“當啷——”
話音未落。
狼毫墜地的脆響劃破寂靜，未干的墨在宣紙上暈開一片猙獰的墨痕。
秦嵩形劇震。
九品武者的真氣炸裂，案上硯臺砰然碎，墨濺滿紗帳。
他五指深深扣案角，骨節發白，手背青筋如虬龍暴起。
良久。
才從牙里出一句森然刺骨的話——
“誰干的？”
影子冰冷的回應：“皇帝。”
“咔嚓——”
堅的紫檀木在掌中轟然碎，木屑簌簌而落，
秦嵩怒極反笑，渾濁眼瞳如淬毒的刀：“好！好一個林燼！”
此刻朝堂禮儀盡碎，帝王名諱被咬在齒間碾磨。
玄毒教的存在他本不在意，可那爐中丹藥——
思及此。
他瞳中炸裂，那是他能否突破至宗師之境的關鍵！
“可有活口？”
“玄甲軍已封鎖雲屏山，正在搜剿殘黨。”
秦嵩白眉倏揚，緩緩落座太師椅。
茶盞在掌心輕轉，水面倒映出他晴不定的面容。
玄毒教主乃大宗師境界，能將其剿滅必是凌鴻出手。
既如此，何必大費周章封山搜查？
除非……
雲屏山中還藏著連他都不知道的。
“報——！”
殿門被撞開，親衛跌跪而——
影子如墨水般消融在黑暗中，仿佛從未存在過。
“大人，昨夜有人持兵部大印突襲天威營！”
他額頭抵著地面，在滔天威下渾戰栗。
“半營將領被當場格殺，并且……并且連夜率領天威營往皇城西北方進軍，至今未歸！”
話落。
書房驟然死寂，連呼吸聲都仿佛被凍結。
“下去吧。”
不知過了多久，淡漠的聲音響起。
手下如蒙大赦，連滾帶爬的退出了書房。
秦嵩指腹輕碾茶盞釉面，面容平靜如古井，唯有眼瞼微間泄出一線殺機。
“西北方？呵呵……”
他間溢出一聲冷笑：“林燼，本輔倒是小瞧你了。”
皇城西北——
玄毒教！
好一招借力打力！
白日剛收回兵部大印，夜間便收編天威營，肅清暗線，再驅虎吞狼，直搗玄毒教老巢。
這般雷霆手段，確實漂亮。
“以為滅了玄毒教，就能震懾本輔？”
秦嵩五指一收。
咔嚓——
茶盞應聲而碎：“癡心妄想！”
“嗖——！”
破空聲驟起！
一支箭矢穿雕花窗欞，深深釘墻壁。
秦嵩不慌不忙，偏頭掃了一眼，起取下箭矢，解開綁縛的信箋。
紙上僅有一行小字：
【主已知玄毒之事，自有安排！】
剎那間！
秦嵩眉間戾氣盡散，取而代之的是一抹勝券在握的從容。
他手腕輕震，信箋化作齏，隨風飄散。
向窗外殘，他角微揚：“能從大宗師凌鴻手中逃兩次，風這老鬼，倒真是不留手。”
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頓了頓。
他轉凝視皇宮方向，眼鋒似淬毒匕首：
“林燼……”
“這場棋，才剛開局！”
……
夜幕低垂。
巍峨的皇宮籠罩在昏黃的宮燈之下。
書房，燭火搖曳。
凌鴻與吳崢單膝跪地，抱拳行禮：“臣等參見陛下。”
林燼手掌虛按，示意二人起，深邃的目落在吳崢上：“戰損如何？”
吳崢抱拳一禮，沉聲稟報：“回陛下，此戰玄甲軍折損六十七人，戰甲損毀三十余副。”
“玄毒教上下，除一人負傷遁逃外，余者盡數伏誅！”
林燼神淡然。
輕抿了一口清茶，裊裊茶香在書房氤氳。
玄毒教主乃大宗師之境的強者，門下弟子皆擅使劇毒，狠難纏。
而玄甲軍能以如此代價將其連拔起，已是大捷。
林燼屈指敲響案：“那些孩，可安置妥當了？”
吳崢肅然應答：“已悉數安頓，只待戶部調取戶籍黃冊，便可逐一核驗，送返親族。”
“天威營呢？”
林燼語氣驟冷，眸底寒芒如刃。
吳崢沉默退後半步。
凌鴻立即上前：“啟稟陛下，天威營原有一萬三千余人，經錦衛核查，其中大半將領確為秦嵩黨羽，已全部決。”
他略作停頓：“圍剿玄毒教後，天威營現存兩千余人，現羈押在城外大營，等候陛下發落！”
林燼神如常。
這樣的傷亡本就在預料之中——
天威營普通士兵不過是用來牽制玄毒教的炮灰，能剩下兩千人已屬僥幸。
林燼指節輕敲檀木案面，些微沉：“收繳兵刃鎧甲，送往西苑工造司！”
“臣遵旨。”凌鴻躬領命。
他略一遲疑，又謹慎問道：“這些士卒要如何置？”
年輕帝王角勾起，眸中暗芒如淵：“暫且養著，朕另有用！”
凌鴻當即單膝跪地：“臣明白。”
再不多言一字。
他知道有些事不該問，也不能問。
“陛下。”
這時，海公公佝僂著子碎步，嗓音沙啞：“兵部尚書劉大人殿外求見。”
“嗯？”
林燼劍眉微挑，眼尾掠過一譏誚。
這深更半夜，劉峰突然進宮所為何事？
饒是心思縝的他，一時也猜不其中緣由。
“宣！”
不多時，劉峰踉蹌著踏書房。
見到肅立兩側的凌鴻與吳崢。
頓時面如土，雙一幾乎跪爬著來到龍案前，額頭重重叩在地上：
“罪臣劉峰，叩見陛下！”
林燼指腹抵住杯沿，似笑非笑：“劉卿，何罪之有啊？”
劉峰抖的抬頭，帽歪斜也顧不得扶正：“臣……臣昔日秦嵩蒙蔽，屢次冒犯天，罪該萬死！”
他結痙攣，字字泣：“今幡然悔悟，愿……愿戴罪立功，求陛下開恩！”
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書房一片寂靜。
林燼皺起眉頭，手指無意識的輕敲龍案。
他著實沒想到。
劉峰深夜進宮竟是來投誠的。
他分明是秦嵩的死忠，怎會毫無征兆的背叛？
他們之間發生了什麼？
還是……
另有謀？
沉默持續著，讓劉峰更加張。
“陛下，罪臣手中握有秦嵩老賊的。”
他咬牙關，開門見山道：“您可曾聽過攬月閣？”
林燼冷眉微蹙，對這個名字毫無印象。
侍立一旁的海公公神異樣，弓上前低聲道：“陛下，這攬月閣乃是皇城最大的青樓。”
“哦？”
林燼眼尾微微上揚，閃過一異！
自穿越以來。
朝堂傾軋、權臣宮，他尚未踏出宮門半步。
如今局勢稍穩，或許……
是該出去走走了。
當然！
堂堂天子絕不會貪煙花之地！
不過是為察民罷了。
林燼收斂心神：“攬月閣與秦嵩有何關系？”
“那秦嵩老賊，正是攬月閣的幕後東家，而且——”
劉峰聲線陡然低，語出驚人：“這攬月閣，本不是青樓！”