這頓悶揍，不過是個開端。
他在翰林院當值。
昔日笑臉相迎的同僚個個冷麵相對。
最棘手的公務、最偏遠的外差、最無人願接的苦役，全數落在他一人案頭。
就連端茶送水的小吏，路過他時都要刻意繞開三分。
賀晗昱徹底被孤立了。
9
我斜倚在窗邊。
聽春月稟報完賀晗昱近日在翰林院的境。
呈上的公文總被挑刺。
經手的案卷屢屢被打回。
連日常的茶水供應都時有時無。
「今夜月正好。」
我角微彎，「請賀大人過府賞月。」
春月眼中掠過詫異。
這天分明是要下雨的。
但仍是垂首應下。
不過一盞茶的工夫。
賀晗昱便匆匆趕到，袍下擺還沾著塵土。
他規規矩矩地在庭院中垂手侍立，夜風卷著冷雨，直往他單薄的領裡鉆。
我隔著搖曳的珠簾了他片刻，什麼也沒說，轉便回了室。
他又在料峭冬寒裡站了一整夜。
翌日清晨，他兩發抖地被侍衛請出府門時，臉比彌漫的晨霧還要灰敗。
當夜，他再一次在歸家途中被拖進暗巷。
這次除了拳腳，還有人用靴底碾過他執筆的右手。
兩日後，一封字跡歪斜的拜帖，遞到了公主府案前。
賀晗昱顯然已瀕臨崩潰。
信中字裡行間竟著質問。
「公主為何要如此戲弄微臣？」
我于百忙之中空敷衍他。
「春月，代我執筆。」
信上墨跡淋漓，字字繾綣：
「那日宴上驚鴻一瞥，賀郎風姿便刻心底。
只是前塵磋磨，容未復，不敢以憔悴之貌相見。
每每邀約，實則都隔著重屏悄悄君。
若賀郎不棄，三日後未時，江畫舫一敘。
此番定當親自相見，以全相思。」
賀晗昱收到這封信時，指尖都在發。
反復研讀了七八遍。
他眼底的惶恐被狂喜取代。
原來如此。
公主並非折辱他，而是因怯才屢屢迴避。
自那日起，他判若兩人。
翰林院的案牘堆積如山，他看也不看便推給下屬。
「此等瑣事，也配讓本親自手？」
昔日對他冷眼相待的同僚，如今在他眼中不過螻蟻。
有人前來商議公務，他連眼皮都懶得抬起。
「燕雀安知鴻鵠之志？」
他整日沉浸在做駙馬的夢中，連走路都直了腰板。
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這日路過茶樓，聽見有人議論：
「聽說賀狀元近來連侍郎大人的宴請都推了？」
「可不是麼，那日我親眼見他當著眾人的面，將李尚書公子遞來的帖子扔進了水。」
賀晗昱聽著這些議論，非但不惱，反而悠然輕搖著手中的摺扇。
待他了駙馬……
這些如今對他指指點點的人，到時候連給他提鞋都不配。
10
江畫舫。
賀晗昱如約而至，對著屏風後朦朧的人影恭敬行禮。
「翰林院修撰賀晗昱，拜見永寧公主。」
室靜默一瞬。
侍立一旁的春月忽然開口：
「賀晗昱，你可知罪？」
賀晗昱愕然抬頭，適才的期待凝結在臉上。
「微臣不知……」
不待他辯解，春月的聲音再度響起。
「賀郎君，我們公主乃金枝玉葉，豈能與他人共事一夫？」
「你家中既已娶了正頭娘子，為何還敢遞帖自薦，妄圖做公主的幕之賓？」
話音落下，桌案下被縛的謝從雲發出抑的嗚嗚聲。
淚水頃刻湧出，糊了滿臉。
賀晗昱眼珠轉，忽然撲通一聲跪地。
「公主明鑒，那謝氏不過是以昔日微末恩相挾，臣娶，臣對從未有過半分真。」
「謝氏鄙不堪，如何能與公主您的風華相比？臣心中，自始至終唯有公主一人。」
桌下，謝從雲的掙扎戛然而止。
我朝春月遞去一個眼神。
春月指尖微彈，一枚石子破空而出，擊中即將斷裂的繩結。
下一刻，謝從雲從桌下撲出。
髮髻散，雙眼赤紅，直接撲向賀晗昱。
「賀晗昱，你這個狼心狗肺的東西！」
嘶吼著，指甲狠狠抓向他的臉。
「我為你傾盡所有，你竟敢說我挾恩圖報？若非我以死相，求父親替你打點周旋，你賀晗昱何來今日的狀元功名？」
賀晗昱一邊狼狽閃躲，一邊急急轉向屏風解釋。
「殿下，此婦得了失心瘋，的話萬萬信不得啊！」
我適時低嗓音：
「賀郎，我心悅于你，自是信你的，可若任由這瘋婦在外散佈謠言，于你的前程，于公主府的清譽，都是禍患。」
我聲音微頓，「你自行理罷。」
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賀晗昱形一頓。
「公主，可是在考驗臣？」
我並未答話，自後方離去。
賀晗昱不再躲閃，一把掐住謝從雲的脖頸，生生將提離地面。
謝從雲的雙手抓撓著他的手臂，雙在空中無力地蹬踢。
不過片刻，面由紅轉為青紫，掙扎漸漸微弱。
最終頭一歪，徹底暈死過去。
賀晗昱將扔在地上，拾起那截斷裂的繩索，重新打好繩結，將謝從雲的手腳牢牢捆死。
隨即，他推開畫舫雕窗，將那綿綿的推冰冷的河水之中。
水面泛起幾圈漣漪。
隨即恢復平靜，彷彿什麼都未曾發生。
我端坐于岸邊的馬車。
將方才那場鬧劇盡收眼底。
春月低聲回稟：