在江南養病時，我與一個書生有過一段水緣。
回京時，我給他留了百兩黃金和一封信。
「我娘不同意我們的婚事。我們還是分開吧。」
兩年後，他金榜題名。
與我重逢時，滿臉鬱。
「你口中的娘是你的婆婆？」
1
十八歲那年，我開始在江南養病。
養的是缺男人的病。
我十六歲就了親。
死鬼夫君是個好人。
沒姬妾，沒瑣事，沒跟我見過面，當然也沒活著。
婆母也是個好人。
聽了我的病癥，又見醫遮遮掩掩，滿面通紅，就知道是怎麼回事了。
是保守派。
「在京城容易被發現。」
「這樣，你去江南，找幾個合心意的男人玩。」
一個敢說，一個敢聽。
我當晚就興得沒睡著。
連醫開的金銀花茶都沒喝。
次日，婆母早起，來問我子如何了。
滿屋子的侍支支吾吾。
「呃......」
「夫人天還沒亮就走了，現下大概已經出了城門。」
「還給您留了信。」
「說是......好的話給您也帶點特產回來。」
我公爹也早死了。
誰知，我婆母聽聞我這麼孝敬，激得快要暈了。
2
不知道別的地方是什麼習俗。
但在我們京城。
婆婆是可以娘的。
我到了姑蘇，買了間宅子。
逢鄰居問起，就老老實實地說，我是從京城過來的，因為不好，我娘讓我在此地養病。
我來江南，就做三件事。
第一，撿路邊的男人。
第二，勾搭隔壁的男人。
第三，給婆母寫信。
「母親，，生活費。」
婆母恨鐵不鋼。
「讓你去辦的事你辦了嗎？顧著要錢。」
辦了一半。
至，有個目標了。
住我隔壁的舉人謝庭書，聽聞是大戶人家在外求學的子。
比我小一歲，姿容如玉，容止可則。
我在京城都很見過這麼好的。
我往他的墻裡丟了十八次手帕。
書次次拘謹地邀我進去撿，他次次只敢低頭看書，不為所。
第十九次，我丟完又後悔了。
眼拋給瞎子看。
但這回，書不等我問，主開了門。
謝庭書站在開得最盛的梅花底下，抱著書卷，手裡拈著我的帕子。
我被他看得面紅耳赤，不敢去接。
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他笑了笑，言又止。
我沒出息地跑了。
後來才知道，他早上鉤了，那日是要與我剖明心跡的。
不過因為我跑了，推遲了幾日。
3
我和謝庭書拉拉扯扯，到底是表明心意了。
婆母寫信給我。
「你近日過得如何？竟有幾個月都不問我要錢了，有苦要及時同我說。」
「前幾日清明，我去掃了晏之的墓。不過兩年，墳頭草已有人高，好綠。」
我著信紙，尷尬得半天沒說話。
晏之是我的死鬼夫君魏晏之。
真是在天有靈，火眼金睛。
謝庭書擱了筆，看過來。
我心虛地將信紙疊好。
「是我娘的信，晚些再回。」
這幾個月，我時常同謝庭書一起讀書。
當然也是為了和他勾勾搭搭。
我在京中也算飽讀詩書，同他也有很多話能說。
謝庭書溫和守禮。
總是能忍住與我親近。
說春闈進京後，再登門提親。
哄得我險些忘了。
我來這裡，是治病的，不是想著改嫁的。
我猶豫再三，決定主一點，不然死鬼夫君墳頭的草都白長了。
他不懂事。
我可是跟婆母補習過的啊。
我直接掀了他手裡的書，把他的筆墨挪開，坐在他上，對著他的親了一口。
他很忙。
手要扶穩我，又要推開我。
一頓下來白忙活，還是讓我佔了便宜。
謝庭書有點無奈，有點，上染了我的口脂，更人了。
「你怎麼變臉這麼快？」
變臉是我的絕活。
我時常上一秒還在和他談詩詞歌賦，下一秒就小頭控制大頭，說到大......
遇到難回答的問題，我又不說話了。
我低頭猛親。
謝庭書往後仰頭。
我發現他這人特明，一到這時候，就拽著自己的腰帶不撒手。
他呼吸不順，還是要說：「這種事要留到婚後。」
我看著他：「你的好，就跟......一樣。」
謝庭書：「......」
4
他拽著腰帶不鬆，我就解自己的。
他繼續手忙腳地一頓忙活。
我委屈地說：「我好熱。」
謝庭書往後手，將窗開啟了。
涼風吹進來，冷得我往他懷裡鉆。
我摟著他的脖頸，嗒嗒，語氣。
「是真熱。這是自孃胎裡帶出來的病癥，癸水後幾天總是如此，難得要命，你不幫我，我只好拿刀割自己了。」
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我挽起袖口，出一截潔的手腕。
沒割過，也沒塗塗畫畫。
裝都懶得裝。
謝庭書不忍看，但信了。
他半闔著眼，擼下我的袖子，嗓音喑啞。
「......」
「好，我幫你。」
我用盡了手段和力氣。
他終于肯了。
拉下羅帳，吹熄紅燭。
那次過後，我想起了從前和謝庭書探討過的問題。
有哪些能力遠超兄長的弟弟？
答案不是諸葛瑾和諸葛亮。
是謝庭書和他弟弟。
5
我從前過的是什麼苦日子啊？
醒來後，謝庭書已經穿戴整齊，一副天塌了的樣子。
「你爹娘會打死我的吧？」
我有些疲憊，還是打起神來哄他。
「我娘很縱容我的。」
「你才貌雙全，又幫我緩解了病痛，見了你，一定心生歡喜。」
謝庭書低低應了一聲「嗯」