守在門外，屋只剩我與靈芝二人。
靈芝有些疑地看向我：「有什麼吩咐？」
我沒有立刻回答，只是將一個紫檀木匣子從炕桌底下拿了出來，放在桌上，推到面前。
靈芝看著那匣子，不明所以：「，這是……」
我淡淡地說：「開啟看看。」
靈芝開啟匣子，看到裡面的東西時，整個人都僵住了。
那是靈芝落的半隻耳墜子，捆一束的兩髮，還有一些靈芝讓陳巖去典當的金銀首飾。
靈芝強裝鎮定地說：「，這是什麼東西……」
我喚的名字：「靈芝，陳巖是拿的誰的首飾去當鋪典當的？他腰間的荷袋，又是誰製的？你們在緗樓，在水榭，在後巷私會，需要我把時間都一一說給你聽嗎？」
癱坐在地上，哆嗦著，額頭上滲出冷汗，方才的紅潤褪得一乾二淨。
語無倫次道：「不、不是的，，您聽我解釋……」
Advertisement
我打斷的話：「解釋什麼？解釋你如何與世子的長隨私通？解釋你的瑩姐兒竟是誰的骨？」
23
一番話語驚雷一般。
膝行到我面前，抓住我的襬：「！饒命！妾知錯了！妾一時糊塗！求開恩，饒了妾，饒了瑩姐兒！還那麼小，什麼都不知道！」
我低頭看著：「正因還小，什麼都不知道，的命，才攥在你的手裡。若此事揭穿，你說，世子爺會如何置你？會如何置這個來歷不明的孩子？侯府會容得下這樣的醜聞嗎？」
靈芝的臉徹底白了。
鬆開手，癱在地上，眼淚洶湧而出。
「不、不能，瑩姐兒是我的命啊！，您要我做什麼都行！求您保住我的孩子！求您了！」
我看著匍匐在地、抖如篩糠的，知道火候到了。
我緩緩道：「你的命，如今不值錢。但瑩姐兒的命，或許還能保住。就看你，知不知道該怎麼做了。」
靈芝猛地抬起頭，臉上淚痕錯，出孤注一擲的神：「知道！妾知道！從今往後，妾這條命，不，妾和瑩姐兒兩條命，都是的！讓妾往東，妾絕不敢往西！但憑差遣，絕無二話！只要能給我和瑩姐兒一條生路！」
我手，虛扶了一下：「起來吧。記住你今天說的話。東西我暫時替你收著，該讓你做什麼的時候，自然會告訴你。在世子爺面前，在所有人面前，別了相，明白嗎？」
靈芝用力點頭，用袖子胡了把臉，掙扎著站起來，還在輕輕抖。
24
我將經過說與母親聽。
母親聽罷，轉手腕上的翡翠鐲子，沉片刻：「這麼說，你是改了主意，不打算用那方了？」
我點了點頭：「原想著那法子最是幹淨利落，讓他悄無聲息地病故，母親與我，還有昀哥兒、熙姐兒，都能徹底安穩。但細想起來，侯府世子驟然病逝，縱使有信得過的人出脈案，終究惹人注目。京中人多眼雜，顧璟州也不是普通人，宮中必要來人，太醫署若循例過問，難保不出紕。打點起來，耗費心力不說，也容易留下痕跡。」
母親介面道：「不錯。況且你父親還在，雖不管事，到底是一家之主。璟州若突然沒了，他難免起疑，若執意要查，或請宗族耆老，總是麻煩。如今這般借靈芝與陳巖的手，倒是更穩妥些。只是，那靈芝會乖乖聽話？」
Advertisement
我緩緩道：「不聽也得聽，便是不為了自己的命，也為了瑩姐兒的命。所以我有意等生了孩子、等出了月子才發難，一個母親為了孩子，什麼做不出來？」
母親沉默許久，看了我一眼：「到底是你心了。」
我點點頭，偎依到邊：「若是個兒子，不得得狠下心來，但是兒，我便想著，留們一命也未嘗不可。何況那靈芝也沒讓我失。」
25
幾日後，我再次單獨見了靈芝。
如今在我面前全然收斂了往日的張揚，恭敬垂首，問一句答一句。