我讓碧璽給搬了張繡墩，謝過後，只挨著邊坐下。
等只剩我們二人，我才開口：「有件事，我有些好奇。你已是姨娘，吃穿用度不缺，世子待你也不差。為何還要冒險，與那陳巖私通？」
靈芝低著頭，許久沒有說話，我也沒催。
過了好一會兒，一咬牙開了口：「既然問了，妾不敢瞞，只是怕汙了的耳朵。世子爺待妾是好是壞，妾心裡清楚。他高興時，金銀首飾、甜言語都能給；不耐煩時，也能因一點小事斥責罰跪。他邊有您，有鄭姨娘，將來還會有別人。妾于他，不過是件新鮮的玩意兒，玩膩了，或是有了更鮮亮的，也就丟開了。」
停了一停，繼續道：「陳巖不一樣，他會記得妾吃什麼點心，會攢錢給妾買簪子，會聽妾說話。妾知道，這事見不得，風險大。可憑什麼男人就能三妻四妾，左擁右抱，我們人就得守著一個人，苦熬一輩子？世子可以在外頭養二，可以把我們這些人召之即來揮之即去，妾為什麼就不能自己找個知冷知熱的人？哪怕只是的，哪怕只有片刻歡愉，那也是妾自己選的。」
的話說得直白，是旁的貴宦淑媛絕不肯聽的汙言語，我卻品出其中的不甘，在心暗歎。
我沒有評判，又問出第二個問題：「那若有一日，陳巖與瑩姐兒只能活一個，你選誰？」
這一次，靈芝沒有猶豫，口而出：「瑩姐兒。」
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我淡淡一笑，追問道：「哪怕陳巖對你知冷知熱？」
靈芝抬起頭，目裡是母護犢的狠絕：「，你不知道，那陳巖是知冷知熱，但我們在一塊，也不過就是找樂子罷了。他也不同我好，在外邊還有一個寡婦同他勾勾搭搭，我讓他典當的首飾，過了他的手，不得扣下一部分去花天酒地。他如何能同瑩姐兒比。瑩姐兒是我的骨，是我的命。若真有那一日，妾會親手了結陳巖，絕不讓任何人傷害瑩姐兒。」
我看著，知道這話不假。
有了這個答案，後面的計劃便能真正施行。
「記住你今天說的話。現在，有件事要你去做。」
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靈芝立刻從繡墩上跪在地：「吩咐，妾萬死不辭！」
我示意起來：「用不著你死。我要你，想辦法讓陳巖想辦法說服世子，去京郊西山的落雁峽散心看景。並且，需得走那條最險的、靠近斷崖的老路。」
靈芝眼睛睜大了些，呼吸微促。
但很快穩住了，重重點頭：「妾明白。陳巖，他會聽的，妾有辦法讓他聽。」
「什麼辦法我不管。我只要結果。事之後，你依舊是瑩姐兒的生母，安安分分，我保你們母後半生無虞。相反，你若是出一點風，在我出事之前，你和瑩姐兒必定hellip;hellip;」
靈芝俯首，額頭地，不讓我再說下去：「放心，妾遵命。」
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靈芝尋了機會，在府一無人的僻靜見了陳巖。
留了紅線在不遠風，臉上滿是憂愁。
陳巖見神，便問是否有什麼難。
靈芝輕輕嘆了口氣，聲音低：「我近日聽世子那邊約有些風聲，說他邊的長隨，怕是要一了。」
陳巖心頭一：「一？這話怎麼說？」
靈芝蹙著眉，目裡滿是擔憂：「你也知道，世子爺邊不止你一個得用的。我聽說，那趙霆最近就很是結外書房的錢先生，錢先生似乎在世子爺面前遞了幾次話，誇趙霆辦事穩重，心思活絡。世子爺近來不是正煩心嗎？保不齊就想換個更懂事、更心的人在邊。」
陳巖的臉沉了下來。
趙霆確實是他最大的競爭對手，兩人明裡暗裡較勁已久。若真讓趙霆掉了自己的位置，往後在這府裡還有什麼前程可言？
靈芝見他神變化，知道說中了他的心事，便繼續道：「我知你一向忠心，辦事也得力。可這樣不夠，你得讓世子爺時時刻刻記得你的好，記得你比別人強在哪兒。尤其是，得有個旁人沒有的大功勞，把位置釘死了才行。」
陳巖苦笑：「大功勞？咱們做下人的，能有什麼潑天的大功勞？無非是些跑傳話、鞍前馬後的瑣事。」
靈芝的聲音更低下來，如同耳語：「現的功勞沒有，可以造一個出來。我有個法子，就看你敢不敢，想不想。」
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陳巖心頭一跳，看著靈芝：「什麼法子？」
「世子爺不是總想出去跑馬散心嗎？西山落雁峽那條老路，你知道吧？最是險峻，也最是僻靜。你找個機會，慫恿世子爺去那兒。事先，你可以在路上做些小小的安排。」
陳巖疑：「安排？」
「比如，找幾個可靠的、嚴的人扮作山匪，在半路裝模作樣地驚一驚馬，或是弄出點靜。當然，絕不能真傷了世子爺。要關頭，你不顧地撲上去護主，把山匪趕跑，甚至替世子爺擋住流矢。總之，要演得驚險，更要顯得你忠心勇武。事後，那幾個人你給筆錢打發得遠遠的。這事天知地知，你知我知。